Тоннель

– Еще один вопрос. Вы знаете, почему Фонд заказал исследования именно профессору Дёмину, а не обратился в один из крупных научно‑исследовательских институтов?

– Прежде всего, профессор является признанным авторитетом в области изучения сверхпроводимости и магнитных излучений. Кроме того, я думаю, что Фонд не был заинтересован в том, чтобы о существовании кристалла стало известным кому‑либо еще. Если бы исследования оказались успешными, то Фонд оказался бы единственным держателем уникального патента. С нас даже взяли подписку о неразглашении конфиденциальной информации. Видите ли, речь идет о потенциальном технологическом прорыве в мировом масштабе.

Объясняя Реброву суть проводимых в лаборатории исследований, Варвара даже раскраснелась от охватившего её волнения и научного азарта. Ее глаза загорелись, словно две яркие серебряные звездочки.

Игорь невольно залюбовался девушкой. Она определенно ему нравилась, такая хрупкая и сильная одновременно.

– Капитан, Вы меня слушаете? – вернула его к действительности Варя, недоуменно приподняв брови.

– Да, да, спасибо за помощь. Больше Вас не задерживаю.

Ребров посмотрел на наручные часы: пора было ехать на встречу в НИИ земного магнетизма. Коротко попрощавшись с Варварой и равнодушно кивнув её мнущейся неподалеку подружке, он круто развернулся и быстро зашагал обратно к автомашине.

 

– А он – симпатичный: скуластый, спортивный! Такие мужики на дороге не валяются, – авторитетно заявила Варе подружка, провожая уходящего от них капитана Реброва заинтересованным женским взглядом. – Кстати, ты ему понравилась.

– Не говори чушь! – фыркнула в ответ Варвара, недовольно передернув плечами. – С чего это ты взяла?

– Между прочим, я заметила, как он на тебя пялился! – заговорщически подмигнула та, лукаво улыбаясь.

– Вечно ты, Ленка, со своими глупостями! – досадливо отмахнулась Варя. – Человек по делу приехал. И вообще: мне сейчас – не до мужиков. Ты же знаешь, что вчера случилось! Дядя пропал, лабораторию закрыли, я теперь – фактически безработная. Тут уж – не до романов!

 

***

 

Спустя мучительные два часа в беспросветных московских пробках Ребров, наконец, добрался до расположенного в ближнем Подмосковье НИИ РАН.

Беседа с научным руководителем одной из ведущих лабораторий Института оказалась крайне содержательной. Благообразного вида пожилой профессор, с короткой седой бородкой и очках в массивной роговой оправе, волнуясь и слегка картавя, подробно пересказал капитану содержание телефонного разговора со своим коллегой и бывшим учеником – профессором Дёминым.

– Видите ли, молодой человек! Профессор позвонил мне, чтобы посоветоваться. Как я понял, ему в руки попал совершенно уникальный кристалл, изучением свойств которого он и занимался. Судя по всему, даже крохотная частица этого материала обладает мощным энергетическим потенциалом. Дёмин был уверен, что он не имеет права скрывать это научное открытие от общественности. Он принял решение обнародовать результаты своих изысканий, но боялся последствий со стороны инвесторов, которые и передали ему частицу кристалла для изучения.

– Возможно, именно это и явилось катализатором последовавших событий, – полушепотом пробормотал Ребров.

– Что Вы говорите? – не расслышал профессор.

– Да так … мысли вслух, – ответил ему капитан, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки.

– Да, и вот что еще любопытно! – продолжил ученый. – В прошлом месяце мы наблюдали весьма необычную физическую аномалию на Алтае. Излучение, зафиксированное нашими приборами, и показания приборов, присланные мне коллегой из его лаборатории, имеют несомненное сходство. Разница имеется только в мощности и продолжительности излучения. Обменявшись мнениями, мы пришли к выводу, что в горах Алтая имеется месторождение с содержанием данного кристаллического элемента. И теперь я обиваю все начальственные пороги, чтобы добиться разрешения на геологическую экспедицию в те места.

 

Глава 12

 

– Ублюдки! Ради своей прибыли готовы и мать родную продать!

В бессильной ярости Ребров ударил кулаком по рулю, отчего клаксон взорвался резким визгливым звуком, испугав проходящую мимо мамашу с коляской. Женщина испугано вздрогнула и поспешно покатила коляску подальше от припаркованной на обочине автомашины.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоить бешеную пульсацию в голове, капитан сосредоточился на своем следующем шаге в расследовании.

Теперь, после разговора со старым профессором, все вставало более или менее на свои места. Фонд имел прямую заинтересованность в том, чтобы скрыть все результаты проводимых исследований и не допустить утечки информации. А учитывая весьма неоднозначную репутацию данной организации, а также её обширные финансовые возможности, можно было с уверенностью предположить, что именно кто‑то из руководства Фонда стоял за организацией взрыва в лаборатории и похищением профессора Дёмина. Оставалось это только доказать.

До конца рабочего дня еще оставалось несколько часов, и капитан принял решение, так сказать, произвести «разведку боем». Включив зажигание, Игорь резко выкрутил руль, опасно развернувшись и едва не подрезав проезжавший мимо «седан», и погнал машину обратно в город.

 

***

 

Офис российского представительства Фонда расположился в одной из модных высоток Москва‑Сити. Поднявшись на лифте на двадцать второй этаж, Ребров очутился в большом просторном холле, выполненном в светлых тонах, с панорамными окнами, из которых открывался потрясающий вид на город, постепенно погружающийся в вечерние осенние сумерки.

В центре помещения за круглой стойкой рецепшен восседала молодая эффектная девица в строгой белой блузке. Окинув незапланированного посетителя сканирующим взглядом, она поначалу и бровью не повела, тут же отвернувшись и вновь уставившись в экран большого компьютерного монитора.

Представившись и предъявив свое служебное удостоверение, капитан все же добился внимания девушки.

– Я бы хотел переговорить с Вашим исполнительным директором Ириной Беспаловой, – с нажимом произнес Ребров.

– Вам назначено? – с надменным выражением лица задала вопрос секретарь.

– А разве это имеет значение, когда речь идет об уголовном расследовании? – жестко парировал капитан.