Принцесса Восточного леса

Что ж, я почти смирилась. Оставалось дело за малым, и я была уверена, что хоть эта вершина моего смущения скоро будет покорена.

– Вы голодны, Розалия?

– Позавтракать еще не успела, если честно.

– Не хотите посмотреть на результаты ваших трудов, а затем позавтракать со мной в саду?

Эээм. Где там мои правила приличия, привитые мне с детства? Что там сказано про проведение времени с мужчинами тет‑а‑тет? Вроде как неприлично до свадьбы. С другой стороны, про преподобных, да еще прошедших Второе посвящение, речи не было. А если вспомнить про мое свободолюбивое семейство, которое любит даже к ужину не явиться, то скорее всего никто и не заметит. Ай, была не была.

Мы вышли из дома и направились прямиком в ту сторону сада, где я проводила свои опыты накануне. Сердце уже начинало предательски стучать сильнее, и это точно не было связано с радостью от встречи с преподобным. Во всяком случае именно в этот момент.

Повернули за угол, и перед глазами возник тот самый знакомый кусочек сада. Только он был немного другой. Зелень была насыщенно зеленой, стебли растений и листья крепкие. Цветы благоухали как в лучших садах Империи, а их полезность как будто возросла во много раз. Прикрыла глаза и попробовала посмотреть на них так, как накануне. Кулон висел на шее и охотно отозвался на мое желание. Благоухание растений было не обманом, они действительно были в своем лучшем состоянии из возможных.

– Я не знаю, как вы это сделали, но я восхищен.

Только сейчас заметила, что он все это время смотрел на меня и ловил мои эмоции. Улыбался. Так тепло. Я слишком часто думаю про эту теплоту. Пора заканчивать. Хотела я сказать, что я тоже не знаю, как я это сделала. Но вопрос в том, что я, кажется, знала. И свою догадку я хотела проверить еще раз. Но пока было не время.

– Любовь к природе способна творить чудеса, – сказала нейтрально и немного повела плечами. – Рада помочь, Рэндон.

Он улыбнулся в этот раз совершенно по‑мальчишечьи и пригласил пройти на завтрак. Беседка располагалась немного в другой стороне сада. Пока мы шли, обсудили предстоящую работу. Во мне горел азарт, и я готова была свернуть горы. Похоже, Рэндона мой запал немало удивлял, но и гасить его он не собирался.

– Почему вы пошли в служители Единого? – спросила, когда мы сели за стол, и Рэндон начал разливать чай из ароматных трав, наверняка из его лекарского сада. Прежде чем ответить, он немного поколебался.

– Так захотел мой отец, – достаточно сухо сказал он.

– А чего хотели вы?

– Я хотел быть лекарем. Это действительно мне по душе. Сейчас даже лучше заниматься этим. У меня больше возможностей выращивать травы и достаточно редкие. Благодаря обретенной силе Единого.

– Второе посвящение действительно дает силу? В нашей деревне служитель вряд ли с успехом дошел до Первого. Простите… – сказала, и немного замялась. Откровенничать про свое неприятие религии пока было точно рано. Тем более с человеком, который вот‑вот должен был пройти Третье посвящение.

– Не извиняйтесь. Когда‑то мне тоже понадобилось много усилий, чтобы дойти даже до Первого посвящения в служители Единому. Но только благодаря этому я сейчас достаточно состоялся, чтобы достигать реально желаемых целей, – он улыбнулся немного мечтательно и грустно, как мне показалось.

– Кому вы помогаете вашими лекарственными сборами?

– В основном людям, которые не могут позволить вызвать к себе лекаря домой. Нуждающимся в храме. Иногда послушникам в Семинарии нужна помощь. На большее меня, увы, не хватает. Вы сами видите, что помощь мне очень нужна.

– Почему вы не нашли помощника раньше?

– Лекарские сады – это как отдельный организм. Причем иногда кажется, что достаточно сознательный. В нем точно есть что‑то магическое, иначе он не смог бы помогать потом людям своими травами. Такой организм принимает далеко не каждого. Но вас принял. Немного странно, но я рад вашей помощи, Розалия.

– Я часто гуляла на дядиной виноградной плантации. Помогать мне не особо давали, но я любила там бывать и наблюдать. С удовольствием вам помогу, преподобный.