Разум Бездны
– Аминь!
– Аминь, брат мой!
– Ох! Как раз успели обсудить все наши почти безнадёжные дела.
– Няшка?
– Да. Летит Серафим Господень, а за ним такой столб дыма, как будто он вставил в свою божественную задницу двигатель внутреннего сгорания, в который залил мазут вместо бензина.
– Курит, гад? На лету? – переспросил Люцифер.
– А ты знаешь другие причины, столь откровенно несущего коноплёй, задымления?
– Нет.
– Вот и я нет. Надеюсь, что он всё‑таки сможет адекватно себя вести при переговорах с Дестино.
– Ну, если тот его сожрёт сгоряча, не беда! На одного говорливого нарика в Раю станет меньше.
– И то правда, Люцифер.
– Готовимся к приземлению Няшки?
– Да.
– И пусть нам помогут все реальные и вымышленные боги!
– Так‑то уж зачем, брат мой? Отчаяние – не лучшее подспорье тому, кто правит Раем в столь непростые времена.
– Ладно, не будем раньше времени впадать в него, в это самое отчаянье, ибо, когда оно придёт, впадать уже будет некому и не во что, так как вся нынешняя реальность накроется медным тазом под громкие звуки смеющегося серафима, который, я уверен, переживёт всех нас, хоть и конопля скоро уже зацветёт буйным цветом в его безумном разуме.
– Эх, ну что за жизнь пошла?! – воскликнул Михаил.
– Дерьмовая жизнь, Михаил! Но нам как‑то придётся к ней приспосабливаться.
– Тогда начнём прямо сейчас, брат мой?
– Начнём, а там и посмотрим, как карта ляжет. Может ещё и выплывем из этого болота, теперь уже зовущегося мерзкой Пустотой.
Часть Третья
Над планетой пылали океаны чудовищно разогретой плазмы, пожирая её экзосферу, словно обозлённые долгим голодом хищники. Они вгрызались в свою жертву, всё глубже и глубже погружаясь в тело, обезумевшие от крови и вседозволенности, дарованной коварным провидением. Планете оставалось жить считанные часы.
Цивилизация разумных существ, так упорно и самозабвенно идущая к вершинам прогресса, была безусловно обречена на муки страданий, жутких и неистовых, как и смерть, пришедшая к ним из глубин такого загадочного и, увы, такого коварного и жестокого Космоса.
Серафим вынырнул из подпространства буквально в нескольких сотнях тысяч километров от разыгравшейся драмы и был сражён, что называется, наповал от увиденной картины всеобщего апокалипсиса, накрывшего планету разъярённой плазмой весьма странного происхождения. Как он ни пытался, но так и не смог выяснить природу этой напасти, пришедшей из ужасающей по своей жестокости бездны пространства.
Да что, чёрт побери, прости Отец Небесный, здесь происходит! Откуда появилась вся эта раскалённая, разъярённая хрень? А ведь до Земли отсюда не так уж и далеко. Всего каких‑то восемьдесят шесть световых лет. И планета‑жертва – ближайшая к нам обитель, заселённая разумной жизнью! Так через сколько нас постигнет сия незавидная участь?
Серафим ещё около пяти минут терзался нехорошими предчувствиями, пока его не настиг ментальный призыв:
– Няшка, ты ли это, райский шалопай, столь же неугомонный в своём буйстве, как и миллионы лет назад?
– И я тебя категорически приветствую, Карающая Длань самого Мастера Смерти!
– Как ты?
– Да вот, медленно, но плотно офигеваю от увиденного.
– Впечатляет?
– Ещё бы! Но что, скажи мне на милость, здесь и сейчас происходит?
– К сожалению, серафим, абсолютно ничего хорошего.
– Ну, это‑то я и так прекрасно вижу, а каковы причины данного апокалипсиса? Что‑то я не слишком верю в его природное естественное происхождение.
– И правильно делаешь, Няшка, ибо мы с тобой присутствуем при заключительном акте локальной трагедии, развернувшейся по всем без исключения бесконечным просторам Космоса.
– Вообще или в частности?
– Если ты об этой планете, то… в частности. При условии, что можно так выразиться.
– Кто её пожирает, Дестино? Я, как не пытался, так и не смог понять причину бедствия, обрушившегося на беззащитный оазис жизни, так ненадолго расцветший на бескрайних безжизненных и холодных пустошах Вселенной.
– Не поминай всуе термин «пустоши», Няшка!
– Почему?
– Да потому, что Зло, поглощающее на наших глазах эту несчастную планету, родом как раз таки из пустошей Забвения, что стремительно и неукротимо распространяются губительными волнами из Места Покаяния, созданного совсем недавно нашим Хозяином!
– Пустота продолжает свою неотвратимую экспансию?
– Именно.
– Почему ты назначил местом нашей встречи окрестности этой планеты, Дестино?
– Я хотел, чтобы ты понял, что бывает с теми, к кому не успевают прийти на помощь Рыцари Дома Смерти.
– Так значит, те налёты, которые вы устраивали на многочисленные планеты‑форпосты разумной жизни, разбросанные по Вселенной, имели под собой иную причину, нежели разрушения и гибель?
– Естественно! Как вы, в Рае, вообще умудрились поверить в то, что мы можем беспричинно крушить и уничтожать ростки жизни? Она для нас, Жнецов Дома Смерти, священна! И как ты прекрасно знаешь, мы призваны её защищать с самого сотворения Мироздания.
– Тогда, чем именно вы занимались?
– Мы, если можно так выразиться, сеяли семена Светоча Мироздания. Они надёжно оберегают планеты, являющиеся целью для Пустоты. От её убийственных атак.
– Светоч Мироздания – не он ли является вторым артефактом, сотворённым в огне «Будущего Вчера», что пылал негасимо в бездне Башни Смерти?
– Он.
– То есть, вы пытаетесь спасти разумные планеты, засеивая их семенами Светоча. И как, помогает?
