Сиреневое море

Большие глаза щенка смотрели прямо на девушку, а нос тянулся к ее руке. Наверное, непроизвольно. Элина знала, что часть информации собаки воспринимают через обоняние, а потому сначала выждала несколько секунд, пока щенок обнюхивал ее пальцы. Только после этого, завоевав, по всей вероятности, первую щепотку доверия, Элина осторожно коснулась ладонью макушки головы щенка.

Тот все еще был напуган, но нежное прикосновение сделало свое дело. Маленький лабрадор настороженно подался ближе к незнакомке. Его вело то ли любопытство, то ли тот факт, что он отчаянно нуждался в ласке и доброте.

А еще, он определенно нуждался в еде. Щенок выглядел худым и измученным. Он только‑только появился на свет, но уже столкнулся с трудностями. Смотреть на это было больно.

– Да ты, кажется, потерялся, – обратилась к щенку Элина. Она продолжала гладить его, размышляя.

По правде говоря, в ее планы не входило заведение собаки, но… Как она могла оставить беднягу одного без еды и надежды? Вдруг его больше никто не заметит… Не подберет… Подросшие бездомные собаки неплохо справлялись с отсутствием постоянного человека рядом, но здесь речь шла о совсем недавно родившемся существе. Без помощи его ждала бы смерть.

Щенок тем временем подобрался совсем близко к девушке и уткнулся носом в ее колено. В его природной неуклюжести было столько очарования, а в глазах читалась такая проникновенная мольба, что Элина сдалась. Не то чтобы это было сложно. Скорее, естественно и человечно.

Посидев еще немного на корточках, Элина убедилась в том, что поиски собаки никто не ведет. И в округе действительно никто не показался.

– Что ж… – обратилась к щенку девушка. Односторонность разговора ее не смущала. – Я сейчас пойду домой. Это рядом. Там есть еда и вода. И найдется местечко для тебя, чтобы переждать ночь. Если хочешь, пойдем со мной.

Ей отчего‑то мерещилось, что она дает своему новому знакомому некий выбор. И что это важно. Не могла же девушка за щенка решать, как ему жить дальше. Его жизнь принадлежала только ему. А сама Элина встала и медленно, оглядываясь, пошла обратно к тропинке. Щенок, ни секунды не мешкая, засеменил следом.

Вид того, как неуверенно он еще ходит и тем более бегает, вызвал у Элины самую искреннюю улыбку. Она, разумеется, не стала переходить на свой привычный быстрый шаг. Она хотела, чтобы то и дело спотыкающееся чудо, идущее рядом, не переутомлялось и не терялось позади. Впрочем, Элина была готова в любой момент подхватить щенка и просто донести его до места, где он восстановит силы.

 

Четвероногое создание было вдоволь накормлено и напоено. Больше голод в его глазах не читался, зато усталость по‑прежнему присутствовала. Щенок засыпал сидя, падал, просыпался и делал вид, что не засыпал.

Элина не позволила бы себе мучить гостя. Она достала из ящика комода плед и обустроила мягкое спальное место неподалеку от своей кровати, после чего принесла туда щенка, положила как можно удобнее и погладила по голове. Щенок с нежной благодарностью повилял хвостом. Казалось, для полного счастья ему не хватало только сна, и это недоразумение вскоре было исправлено. Щенок погрузился в сладкий сон через пару минут после обретения кровати.

Сама же Элина заварила себе ароматный чай и вместе с кружкой устроилась на своем любимом диване.

Дом, который снимала девушка, не отличался большим размером. Ее прежняя квартира была больше, да и выглядела куда презентабельнее. Высокий этаж, стильная мебель, интересный декор. Когда‑то Элина нуждалась во всем этом, а многие люди до сих пор многое бы отдали за жизнь в такой квартире.

Однако здесь, в этом забытом краю у берегов теплого моря, Элина смогла найти уют и тишину. Тишина была повсюду, даже на небольшой веранде, чуть нависавшей над землей. Внутри дома было светло, большие окна пропускали солнечные лучи днем, а по вечерам Элина зажигала торшеры с мягким светом лампочек. Что до интерьера, то в нем присутствовало много бамбука, от чего Элине то и дело казалось, что стены дышат.

Просторная комната служила и гостиной, и спальней. Спальную часть от остального пространства отделяла штора. Впрочем, большую часть времени эта штора была аккуратно собрана у стены. От кого Элине было ограждаться? Она ведь жила одна.

Или уже не одна?

Девушка бросила взгляд на неожиданного гостя своего дома. Тому, кажется, уже снились сны. И в мире сновидений щенок выглядел не менее очаровательно, нежели во время бодрствования.

Только что Элине следовало делать с ним дальше? Приютов или других мест, куда можно было бы отдать бездомную собаку, она в округе не видела. Желающих обзавестись питомцем она тоже не встречала. А просто взять и выгнать живое существо на улицу Элина попросту не могла. Ей было внутренне дискомфортно от одной только мысли об этом.

И все же Элине казалось странным, что теперь у нее, кажется, есть собака. Просто есть, и все. Появилась из ниоткуда. И, хоть это и выглядело милым, все же вызывало ряд существенных вопросов. Например, как обращаться с собакой? Разумеется, с любовью, как еще, но ведь это не точная инструкция. У Элины были лишь смутные представления о том, как вести себя с щенками так, чтобы те не выросли в невоспитанных взрослых собак. Да и те представления основывались не на проверенных источниках, а на чем‑то случайно встреченном и услышанном.

Подумав немного, Элина решила поискать немного информации в интернете. Надо же с чего‑то начинать. Она достала смартфон и тут же вспомнила об оповещении, оставленном на потом возле мостика. Наступило ли это самое потом?

Наступило. Любопытство взяло свое.

Комментарии к постам в блоге Элина получала часто. К тому же она не побоялась оставить часть своих контактных данных. Путешественники часто обменивались друг с другом информацией. А учитывая, что Элина писала в основном о местах, которые посещала, ей виделось нормальным желание кого‑то узнать детали перед тем, как решить, поехать ли самому в описанное место или нет.

Правда, до перехода в личные сообщения в мессенджерах обычно добирались только те, кто любил поспамить или попытаться втянуть человека в сомнительные дела. От этого сложно было спрятаться – современный мир требовал платы за прогресс.

Однако в этот раз дело было совсем не в странных предложениях.

Элина открыла сообщения. Человек, которого, судя по профилю, звали Марк, пролистал ее блог. Сделать скрин одного из не самых новых постов он тоже не поленился. На скрин попал заголовок и одна из фотографий заката. Солнце на ней словно садилось прямо в воду.

«Возле этого сиреневого моря явно не хватает качелей».

Сообщение оказалось коротким, почти не содержательным и все‑таки исходящим от незнакомца, но Элина не закрыла окно сразу после прочтения. Текст зацепил ее. То ли своей простотой, то ли прячущейся за ней фантазией, то ли одним только использованным словосочетанием.

Немного подумав, Элина поняла, что не оставит сообщение без ответа. Да, не самая штатная ситуация, но прекратить общение Элина сможет в любой момент, когда захочет, к тому же… Раз уж у нее сегодня вечер неожиданных знакомств, то почему бы его не продолжить.