Пёс-призрак. Легенда Чёрной Долины
Сам по себе светлый и белокаменный, этот дом выглядел немного затёмненным из‑за плюща и пышной растительности, то тут, то там произрастающей повсюду рядом с ним. Притом наибольшую таинственность ему добавлял благоухающий заброшенный сад, словно из книг Анн Редклифф.
– Может и призраки здесь водятся, громыхая своими цепями? – довольно ироничто заметил тогда Клаус и даже чуть улыбнулся этой своей внезапной мысли.
Агент по продаже тоже улыбнулся его словам. Но на какой‑то миг Клаусу показалось тогда, что эта ответная улыбка была слишком натянутой и даже немного нервной.
– Возможно, – вдруг выдавил агент из себя немного кисло. – В этом краю много легенд.
– Расслабтесь, Тим. Я уже давно об этом знаю. А также мне известно, что и с этим конкретным местом связано много необычных древних историй. Всё нормально. Я сам занимаюсь парапсихологией, и именно поэтому меня и привлёк этот таинственный древний дом. Всё в порядке.
По виду агента сразу было понятно, что у него, как гора с плеч. Но он ничего не сказал, а просто облегчённо вздохнул. Так бывает с катаржанином, который обрёл неожиданную свободу, однако узнал это только спустя многие дни, а может и годы после случившегося.
– Пойдёмте, осмотрите дом, а потом подпишем, – в конце концов быстро нашёлся агент, пытаясь снять странное напряжение, которое в тот момент словно немного зависло в воздухе, и жестом предложил пройти в старинный особняк под названием «Лесной Остров», и как только они подошли поближе, просто открыл пошире перед Клаусом тяжёлую дубовую дверь, которая и до этого была уже приоткрыта ветром, утопающую в зелени низко накренившегося над ней плюща.
– Ах да, конечно, – ответил Клаус Маш спокойно и сделал шаг внутрь древнего дома, похожего больше на Сотбис, чем на простое сельское жилище. – Как я и думал…
Так всё и решилось.
С этого момента Клаус Маш арендовал прекрасный дом и прекрасное старинное поместье в готическом стиле «Лесной Остров»…
***
В первый же день он пожелал немедленно там поселиться.
Когда он ехал в коттедж, чтобы, наконец, там обосноваться, по дороге он заехал в Старый Город.
Это было очень старинное и тихое поселение, мощённые улицы и черепичные крыши которого познали немало событий минувших веков, а может и тысячелетий, потому что на одном из зданий при въезде он увидел дату 1113, что довольно сильно его впечатлило.
Недолго думая, он остановил свой демократично‑эклектичный вольво цвета индиго у одного из местных кафетериев с простым названием «У Берни».
«Симпатичное местечко, – подумал он тогда, выходя из машины. – Как раз для одинокого странника»…
Когда он вошёл в кафе, совершенно неожиданно хлынул ливень. Впрочем, пока он заказывал кофе у высокого и уже не слишком юного бармена в тёмно‑красном жилете, который по совместительству оказался ещё и хозяином заведения, дождь почти сразу же начал затихать, как это бывает по обыкновению летней порой.
– Вот ваш кофе. Вы проездом или надолго? Я Берни, хозяин этой старой забегаловки.
– Рад знакомству, Берни. А я Клаус, Клаус Маш. И – да, я надолго. Я снял тут один дом неподалёку. Поживу пока. Красивые места…
Он хлебнул кофе и повернулся на высоком стуле возле стойки, глядя в окно на затихающий дождь.
– Дождливое лето, – сказал он себе и снова о чём‑то задумался.
В этот момент в кафетерий вошли двое и тоже заказали себе кофе. Видимо, местные фермеры. Они были похожи на отца и сына. По крайней мере Клаус тогда так подумал.
– Ну и погодка сегодня! – сказал тот, что постарше, а затем добавил явно насмешливо: – Налей мне кофе и этому молодому негодяю.
– Зачем же сразу негодяю, отец? – чуть возмутился молодой человек пришедший вместе с ним.
«Я был прав. Отец и сын», – констатировал про себя Клаус, не отрывая взгляда от дождя за окном.
В этот момент в кафе зашёл ещё один посетитель, которым оказался явно местный полицейский. И он тоже заказал кофе.
– Берни, мне тоже, – просто сказал он и просто плюхнулся за один из свободных столиков у окна, который стоял чуть поодаль, и при этом вид у этого довольно молодого, но явно уставшего полицейского был заметно хмурый и недовольный.
