Ты больше не уйдешь!

Сегодня вечером будто все пассажиры вывалили на палубы. Шум, смех, новогодняя музыка. Мы шли по искусственному парку, и я невольно высматривала среди елочек Адама со своим щенком. Трава, деревья и кусты тут вполне живые. А за стеклянными стенами бескрайние водные просторы и черный купол над головой с россыпью звезд.

К счастью, Адама нигде нет.

– Пошли спустимся, – поманил меня Ростик к лифту. – Сегодня в девять вечера в маленьком зале будут выступать фокусники.

– Фокусники?

– А то! Я не могу это пропустить. Может, научусь нескольким фишкам. Идем.

Надеюсь, Ростик не планирует потом фокусничать в казино? Вздохнув, я пошла следом. За представлением время пролетит незаметно, мы вернемся, а архив с флешки уже открылся.

В том зале, где обычно выступал джазовый коллектив, сегодня на сцене оказались жонглеры, одетые в гномов. Брат взял меня за руку и повел между третьим и четвертым рядом к двум свободным местам. В детстве мы часто ходили в цирк, и я помню, как вот так вела за собой маленького Ростика.

– Мы немного опоздали, но, думаю, успели к самому интересному, – кивнул в сторону сцены брат. Там жонглеры уже откланивались, а за их спинами вывозили огромный шкаф.

– Это непростой шкаф! – воскликнул ведущий, взмахивая руками. – Внутри находится магический телепорт, который отправит вас за миг в любую точку земного шара!

Зрители восторженно зааплодировали, а я скептически вздохнула и тоже за компанию похлопала в ладоши. Ну какой телепорт там может быть?

– Вот вы девушка! – ведущий вроде указал на меня. – Не верите? Выходите на сцену! Один миг – и вы окажитесь в Африке!

Я завертела головой по сторонам. Зрители вокруг радостно подбадривали, а брат и вовсе начал выталкивать с сидения.

– Давай, иди скорее! Чего ты застыла?

Под шумные аплодисменты я поднялась на сцену, утопая в неловкости. Столько внимания свалилось за раз и свет яркий противно бил по глазам. Стало жарко. Ассистентки ведущего, наряженные в пестрые костюмы, раскрыли дверцы шкафа и пригласили меня внутрь. Вроде ничего не обычного. Я зашла в него и повернулась к зрителям лицом.

– Один момент! Чтобы наша путешественница не потерялась по дороге, ее нужно крепко пристегнуть. – И со словами ведущего девушки развели мои руки в стороны и защелкнули на запястьях пушистые, но крепкие наручники, прикованные к стенам шкафа.

Это еще зачем, черт побери?! Озноб зацарапал по коже. Сердце подскочило до горла.

– Итак, отправляемся в Африку!

Дверцы закрылись под бурные аплодисменты. Я оказалась в темноте. Панель за спиной начала двигаться, разворачивая меня. Зажегся тусклый свет, упал беловатым маревом на ухмыляющееся лицо Адама.

Во мне точно бомба бахнула. Вот сволочь гадская! Только я открыла рот, как он зажал его рукой, и я затрясла запястьями, пытаясь освободиться из наручников.

– Еще только самое начало фокуса, а ты так испугалась? Что же будет дальше? Сколько ты выдержишь?

Что он собрался со мной тут делать? Неужели воспользуется тем, что я прикована, и заберется под платье, начнет нагло там хозяйничать? Он еще ничего не сделал, не пошевелился, а низ моего живота уже словно лизнуло пламенем. И палящие языки поднимались по всему телу.

– Если захочешь, чтобы фокус завершился и тебя отпустили, придется выполнить одно условие. – Адам тесно приблизился, едва не вжимая меня собой в панель, и прошептал на ухо: – Помнишь, в прошлый раз я предлагал сходить в одно место, в которое тебя проведут? Так вот, я настаиваю. Пока я не дам отмашку, фокус не закончится. А дам я ее только в том случае, если ты согласишься провести со мной весь вечер.

Не станет же он меня пытками истязать? Ничего, я выдержу все, что он тут устроит. Делать что‑то из ряда вон выходящее он вряд ли станет – все‑таки в зале куча зрителей.

Он медленно отвел ладонь от моего рта. Боялся, закричу? Я с достоинством покажу, что его ловушка провалится. И проводить вечер он будет в одиночестве.

Адам зачем‑то присел – сверху невидно, что находится на полу. Что там? Приспособления для пыток? Сзади ведущий не унимался ни на секунду, веселил зал, но его гул доносился ко мне словно через вату. У шкафа плотные стены и нет щелей.

Мне на плечо Адам усадил маленькую обезьянку. Цепкие ручки хватались за волосы, уши, нос. Она пыталась удобно умоститься на плече и заодно словно хотела мне все лицо ощупать! Я еле сдержалась, чтобы не замотать головой и не скинуть вредное создание вниз.

Панель двинулась в обратном направлении до щелчка. Дверцы шкафа распахнулись и яркий свет ударил по глазам. Обезьяна завизжала, заерзала на плече, крепче хватаясь за волосы. Пальцы одной лапы чуть не залезли мне в нос. Зал взорвался хохотом и аплодисментами.

Адам… Его убить мало!

– О! С возвращением, наша дорогая путешественница, Марта! Ваш брат сказал, что вы никогда не бывали в Африке. Как впечатления? – ведущий с белозубой улыбкой поднес мне микрофон, который очень заинтересовал обезьянку. Она потянулась к нему ручкой, пытаясь другой удержаться за мое ухо.

– Жарко! И шастают всякие… дикие ненормальные звери…

– Ой, давайте скорее отправим вас обратно в Африку, чтобы вы вернули обезьянку домой. А затем раз – и вы окажетесь в Индии!

Под шквал аплодисментов дверцы закрылись, и меня повернуло на сто восемьдесят градусов.

– Знаешь, что… – начала я, когда Адам стал отдирать от меня обезьянку. Но он меня перебил:

– Уже согласна остановить фокус?

– Нет. Но я тебе припомню… – Я попыталась сдуть прядь с лица, ничего не получалось, и ухмыляющийся мерзавец нежно завел ее мне за ухо.

– Конечно, припомнишь, малышка.

Его лицо приблизилось. Шум зала отдалился, унесся куда‑то за горизонт с рокотом моря. Передо мной лишь его чернющие глаза и горячее дыхание на губах. Пульс стучал в висках. В груди заполошно пылало.

– Наклони голову.

Я, точно под гипнозом, повиновалась. Где‑то уже делась обезьянка. Может, ускакала в маленькую клетку на полу. Мне на плечи Адам быстро положил что‑то довольно тяжелое. В полумраке я даже не сразу поняла, что именно…

А потом оно зашевелилось. Я оцепенела от ужаса.

– Еще не передумала? – с хитрой ухмылкой спросил Адам.

Я боялась пошевелить кончиком пальца. Язык онемел.

– Ну раз не передумала…