Семь дней перед Самайном

– Пошли отсюда.

Несколько посетителей подошли к художнице, чтобы записаться, а наши героини повернули обратно на белую лестницу.

– Мы слишком бедны для этой роскоши. – произнесла Влада.

– Зато хорошо провели время. Возможно, заказ возьмём. Причём он нам перепал без диплома художника.

– Наверно хочет сэкономить.

– Она нам предложила на двоих нормальные деньги. И ты видела – она решила записаться на курсы, значит, может себе позволить.

– Да, это круто. А я хочу вернуться к росписи футболок и сумок, хочу снова их продавать. Только вот времени у меня постоянно не хватает.

– Может, возьмёшь отдых, отменишь несколько встреч, закроешься в тихой комнате и будешь рисовать?

– Я уже давно не могу находиться в тишине и в одиночестве, это всё на меня давит. Мне нужно постоянно с кем‑то разговаривать или включать что‑то для фона.

– Чтобы заглушить свои мысли, которые приходят, когда ты остаёшься одна, а стены, пол и потолок хотят тебя сплющить?

– Вот не надо тут психоанализа.

 

Автобус домчался быстро, но всё‑таки Влада опоздала минут на пять. В кафе уже сидела Мила, задумчиво крутила на палец светлые русые локоны и смотрела в телефон. Девушки поздоровались и крепко обнялись.

– Смотри, – начала Влада, – научным руководителем будет Зинаида Фёдоровна, я с ней договорилась. У меня есть несколько тем, и сейчас дам ссылки на статьи, из которых мы будем всё брать. С первой – начало, потому что остальное там – полный бред, со второй можно взять середину, с третьей – тоже. Мы их перепишем своими словами, чтобы «Антиплагиат» не докапывался. А заключение можно взять из введения вот этой статьи и добавить часть заключения.

– А список литературы?

– Из всех сразу. Всё, что отмечено в тексте, который мы возьмём. Подожди, возьму кофе, а то перед глазами всё плывёт.

– Я возьму тебе. Живи, Влада, живи.

Влада лежала головой на столе, а перед глазами уже выстраивался сюжет сна, где снова стоял большой чёрный пёс. Он рычал, оскалив длинные клыки.

– Давай, приложи эту малышку! – слышался грубый мужской голос из‑за спины пса, – Дети такие милые, когда боятся. Особенно девочки. Какая ты красивая, рыжая, кудрявая… Таких у меня ещё не было. А твой сарафан – тебе его купили на вырост? Ничего, сейчас мы его порвём! Интересно, что под ним?

Под рукой стеклянная бутылка водки. Наверно, её выкинул на дороге какой‑то алкоголик. Рядом ствол дерева.

– Ползи ещё, можешь немного покричать. Когда я тебя схвачу – попробуй вырваться, мне это нравится.

Удар бутылки о ствол дерева. Теперь в руке острая стеклянная розочка. Выбора нет – розочка направляется прямо в морду собаки, прямо в её пасть. Громкое скуление, болезненный собачий вой. Главное – не выпускать розочку, вырывая руку из пасти. Розочка – единственная надежда уйти живой. Сколько мёртвых девочек уже нашли в посёлке за это год? Все были изнасилованы и обглоданы, все были не старше двенадцати.

– Что ты сделала с моей собакой, малолетняя шлюха!? Стой, не то руки вырву! Больно, прекрати меня царапать, тварь! Мои глаза! Я тебя за это уничтожу!

Ей как раз двенадцать, и она хочет вернуться домой живой. Дома бабушка, которая заварит пахучий чай. Бабушка обнимет, успокоит.

«Как давно я не пила бабушкин чай?»

На столе перед головой блюдце зазвенело о чашку – Мила поставила кофе. Влада подняла голову, посмотрела сонными глазами на спасительную жидкость, укрытую бледной пенкой.

– Спасибо. Ты меня, как всегда, спасла.

– Получилось поспать?

– Немного.

– Что снилось?

– Как отбиваюсь от собаки.

– Плохой сон.

– Он хорошо закончился.

– Смотри, ты пишешь статью на первую тему, а я на вторую. Так мы справимся быстрее. Материалы есть, всё должно пойти прекрасно. А теперь допивай кофе и расходимся, тебе нужно поспать.

 

Фонари в парке почти всегда мигали, когда Влада шла мимо. Кроме неё здесь находились только целующаяся парочка на лавке, а на соседней – алкоголик. Он оторвался от бутылки, выпучил глаза и долго смотрел на Владу, а потом быстро перекрестился и снова приложился к любимому яду.

«У них есть на всё это время, а у тебя нет, – печально произнёс внутренний голос, – ты только делаешь вид, что развлекаешься.» – «Всё, что происходит на лавках, – отвечала ему Влада, – только пустая трата времени, я через всё это уже проходила. Страсть приносит проблемы, алкоголь – тоже. Я это ещё в школе осознала, разве нет?»

«От чего ты на самом деле бежишь, Влада?»

Из кустов показалась собачья морда, самая обычная, непородистая. За мордой показалась и собака. Она огляделась по сторонам, зевнула и рысцой перешла дорогу.

«Мой палач ждёт меня дома. Хотелось бы, чтобы как можно быстрее наступило утро».

Что ещё осталось сделать? Найти человека для интервью, чтобы выложить подкаст, начать писать научную статью, расписать кафе в африканском стиле, что ещё? И с чего начать? Сегодня нужно хотя бы сделать несколько абзацев статьи. Только вот у Влады онемели ноги, и звёзды снова закружили жёлто‑оранжевый хоровод перед глазами. Она еле успела дойти до ближайшей лавки и сесть, а потом звёзды превратились в фракталы, затем – в космические туманности. А потом ей наконец‑то удалось уснуть.

– Девушка, вы что потребляете?

Влада увидела трёх крепких мужчин в полицейской форме. Как только они увидели, что девушка открыла глаза, перед этими самыми глазами возникло три раскрытых удостоверения.

– Можно ваши документы?

– Здравствуйте, молодые люди, я за здоровый образ жизни. Возвращалась домой, но мне резко стало плохо, села на лавку. – рассказывала Влада, пока рылась в сумке в поисках паспорта, – Не подскажете, сколько времени?

Паспорт в яркой обложке раскрылся перед полицейскими, один из них посветил в него фонариком.

– Уже три часа ночи. Покажите пожалуйста свои ногти и дыхните.

– Без проблем. – на бледных губах появилась правдоподобная улыбка.