Призраки прошлого

– Мне позвонил отец и попросил приехать. У него проблемы со здоровьем. Я сьезжу, проведаю его, побуду там недолго и вернусь домой.

Она с тяжелом вздохом ответила на его вопрос. Дилан кинул на нее искоса скептический взгляд, словно говоря что ей не удастся его провести.

– Ну не смотри ты так на меня, Дилан. Мне просто надо сьездить к отцу, проведать старика. Побуду там пару дней, и уже скоро вернусь. Вы с Итаном и соскучиться не успеете! Кстати где он? Негоже отсутствовать при празднике.

Как всегда, она попыталась обратить ситуацию в шутку и тем самым разрядить обстановку. Она знала, что ее лучший друг ни на секунду не купился на ее рассказ о больном отце. Но на этот раз Дилан не отреагировал на ее отговорку и просто молча пожал плечами.

В тот же вечер она упаковывала вещи, когда неожиданно раздался звонок в дверь. Подойдя к входной двери, в огромную квартиру в центре Лондона, подаренную отцом на окончание колледжа, Мила посмотрела в глазок. У нее вырвался взволнованный вздох. За дверью стоял Итан Закари Трэвис Дадли, третий совладелeц ee компании. Она быстро бросила мимолетный взгляд на дорогие модные часы, украшающие ее изящную левую руку. Два часа ночи. Видимо что‑то случилось. Такое появление было не в правилах Итана. Итан, как и Дилан, происходил из влиятельной семьи высшего класса, знал правила высшего общества и очень скрупулезно следовал им. И уж точно не является хорошим тоном звонить в чью‑то дверь посреди ночи. Даже если это дверь самых близких друзей. Быстро отперев дверь, она ее распахнула и впустила своего друга в дом.

При первом же его шаге Милана догадалась. Итан был изрядно пьян. Она ни раз видела его в таком состоянии во времена учебы в колледже. Но в последние годы Итан перестал набираться. Мог всего лишь изредка пропустить пару стаканчиков виски. Опасение, что что‑то не так, возрастало. Закрыв за ним дверь и шагнув ему на встречу, она c тревогой глянула ему в глаза и тихо произнесла.

– Что случилось, Итан?

Тот будто не слышал девушку. Все стоял, слегка покачиваясь, и смотрел в бездонные карие глаза. Столь заботливые, любимые глаза. Он очень медлено, будто в трансе поднял свою руку и погладил шелкавистую кожу ее щеки. Неожиданно нахлынули воспоминания. Как oни познакомились в университете. Сначала Итан терпеть не мог Милану с ее ангельским личиком и телом соблазнительницы. Половина студентов‑юношей бегала за ней, другая половина тайно о ней мечтала. Итан, конечно же, не хотел быть одним из этих болванов. Ибо любой, у кого есть глаза и хоть немного мозгов в голове, понимал, что она не интересуется местными парнями. Она ограждала себя от всех, была дружелюбна и вежлива, но не строила никаких отношений, даже дружеских, со своими сокурсниками. Только Дилан всегда был подле нее, принадлежал к ее ближайшему окружению. Поначалу все считали их парой, потому что они практически всегда были вместе. Но это предположение рухнуло, когда Дилан обосновался в университете и начал каждую неделю менять девушек, одну за другой, одну красивее другой. Мила не возражала, скорее забавлялась тем, что Дилан часто попадал в уморительные неприятности из‑за частой смены партнерш. Это в конце концов убедило всех, что эти двое действительно просто друзья, как родные брат и сестра. Но Итан с первого же взгляда невзлюбил Милану. Он считал ее лицемеркой, заносчивой занудой, которая возомнила себя чем‑то лучшим. Таково было мнение многих, кто был разочарован тем, что его не пустили в круг друзей.

Eго же oна раздражала, настолько, что для него стало проблемой находиться рядом с ней, он даже не мог вынести присутствия в одной комнате с молодой русской девушкой. С ее огромными карими глазами, которые большую часть времени глядели довольно печально, мягкой улыбкой и неизменной добротой, казалось, что она не способна на другие чувства. И так продолжалось до одного вечера, когда он и несколько студентов слонялись по барам и встретили в одном из них Милану и еще несколько девушек. Она сидела за барной стойкой со своими подругами, потягивала вино из бокала и, как всегда, улыбалась. Парни, в компании которых он находился, естественно, захотели присоединиться к группе девушек, и Итану пришлось терпеть ее присутствие. В тот вечер он раздражался еще больше, бросал в ее сторону сердитые взгляды, не замечая, как Дилан тайком за ним наблюдал. Его гнев достиг предела, он больше не мог этого выносить и выбежал из бара. Его настроение испортилось, и ему надоело смотреть, как другие парни выставляют себя дураками в надежде привлечь ее внимание.

Итак, он стоял у входа в паб, слегка покачиваясь, в конце концов, он пытался утопить свой гнев в алкоголе, пытаясь прикурить сигарету, когда из бара вышел еще один молодой человек. Это был Дилан, он смотрел на Итана спокойно, но серьезно. Он нравился Итану, они были из похожих семей, имели одинаковые интересы и молча соревновались в том, кто сможет покорить самых красивых девушек в университете. Оба были бабниками. Это и связывало их.

– Чувак, у тебя проблемы. Но это не ее вина.

Ничего не понимая, Итан уставился на лучшего друга Милы, забыв о сигарете, горящей в его правой руке.

– О чем ты, черт возьми, говоришь?

Дилан скривил губы в легкой гримасе, кивнул в сторону бара и попытался изложить Итану свое объяснение. Он говорил медленно, как с ребенком.

– Ты злишься, потому что она не отвечает на твои чувства, и она единственная девушка, с которой ты не можешь сблизиться, верно?

Обескураженный, Итан уставился на него.

– Чего?

Дилан пристально смотрел ему в глаза. Медленно до него стало доходить, что здесь происходит. Не веря своим глазам, он покачал головой и повернулся к Итану.

– Чувак, ты же любишь ее!

Итан стоял как вкопанный, глядя на Дилана с открытым ртом.

– Ты что, сдурел? С чего ты взял эту чушь? Я даже не могу ее выносить, она такая… такая…

Он терялся в словах, и Дилан пришел ему на помощь.

– Красивая? Умная? Очаровательная? Нежная и добрая?

Итан злобно выругался, бросил на Дилана уничтожающий взгляд и убежал в сторону кампуса. Этот вечер изменил его жизнь, и с тех пор ничто не было прежним, потому что он был вынужден признаться себе, что Дилан, вероятно, был прав, и теперь ему пришлось смириться с этим. И вот уже почти десять лет он жил с этим. С его безответной любовью к ней. Он вернулся к реальности и тихо прошептал ей.

– Я не могу так больше. Не могу, слышишь?

Лбом он прислонился к ее лбу.

– Прости меня, Малыш.

С этими словами он запустил свою руку в капну ее волос и прижался своим ртом к ее нежным пухлым губам. Он грубо сгреб девушку в охапку, как ни раз уже об этом мечтал, и прижал к своему твердому телу. Он обнимал и целовал ее. Его руки неустало блуждали по желаному телу.

Итан не сразу сообразил, что она хоть и не сопротивлялась его ласкам, отвечать на них тоже не стала. Она стояла перед ним, беззащитная, мягкая, поддатливая. Мысль, пронзившая его, потянула за собой новую волну боли и разочарования. Взаимности он от нее так и не добился. Горько усмехнувшись, он прошептал.

– И все‑таки ты меня не любишь.