Проклятый ранкер. Книга 3

Как раз вовремя притянув копье из тушки убитого Ножа, я парировал им атаку другого, одновременно попытавшись достать его кинжалом, но тварь оказался слишком быстра и вовремя отступила. Пришлось метнуть в неё копье, но тут я промазал.

Слишком мало практики с подобным оружием, чтобы я стал мастером в его использовании, но все равно досадно.

Пока я отвлекся на это, последний монстр Зоны зашел ко мне сбоку, но тут его ждал неприятный сюрприз. Я вскинул руку и “плюнул” ему прямо в лицо кислотой.

Интересно, а смогу я соединить “Ядовитый плевок”, “Чумное прикосновение” и “Высасывание жизни”? Две последних силы вполне неплохо и эффективно работают в связке.

Развернувшись к слегка оглушенному Красному ножу, я почти в упор плюнул ему в лицо сгустком яда, попутно активируя другие способности. И к моему удивлению, это сработало!

Кожа в месте касания яда начала плавиться, и от этого места по телу существа стали распространяться волдыри, вызывающие нестерпимую боль и зуд. То, что прием сработал, лишний раз показало мне, что до полного понимания собственных сил мне ещё далеко. У меня было слишком мало опыта, чтобы грамотно использовать весь свой арсенал.

А вот попасть ядом в третью, самую прыткую тварь Зоны у меня не получилось. Красный нож скрылся в кустах неподалеку и попытался обойти меня со спины. Я тем временем добил его собратьев. Они были так поглощены разъедающим тело ядом, что не смогли оказать никакого сопротивления – слишком была велика агония от его воздействия, чтобы обращать внимание на что‑то другое.

– Ну, так и будешь прятаться? – фыркнул я, ожидая, когда спрятавшийся в траве монстр все‑таки нападет. – У меня нет времени на эти игры.

Странно, но провокация сработала, только вот совсем не так, как я ожидал.

Красный нож выпрыгнул на дорогу, уставившись на меня своими маленькими черными глазами, и слегка пригнулся, словно собираясь совершить рывок. Я уже приготовил кинжал, чтобы добить его одним точным ударом, и жестом поманил, но монстр внезапно стал меняться. Кожа стала спадать с него лоскутами, а из тела то тут, то там показывались новые алые лезвия.

– Тц… – только и оставалось мне цокнуть языком.

Это многое объясняло. Передо мной был вовсе не обычный Красный нож, а странствующий босс. Вот только я не очень‑то понимал, был ли он таким изначально, или какая‑то неведомая сила сделала ему “level up”.

Повезло так повезло.

Как бы то ни было, с этим нужно кончать как можно скорее…

 

Глава 2

 

 

После метаморфоз Красный нож довольно сильно изменился. Теперь вместо человеческой кожи он был покрыт прочных хитиновым панцырем и вообще больше напоминал огромного жука, пытающегося выглядеть хотя бы отдаленно похожим на человека. На руках, ногах, спине и даже голове было по несколько алых клинков. Смотрелось это, мягко скажем, отвратительно.

– Ну ты и уродец, – хмыкнул я.

Монстр атаковал первым. Он ринулся мне навстречу, развивая какую‑то ненормально огромную скорость. Я “плюнул“ в него ядом, одновременно активируя две других способности, но кислота, кажется, не подействовала на броню монстра и просто стекла с неё, не причинив вреда. Соответственно и остальные способности, завязанные на прямой контакт с плотью, тоже не подействовали.

– Ну хорошо, – буркнул я, активируя пространственный карман и выхватывая уже хорошо зарекомендовавший себя двуручник.

Я отразил выпад Красного ножа мечом, после чего попытался достать чудовище кинжалом, но оружие просто отскочило, так и не сумев преодолеть его защиту.

Плохо!

Монстр оказался гораздо крепче, чем можно было подумать, пробить его броню будет не так‑то просто. Я парировал вторую атаку, отступая, затем третью… Красный нож двигался странными рваными рывками, отчего его атаки казалиь непредсказуемыми, приходящими с невозможных для расчета траекторий.

“Фантомный шаг”

Я сделал вид, что допускаю ошибку, специально оступившись и слишком сильно взмахнув рукой, раскрыв свой бок, чем мой противник тут же воспользовался, но жертвой оказался лишь фантом. Оказавшись у монстра в слепой зоне, я вложив всю силу в удар и вонзил меч в сочленение хитиновой брони, но к сожалению, праздновать победу было рановато. Меч вошел не очень глубоко и скорее разозлил чудовище, чем нанес ему действительно серьезные повреждения.

В этот раз я не успел отступить, и один из красных клинков рассек мне бок, не сильно, но заставив поморщиться. Я попятился назад, уйдя в оборону, а монстр, почувствовав кровь, с остервенением бросился на меня.

“Массовая дезориентация”

Казалось, применение силы никак не отразилось на его скорости и точности, по крайней мере внешне.

Очень плохо!

Кажется, зря я с таким пренебрежением и легкостью относился к монстрам Зоны, получив силу пробужденного, вот она и решила напомнить, что люди тут лишь гости. Здесь так же часто гибнут пробужденные, как и обычные люди, которые отправляются сюда подзаработать.

“Фантомный шаг”.

Я ушел от атаки, попытавшись нанести удар в то же место, что и раньше, но тварь словно это почувствовала и стала атаковать воздух, не позволяя мне приблизиться. Спустя несколько секунд невидимость спала, а я упустил свой шанс ударить снова.

– Тц…

И тут случилось то, чего я не ожидал. Пока монстр вновь атаковал меня, его со спины атаковала Марина. Девушке удалось подойти вплотную, оставаясь незаметной для слишком уж увлеченного мной существа, и ударить кинжалом туда же, куда я ударил первый раз, после чего, исполнив сальто назад, Марина отскочила от монстра.

Завизжав, монстр стал разворачиваться, и это стало его самой серьезной ошибкой. Я мгновенно воспользовался моментом и, сократив дистанцию до минимума, острием двуручника ударил чудовище прямо в пасть.

Этого оказалось недостаточно, чтобы одним ударом убить, но сильно подорвало его боевой дух и концентрацию. Меч застрял у монстра в голове, и теперь Красный нож всеми силами пытался его вытащить, а я тем временем притянул копье и вонзил оружие в зияющую брешь в броне противника. Оно глубоко вошло в тело Красного ножа, и все, что мне оставалось, это мысленной командой заставить копье крутиться.