Сорок Норд. Менестрель. Книга 3
– Я тебе верю, Ррита, – произнес он… И вдруг усмехнулся: – Когда я был маленьким, у меня дома жил кот по имени Васська. Когда я его подобрал на улице, он был похож на этого, – кивнул островитянин в сторону кают‑компании. – Старый я совсем стал. И сен‑ти‑мен‑таль‑ный. Но что со зверушкой делать, и правда, ума не приложу. Скрыть котенка не получится.
– Может, я отнесу его в безопасное место? – повторила Рита. – Никто ничего не заметит, честное слово!
– Сдюжишь? – В глазах островитянина вспыхнула надежда.
Рита с готовностью кивнула. Она действительно могла отнести зверушку в любой из национальных парков Острова. Мол, сам удрал, сам выжил и сам добрался. А не пойман – не вор.
– На этом и порешили! – Настроение островитянина заметно улучшилось. – Слушай и запоминай. В четвертом ангаре стоит старая «Бандероль». Рядом с ней… Тише!
Рита замерла не дыша. Но потом, вспомнив, что она – маг, вслушалась в магическое поле, окружающее Остров…
К квартире начальника Академии направлялись пятеро.
– Аррсений Павилич! – Рита вернулась в реальность. – Надо уходить.
– Мне? – Начальник Академии непонимающе воззрился на курсантку. – Ты забыла, что… Впрочем, ты инопланетянка, можешь и не знать… Хотя, нет. Знать ты должна.
Островитянин все‑таки показал правую руку. В кожу ладони под бугорком большого пальца был вживлен чип. Такие называли идентификаторами.
Конечно, Рита об идентификаторах знала. Причем, узнала о них еще до того, как попала на Остров. О хитроумной прошивке ее ауры, обманывающей средства слежения Острова, девушка не говорила никому.
– Ничего они мне не сделают, – не слишком, впрочем, уверенно говорил тем временем Аррсений Павилич. – Если ты заберешь котенка, разумеется. А про тебя я что‑нибудь солгу.
– Учтите, меня регистрируют приборы, – решилась приоткрыть правду Рита, – только когда я этого хочу. У вас они меня не регистрировали.
– Вот как? – Приподнял бровь начальник Академии.
Рита кивнула.
А в квартиру уже звонили.
– Сферический Конь! – выругался островитянин. – Забирай зверушку, живо!
Рита метнулась за котенком и вернулась обратно. Не стесняясь пожилого человека, аккуратно пристроила зверушку на груди и застегнула молнию комбеза – так, чтобы котенок мог дышать.
Островитянин на девушку не смотрел.
– Три, пять, семь, восемь, ноль… – Повернувшись к массивному сейфу, нажимал кнопки он.
Замок чирикнул. Аррсений Павилич извлек из сейфа черный пластиковый конверт и протянул его Рите:
– Держи! В четвертом ангаре рядом со старой «Бандеролью» стоит небольшой катер… Вот Конь!
Со стороны лестничной клетки послышался повторный звук звонка. Потом – еще. И еще. Рита не решалась взять пластиковый пакет – будто то, что она этого не сделает, могло на что‑то повлиять.
– Это приказ! – отчеканил начальник Академии. – Бери и уходи. Времени нет, дуй прямиком к погибшей Бандероли. Котенка отнесешь в резервацию по возвращении на Остров. Поняла?
– Так точно! – Рита взяла пакет. – Но без вас я никуда не пойду. Вас же арестуют!
Взгляд Аррсения Павилича потяжелел:
– Устав помнишь?
Рита закусила губу. По подбородку потекла струйка крови.
– Так точно!
На лице начальника Академии не дрогнул ни один мускул.
– Иди, Оррлова.
– Так точно!
Со стороны лестничной клетки послышался звук выстрела. Наверняка в замок!
– Не дай им себя схватить, Оррлова. – Островитянин смотрел инопланетянке в глаза.
– Так точно! – Магичка нажала на кнопку прибора телепортации. На этот раз личного, не штатного академического.
– Не подведи, Сорок Норд, – тихо сказал Аррсений Павилич.
В тамбуре за дверью в квартиру слышалась громкая возня. До того, как взломщики ворвутся в комнату, оставалось еще время. Старый космический волк послал короткое сообщение, потер следы и забрался под одеяло.
Притворился спящим.
Глава 4,
в которой читатель узнает, почему Сорок Норд
«Неужели я больше никогда не встану за твой штурвал?» – Рита смотрела на знакомые очертания трехмачтовика, еле заметно покачивающегося на волнах огромного озера. Небо розовело – даже сквозь взвесь, висевшую над мегаполисом. Пройдет какой‑то час, и раздастся звук склянок. Пойдет рикошетить от древних бетонных плит. Разбудит курсантов. Они, на все лады поминая Сферического Коня, поспешат на утреннее построение. Где начальник Академии…
«Леший! – одернула себя Рита. – Я тут сопли развожу, а Аррсения Павилича уже взяли!»
Надо спешить, а не любоваться на барк Академии! И уж тем более, не поддаваться меланхолии!
– …Сорок Норд? То есть, Оррлова?
Рита повернулась в сторону изумленно‑радостного голоса… и едва удержалась от того, чтобы поморщиться. К ней подходил пятикурсник Андр. На парне не было летного комбинезона, только слегка отвисшие на коленках бардовые «академики». Все выше пояса – кубики пресса, грудные мышцы, бицепсы и трицепсы – было оголено.
– Что ты здесь делаешь? – Девушка довольно быстро справилась с досадой.
– Все‑таки он меня не надул, – не ответил на вопрос парень. – А то я уж и не знал, что подумать.
– И что он тебе сказал? – Рита мгновенно поняла, о ком идет речь. Об Аррсении Павиличе!
Но выводы делать пока не стала. Слишком много было неизвестных. Слишком мало она успела узнать о порядках на Острове.
– Не сказал, а написал. – Андр не стесняясь любовался взволнованным лицом собеседницы. – Написал мчаться на всех парусах к четвертому ангару. Что возражать никак нельзя. А еще… – Парень присел на корточки.
– Еще?..
– Еще там было приписано: «Удачи, сынок!» – Кислотно‑синие глаза молодого человека оказались вровень с глазами девушки. – Сорок… Оррлова. Что случилось?
– Ничего, – нахмурилась Рита. – Идем.
