Проект «Надежда». Книга 3. Неожиданный итог

– Ну что ж… Будем переубеждать… потом… как‑нибудь. – Виктор подхватил девушку и привлёк к себе. До утра они из каюты не выходили.

Весь следующий день для Дины, как хозяйки целой эскадры, выдался суетливым и хлопотным. Бесконечная беготня по всем инстанциям, согласования, аренда спецконтейнеров, оформление людей, которых будут в них перевозить, дальнейшая транспортировка и всевозможные медицинские показатели, справки, уточнения, объяснения… К вечеру она буквально валилась с ног. Хорошо ещё, что похвастаться размерами станция не могла, и все нужные службы сосредоточены в одном месте, так что по пройденному расстоянию выходило приемлемо. Да и повезло, что в дальних складских ангарах нашлось нужное количество анабиозных контейнеров, и особенно подфартило, что они предназначались для транспортировки людей, а не каких‑либо других представителей галактики. В общем, ей за один день удалось решить все вопросы и освободить Саниту от роя беспомощных подопечных. Майз в это время вёл собеседование с желающими наняться в новый экипаж эсминца. Чем хороши пограничные станции, расположенные на межсекторных путях, так это тем, что здесь всегда полно народа, который не прочь подзаработать.

 

Кабинет главы всеобщей корпорации Матиуса Краба Четырнадцатого

 

– Почему я должен выслушивать ваше блеяние по поводу очередной неудачи? – Спокойный голос владельца корпорации не вязался с его обжигающим взглядом.

– Но господин Матиус, мы не всесильны, тем более на окраинах государства, – опустил глаза секретарь.

– Сициус, мне обязательно нужно перефразировать вопрос? – приподнял брови мужчина. Идеальный парадный костюм представителя правящей семьи империи сидел на нём как влитой. Элитные портные подгоняли одежду до миллиметра. Они проявляли в этом особое рвение, после того как несколько предыдущих фирм внезапно разорились при загадочных обстоятельствах, о которых никто ничего не говорил.

Мужчина покрутился перед зеркалом.

– Налицо ошибка нашего представителя в выборе наёмного отряда. Именно она привела к провалу операции, – на одном дыхании выпалил секретарь, вытянувшись в струнку.

– Надеюсь, его наказали. – Взгляд начальника чуть подобрел. Всё же последний секретарь не так плох, как предыдущие. По крайней мере, у него хватает смелости прямо и честно указать причину. Это редкость в наше время. Не стоит с ходу сильно пугать подчинённого.

– Это был преданный человек. Он осознал провал и покончил с собой. Сейчас задействована программа прикрытия, – отчеканил секретарь.

– Расслабься, Сициус. – На лице Матиуса наметилась едва заметная улыбка. «Да, секретарь определённо неплох. Выбирать людей умеет». Мужчина бросил мимолётный взгляд на наручный комп. Времени до заседания совета империи ещё предостаточно. Он сделал несколько шагов и уселся в кресло: – Давай подробнее.

– Торговцы в этот раз избрали другой путь для поставок товара в мятежную систему. – Оставшись на месте, секретарь развернулся лицом к начальнику. Немного расслабившись, он продолжил: – Сведения об этом пришли слишком поздно, и служба безопасности корпорации не успела перенаправить подконтрольный флот. Лига тоже умеет скрывать свои действия. Пришлось нанимать свободный отряд, конечно, в личном порядке. С этим всё чисто. Никакого прямого указания на корпорацию. К сожалению, не хватило времени, чтобы внедрить наших людей в состав наёмных экипажей кораблей, поэтому сведения о произошедшем весьма отрывочные. Ходят слухи, что торговцам повезло, и они примкнули к военному конвою централов, идущему с последнего задания через наш сектор. В инфосети есть сведения, что они недавно наказали распоясавшихся пиратов на окраинах соседей. Два их корабля предположительно заключили договор на охрану и сопровождение интересующего нас торговца и впоследствии расправились с наёмниками, которых ошибочно привлёк к операции наш представитель. Силы были неравны, и наёмникам пришлось сдаться. Подробные обстоятельства выясняются.

Владелец корпорации и дядя действующего императора надолго задумался.

«Второй крупный провал за последнее время. Это настораживает. Смахивает на то, что кто‑то начал работать против. И совсем не похоже, что это забеспокоился племянничек. Хотя… следует проверить. Проклятые псионы! Так и лезут из всех щелей. Надо было мягче разговаривать с лигой. Глядишь, сегодня они бы напрямую подчинялись мне. Ну да ладно, прошлого уже не вернёшь. Ходят упорные слухи, что управляющий совет центрального сектора привлёк к себе псионов. Неудивительно, что технологии у них попёрли. За доказательством далеко ходить не надо. Вот наглядный пример – два корабля разделали наёмный отряд. Хм… а что ещё известно? Чёрт с ними, с этими упрямыми поселенцами. Рано или поздно они станут есть из моих рук в буквальном и переносном смысле слова. Тогда поставки пищи нашим системам будут полностью под моим контролем. Централы… Чёртовы централы! Сейчас не время связываться с ними. На данном этапе мне не выиграть. Придётся учитывать их возможности, а в дальнейшем… Чем чёрт не шутит!»

– Что‑то ещё? – раздражённо бросил Матиус замершему на месте секретарю.

– По владелице кораблей сопровождения тоже кое‑что имеется, – довольно кивнул Сициус. Хорошо, что он утром ознакомился с последними данными. Да, неполные, но хоть что‑то. Теперь это можно будет обыграть в свою пользу, как козырь в рукаве.

Секретарь активировал большой объёмный экран в комнате. С него загадочным взглядом смотрела весьма эффектная женщина.

– Ого, красавица! Забавно! – По каменному лицу Матиуса проскользнуло удивление. – Однако… – задумчиво покачал он головой.

– Я бы предостерёг вас от знакомства с ней, – вкрадчиво посоветовал Сициус. Уловив тень недоумения в глазах хозяина, он тут же добавил: – Некая Дина, бывшая контрабандистка. Отсидела много циклов на каторге. В настоящее время законопослушная гражданка. На самом деле это Доната Типус, потомственная ведьма, уроженка системы Гектор из центрального сектора. Ей удалось сбежать с родной планеты. Землячки уже кучу времени просто жаждут с ней встретиться. К сожалению, подробные данные о её жизни и подвигах в личном деле отсутствуют. Кто‑то очень постарался скрыть их.

– Красивая бабёнка, – тряхнул головой Матиус, пытаясь подавить наваждение. Связываться с ведьмами себе дороже. Подомнут, выпьют и выбросят.

– В настоящее время замужем, – продолжал секретарь. Он вывел на экран изображение подтянутого седого ветерана с планками наград на груди. – Это некий Майз Тайзер. Бывалый вояка. Что‑то не поделил с командованием. Пиратствовал. Отсидел срок на той же каторге. В настоящее время законопослушный гражданин.

– Хм… что‑то многовато законопослушных на каторге, – едва заметно ухмыльнулся Матиус. – Проверь их на связи с централами.