Пёс-призрак. Легенда Чёрной Долины

– Наверно, – также ответно загадочно отпарировал ему Клаус. – А что? С этим проблемы? Мне нравятся пешие прогулки. Красивые места.

 

– Без сомнения, – согласился лесничий. – Но только вот ни в коем случае не заходите слишком далеко, особенно в старую часть леса.

 

– Это почему?

 

– Да я не знаю пока. Но что‑то неладно там в последнее время. Бегает, знаете, какая‑то жуткая тварь по ночам и даже по вечерам. Пёс её знает, что это. Уже нескольких овец на соседних фермах передушила.

 

– Я уже где‑то слышал об этом, – спокойно ответил Клаус.– Может, волки?

 

– Может, и волки. Да вот только мы их давненько здесь уже не встречали. То есть по факту, они якобы здесь есть, но лично я за последние лет пять – шесть пока ни одного не встретил.

 

– Так что же это может быть? – немного озадаченно спросил Клаус.

 

– Вы главное в ночное время не особенно блуждайте здесь. Не рекомендую. А то мало ли чего. У нас тут, знаете, не Лос‑Анджелес, лес сплошной вокруг. Пойди разбери, что тут бегает в ночное время.

 

– Наверное вы никогда не бывали в Лос‑Анджелесе, – весьма недвусмысленно ответил ему Клаус.

 

– Тем не менее, – настойчиво повторил лесничий. – Всегда необходимо помнить о разумной осторожности. А то мало ли чего? Ведь всякое может приключиться с одиноким странником, если он не будет достаточно бдительным. Бывает же такое: был человек, а потом – глядь! – и нет его. Так что не забывайте об осторожности. Не рекомендую.

 

– В ваших устах это звучит, как почти приговор, – ответил ему Клаус и словно немного поёжился внутри из‑за ощущения непонятной угрозы, которой в какой‑то момент повеяло не столько от слов его собеседника, сколько от самого их смысла. – Неужели здесь так уж опасно?

 

– Я же говорю, здесь странные места. Всякое может приключиться, – довольно спокойно ответил лесник и, слегка коснувшись края шляпы в знак почтения, просто развернулся и пошёл своей дорогой.

 

А Клаус, между тем, ещё какое‑то время смотрел ему вслед и его не покидало невольное чувство тревоги, которое вызвал у него этот немного нервный и неуравновешенный человек. И только тогда, когда лесничий, наконец, скрылся из виду среди деревьев, Клаус снова смог прийти в чувство и продолжить свой путь…

 

После разговора с лесничим Клаус еще чувствовал некоторое время напряжение.

 

Он долго шёл через лес, и ему даже показалось, что оскомина, которая ещё немного оставалась у него после этой странной встречи в лесу, уже постепенно миновала.

 

Но вот уже буквально за новым поворотом вдруг прямо рядом с ним резко хруснула ветка и послышалось громкое уханье. И Клаус от неожиданности чуть ли не подпрыгнул.

 

Он тогда поднял голову и увидел огромного филина, который снова раскричался, усевшись на ветку большого дуба прямо рядом с ним.

 

– Ах, ну тебя! – отмахнулся он тогда. – И ты туда же… Мы уже познакомились, друг. Рад новой встрече.

 

Он немного перевёл дыхание и добавил, уже более спокойно:

 

– Видно, любишь ты заставать врасплох одиноких странников…

 

Похоже, нервы у него действительно разшалились.

 

Однако постепенно он снова успокоился, когда снова последовал по лесной тропинке к своему дому и все его тревоги как‑то сами по себе просто остались где‑то позади…

 

Места там были и впрямь красивые. Луга, леса, поля и долы.

 

Всё цветёт, всё благоухает, как в волшебной сказке братьев Гримм.

 

Красота!..

 

И Клаус просто наслаждался этим редким спокойным периодом в своей жизни.

 

Это было редкое время, когда он мог всецело посвятить себя только своему творчеству и долгим сложным философским размышлениям, которые занимали в его жизни наибольшую часть времени.

 

Именно поэтому помимо своей научной работы над книгой он много времени проводил в старинной научной библиотеке дома, где он обнаружил для себя настоящий кладезь редких старых книг прошедших веков. Это были книги по философии и психологии, по истории и естествознанию, а также по мифологии мира, в особенности кельтской.

 

И когда он обнаружил в старинной профессорской библиотеке книгу о волшебном народе, где описывались феи и эльфы, он просто снял очки и кратко констатировал:

 

– Похоже, профессор Василевский, мы с вами подружимся. Я тоже такое люблю.