Академия ходящих за грань. Танец теней

– Хочу, чтобы ты знала, Кари, я бы не дал тебя в обиду Рэну. Никогда. И я тебе не мстил.

– Конечно, не мне. Ты Тео мстил за свою сестру Эстель, – скептически изогнула бровь. – И тебе не стыдно отыгрываться на слабой беззащитной девушке, которая ни в чем не виновата? Ты пошел на низость, лишь бы причинить вред врагу.

– Послушай, – он чуть откинул голову назад, и с высоты своего роста внимательно меня разглядывал. – Я всегда знал, что Тео не виновен в смерти Эстель, и я ему не мстил.

Что? Как это? Я удивлено подняла брови и вытаращила глаза от услышанной невероятной новости.

– Но почему же ты не сказала об этом Рэну! Всего этого могло и не быть! И Малкс бы не умер, и я могла вернуться домой, – последние слова пролепетала очень тихо, осознавая, что я бы не решились уйти из этого мира. Здесь – любовь всей моей жизни.

– Ничего бы это не изменило, поверь. Уже было поздно. Тео никогда бы не простил Малксу убийство своей семьи. А когда Рэн пришел ко мне с предложением тебя забрать от Тео, я согласился. – потер указательным пальцем подбородок с проступившей щетиной, Калеб. – И, по сути, Рэн тоже не мстил Тео. Он же хотел только получить тебя. Если бы Малкс хотел, он давно бы нашел способу убить бывшего друга.

– Но зачем ты ему помогал? – на несколько секунд Калеб отвернулся и смотрел в окно, о чем‑то напряженно размышляя. Когда его взгляд встретился с моим, он твердо произнес:

– Это из‑за тебя. Всегда было только из‑за тебя, Кари. Когда я тебя увидела в самый первый раз, я понял, что ты мне нужна, и я не хочу тебя делить ни с кем. А тут появился Тео. И Рэн. Его планы на тебя мне не нравились. Сначала я порывался сдать Малкса полиции. Но потом… Твои отношения с магистром Аммотом зашли слишком далеко, не оставляя мне надежды быть с тобой вместе. Я видел, как ты в него влюблена. И тогда я решился… Мне нужна была ты. Вся, целиком. Мы бы ушли в другой мир, и я бы не позволил Рэну тебя обидеть и причинить какой‑либо вред, защитил от него. Это был мой шанс. Новый мир и ты рядом со мной.

Судорожно вздохнула и опустила взгляд в пол, нервно теребя рукав белой хлопковой блузки. Я не успела среагировать, только увидев, как Калеб приблизился и заключил мое лицо в большие теплые ладони. Золото глаз ярко блестело.

– Я люблю тебя. Очень сильно люблю тебя, Кари, – и моих губ коснулся мягкий нежный поцелуй. Меня буквально пробовали на вкус, смаковали, а потом он углубил поцелуй, и тот вмиг он превратился в отчаянный, как будто последний в жизни.

Я встрепенулась, вышла из оцепенения и оттолкнула его от себя. Калеб оторвался от меня и взглянул смятенным взглядом.

– Уходи… пожалуйста, уходи, – попросила тихо. Калеб посмотрел на меня, чуть сощурившись и, развернувшись, вышел.

Всхлипнув, я свалилась на колени, ноги не держали. Мысли метались хаотично, словно в безумном танце. Дыхание прерывистое и рваное. Дрожащими кончиками пальцев дотронулась до губ, то ли стирая его поцелуй, то ли впитывая и запоминая… Да что такое‑то? Тряхнула головой, словно отгоняя от себя наваждение. Нет, замотала головой, он предатель! Не хочу его больше видеть. Ненавижу его! Губы затряслись и из глаз полились слезы боли и обиды. Ну за что ты со мной так поступил, Калеб?

***

По аллеям парка академии неспешно тянулись студенты и преподаватели. Солнце радостно сияло высоко в небе, заливая все вокруг ярким светом. Под ногами скрипел гравий, в клумбах пестрели роскошные цветы. Теплый ветерок принес насыщенный густой аромат хвои, заводили заливистые трели сверчки.

В аудитории академии сегодня было многолюдно, опять всех студентов собрали вместе на лекции. Лия спешно зашла в аудиторию, и, подойдя к парте, бросила рюкзак на пол. Плюхнулась рядом со мной, отвлекая от невеселых дум о Тео, Калебе и обо всем том, что со мной произошло.

– Макс, не надо мне грушевую газировку! Я хотела вишневую, – капризно воскликнула Лия. – Сколько тебе нужно повторять, чтобы ты запомнил? – Макс растерянно заморгал глазами, уставившись на Лию. – Сам теперь пей. – Фыркнула подруга и отвернулась от Макса.

Я посмотрела на одногруппника и увидела, как потух его взгляд, и поникли плечи. Да она из него веревки вьет! – возмутилась про себя. Макс ведь ей не нужен вовсе. Это просто эгоистично так поступать с человеком, который из‑за любви к тебе сделает все что угодно, и лишнее слово побоится сказать, лишь бы не обидеть предмет своего обожания. Она превращала Макса в тряпку. Я искоса посмотрела на Лию – она совсем не замечала понурого парня, а сидела и пялилась куда‑то в сторону.

– Это, что Калеб? – громко зашептала она, наклонившись ко мне ближе.

– Ага, – выдавила из себя.

– А где он был? Я его давно не видела.

Могла бы я тебе подруга многое рассказать, да не могу. И да, Калеба я обнаружила в аудитории, только войдя в нее. Сбилась с шага и недоуменно уставилась на него. Он тут же вперился в меня взглядом. Я потопталась на месте и прошла к задним партам, и поняла почему он здесь. Сейчас мобилизовали все ресурсы. Всех ходящих за грань призвали на службу. А Калеба выпустили из тюрьмы в связи с нехваткой ценных кадров. Конечно же, его держали на коротком поводке. Впрочем, на таком же, как и всех нас. Тогда Тео тоже должны выпустить! – вдруг сообразила я, чуть не подскочив на месте. Сердце быстрее забилось, и ладони от волнения вспотели.

– Кари, он смотрит на тебя, – зашептала Лия, прикрыв рот ладошкой.

– Да, я знаю, – угрюмо ответила ей, сосредоточившись на разглядывании спины впередисидящего парня в ужасной серой кофте с красными кругами. Неужели ему никто не сказал, что такое нельзя носить?

– Слушай, а он ведь к тебе не ровно дышит, да? Ты с ним объяснилась? Сказала, что ты теперь с магистром Аммотом?

Я тяжело вздохнула.

– Сказала, Лия, сказала.

– Ты знаешь, Кари, он не тот парень, который так просто отступит, – задумчиво разглядывая Калеба, сказала подруга. Я коротко взглянула на него. Он так и сидел вполоборота, вперившись в меня взглядом. Да я уж поняла это – Калеб от меня не отстанет.

Дверь в аудиторию открылась и, широко шагая, вошел мужчина лет пятидесяти. Профессор Каннинг преподавал на старших курсах. Пепельные волосы отливали серебром, глубоко посаженые серые глаза смотрели на нас внимательно из‑под кустистых бровей.