Свет и тень

Я нервно сглотнула, чувствуя, как щёки заливает румянец.

– Буду стараться, чтобы не обмануть ваши ожидания, – пролепетала в ответ, едва шевеля онемевшими губами. Попытка придать голосу уверенности провалилась, и я почувствовала себя ещё более неловко.

– Старайся, Карина, – его голос стал чуть строже, но в то же время теплее. – Изо всех сил! И ещё… С тобой я бы хотел перейти на «ты». Думаю, это поможет нам наладить более доверительные отношения.

Я кивнула, не зная, что ответить. Внутри меня бушевал вихрь эмоций: от радости до тревоги.

– Амир, пойдём в кабинет, – обратился Даниз к племяннику, отрывая его от разговора. – Введу тебя в курс дела.

Ахмадов обернулся ко мне, и его взгляд стал мягче.

– До встречи, Карина, – произнёс он, слегка наклонив голову.

– До встречи… – ответила я, чувствуя, как сердце вновь ускорило ритм.

Мужчины удалились, а я так и застыла на месте, не в силах пошевелиться. В ушах всё ещё раздавался голос нового директора, а душа наполнялась неизведанными ранее эмоциями. Провожая высокого восточного красавца задумчивым взглядом, я почувствовала, как внутри меня что‑то перевернулось. Его тёмные глаза, словно бездонные омуты, затягивали меня всё глубже. Движения тела Амира были плавными и уверенными, но в них ощущалась скрытая сила, которая притягивала меня, как мощный магнит. Я не могла отвести от него глаз, словно боялась, что, если сделаю это, он исчезнет.

Нестерпимое влечение к незнакомому мужчине захлестнуло мою душу, словно пенная морская волна. Внутри меня бушевала буря неудержимых эмоций, и мне отчаянно не хотелось, чтобы Ахмадов уходил, оставляя меня одну посреди этого помпезного зала, который вдруг показался пустым и необъятным. Да… не хотелось, однако я знала, что это всего лишь иллюзия. Этот парень был слишком далёк, слишком недосягаем для меня, хотя…

– Кара, неужели ты запала на протеже хозяина? – усмехнулась Катерина, обнимая меня за плечи. – Ты правда думаешь, что такие, как он, могут всерьёз увлечься такими, как мы?

Я замерла, пытаясь понять, что она имеет в виду. В её словах звучала смесь насмешки и горечи, однако, как ни силилась, я не могла уловить, к чему именно клонит моя коллега. Внутри меня что‑то сжалось, словно я стояла на краю разверзшейся пропасти, не зная, как сделать следующий шаг.

– А какие мы, Кать? – надрывно спросила я. – Ты о чём?

Катерина посмотрела на меня с лёгкой улыбкой, только вот в её глазах читалась тень сожаления.

– Надо же, выходит, я не ошиблась! Это ты на его длинные ресницы так споро повелась? Или на выразительные карие глаза?

– Неужели так заметно? – стушевалась я.

– Карина! Ты ведь уже не юная девушка, должна понимать. Они женятся только на своих, на тех, кто соответствует их представлениям о будущей жене, о семье. А мы для таких, как Ахмадовы, лишь временные спутницы, которые не могут претендовать на что‑то большее. Это реальность, которую нужно принять, чтобы избежать разочарований.

– Так уверенно говоришь об этом, словно лично сталкивалась с подобным отношением.

– Так и есть, Карина. Ты ведь помнишь Тиграна? Того боксёра, который каждую субботу и воскресенье зависал здесь.

– Конечно, помню, – тотчас ответила я.

– Так вот, он два года «встречался» со мной. Дарил дорогие подарки, снимал для наших встреч квартиру в престижном районе. Я даже думала, нет! Была уверена, что у нас с ним настоящая любовь! Только вот потом мой Тигр вернулся на свою историческую родину, а обратно прилетел уже с обручальным кольцом на безымянном пальце. Мне же предложил остаться его постоянной любовницей, бесправной куклой, которую навещают время от времени, чтобы отвлечься от нежеланной, но, увы, законной жены.

– А ты что? – не очень тактично спросила я у девушки.

– Я справилась с этой болью, не сразу, но справилась. Так что, мой тебе совет, Светлова: не суйся туда, где тебе могут предложить только роль подстилки. Да и ты вроде как замужем, а это важно. Будь осторожна, Карина. Не попадись в ловушку, из которой будет сложно выбраться. Не промахнись…

– Спасибо, Катюша. За предупреждение. И… я действительно и не знала о тебе и Тигране…

– Теперь знаешь! Учись на чужих ошибках, Кара. На своих ведь только дураки учатся.

– Каринка! Клиенты пришли! – прервал нашу странную беседу возглас бармена.

– Иду, Вадим! – нехотя ответила я.

Проводив гостей к дальнему столику, я пожелала им приятного отдыха, улыбнулась и, убедившись, что все в порядке, вернулась за свою стойку.

И правда, что это на меня нашло? Я взрослая замужняя женщина, и вдруг почувствовала себя юной школьницей, едва встретившись взглядом с незнакомцем. Катюша, несомненно, права. У меня семья… Андрей. Мы ведь с первого класса с ним вместе. Все школьные годы он добивался моего внимания. И вот, к двадцати годам я решилась связать со Светловым жизнь, уверившись в том, что лучше него никого не встречу. Порой муж бывает резок и ведёт себя не сдержанно, да и к тому же ревнив до одури. Однако, вот уже десять лет мы живём в законном браке. Не могу же я всё разрушить ради роли любовницы в жизни этого восточного принца? Нет! Ни за что! Лучше держаться от него подальше и не замирать при виде этого парня, как юная девица на выданье. Так будет правильно! И честно по отношению к себе и к мужу. Я не должна забывать о своих обязательствах и давать Светлову повод для ревности или сомнений в наших отношениях.

Уверившись в своём решении, я приступила к работе, полностью сосредоточившись на задачах предстоящего дня. Запретив себе даже думать о том, что меня нестерпимо тянет к этому жгучему красавцу. Амир Ахмадов – моё табу! Жёсткое правило, которое я никогда не нарушу. Он для меня недосягаем, словно запретная зона, границы которой нельзя пересечь ни при каких обстоятельствах. Иначе жизнь превратится в хаос. А я не хочу этого. Действительно не хочу…

 

Глава 3: Рождение чувств

 

Передав мне неотложные дела, дядюшка Даниз поспешил покинуть здание ресторана, оставив меня в гордом одиночестве. Да… денёк мне предстоял весьма интересный! Бросив беглый взгляд на отполированную до блеска столешницу, я не смог сдержать рвущийся наружу выдох, полный тоски. Прямо передо мной лежала гора разноцветных папок с весьма важной документацией, в которой я, признаться, пока ещё ничего не смыслил. Только вот именно мне предстояло разобраться в ней и не ударить в грязь лицом перед радушно встретившими меня родственниками.

Сегодня ранним утром дядя Даниз лично встретил меня в аэропорту, чего я вовсе не ожидал. Тепло поприветствовав нерадивого племянника, он справился о причинах моей внезапной «ссылки», узнав о сути которых, весело рассмеялся, посетовав на заносчивость и излишнюю принципиальность своего младшего брата.

«Не переживай, Амир, Давид легко заводится и стремительно остывает. Вскоре он поймёт, что был неправ, и я уверен, попросит тебя вернуться в родные пенаты», – сказал он мне, приобняв. Я лишь согласно кивнул в ответ, осознавая, что отец никогда не расстанется с идеей стать ближайшим родственником семьи Гаджиевых.