Убийство в городе магиков

– Мне иногда кажется, что портал не закрылся сто лет назад, мистер Дрой, и ваши умельцы продолжают нырять в Лир за разными редкостями.

В такие минуты Клара, правда, была готова поверить в бредни Кира Вуса. Вернуться в Лир было и её мечтой тоже.

– Всё возможно, – не меняя выражения лица, ответил магик и отошёл.

Кларина осталась наедине с подношением, стоимость которого граничила с её автомобилем. Теперь придётся весь вечер цедить один бокал лирского напитка, потому что после голубого вина с кристаллами, пить людское пойло, которое здесь тоже продавалось, было сродни акту мазохизма.

Клара не сразу решилась сделать глоток. Это как нырнуть с головой в омут, из которого нет возврата. Глоток. Дуновение. Память о сладких цветущих лесных мхах, о тёплом ветре, разносящем волшебный аромат. Нега, волнами бегущая по телу. Расслабляющее тепло.

Глаза пришлось прикрыть от наслаждения, окутавшего всё тело. Этот глоток был сродни поцелую и имел похожее влияние. Хотелось улыбаться. Просто сидеть в баре, просто пить лучшее вино двух миров и ни о чём не думать. Мечта.

Клара улыбнулась какой‑то совсем непохожей на свою улыбкой. Засмущалась и опустила голову. Потом открыла глаза и сделала новый глоток. Перед ней стоял полный бокал, а впереди была пара часов необременительного ожидания, в течение которых она никому ничего не была должна.

Вино красиво играло и переливалось. На танцы медленно исчезающих искринок можно было смотреть бесконечно, в окружающей атмосфере беззаботности и расслабления время таяло незаметно. Народу вокруг прибавилось, как и веселья, как и шума.

– Привет, Колючка.

Клара прикрыла глаза, тая разочарование и от этого немного злости, а потом покосилась на приземлившегося рядом типа. Ожидание со всеми его приятностями подошло к концу.

– Развлекаешься?

Тип кивнул на бокал, в котором осталось неожиданно мало голубого напитка. Клара усмехнулась, оценила подкол и отодвинула от себя посудину.

– Здравствуй, Сплетник.

Теперь пришла очередь морщиться у её собеседника. Это был невысокий и юный на вид магик, перенявший моду людских подростков. Узкие штаны, футболка, толстовка. Всё серого и чёрного цветов. Он был черноволос и носил асимметричную стрижку, с левой стороны дополненную татуировкой в виде птицы с головой волка.

У Сплетника были серые с металлическим отливом глаза. Холодные, в окружающей темноте они сверкали не хуже кинжала убийцы, притаившегося за углом в лунную ночь. Ещё они неплохо отрезвляли.

– Чем тебе помочь на этот раз, Колючка?

Они были давно знакомы, ещё с Лира. И столь же давно обрели свои нелюбимые имена в этом мире отверженных магиков. Когда‑то давно Кларина знала его настоящее имя, но с тех пор прошло слишком много десятилетий.

– Помоги мне раскрыть убийство.

Сплетник не любил Колючку и не любил помогать ей. Но его помощь была своеобразной данью, откупом обществу "чистых" магиков. "Чистенькие" – так называли жителей магик‑сити отбросы из трущоб, намекая на их двуличность в отношении запретной магии и других удовольствий.

Клара предпочитала быть Колючкой, а не "чистенькой".

– Пойдём, – Сплетник грязно усмехнулся и потянул Кларину к освободившемуся шатру.

Клара проследила за его взглядом. Идея ей не понравилась, но спорить она не собиралась. Магик имел полное право требовать конфиденциальности, учитывая, где они находились и кем были.

Бывали минуты, когда её почти восхищала его роль. Старшины гетто вроде Барко Фрея приказали ему помогать ей. Практически назначили его крысой, при этом чётко разграничив знания, которыми можно делиться с полицией, а которыми – нет. Им было удобнее иметь информатора на виду, чем искать неизвестного доносчика и разгребать за ним дерьмо. Сплетнику же его роль не нравилась, но он научился извлекать из неё выгоду, выдавая Кларе запретные сведения нетривиальными способами. Перед старшинами он оставался чист, а Кларина не искала другого стукача. Магичку тоже всё устраивало.

Они прошли в тёмно‑синий шатёр, из которого всё лишнее только что убрали прислужницы в невесомых одеяниях. Девушки же почтительно опустили полы шатра, отрезав двух магиков от остального мира.

Обстановка здесь была ещё более расслабляющая. Вдоль стен располагался круглый бархатный диван. В центр опускалась опора шатра, изукрашенная богатой ковкой и имитирующая ствол дерева. Тут и там с синего свода спускались золотые лианы со светильниками, в которых горели отнюдь не свечи и не людские лампочки. Нет, голубое, жёлтое и золотистое сияние шло от магических светочей. На полу стояли три низких столика для яств и напитков и отделанные золотом и изумрудами кальяны.

Клара села, Сплетник тоже. Магик тут же позвонил в серебряный колокольчик. Вошли прислужницы, с поклонами они приняли заказ. Кларина всё это время молча ждала.

– Что ты хочешь знать? – спросил магик, когда они снова остались одни.

– Что в гетто говорят об убийстве людской женщины? Её собрали по кусочкам два месяца назад.

– А что о нём говорить, – усмехнулся Сплетник, прикрыв глаза. – Ты же сама сказала, что она была людской женщиной.

– Да. Но убил её магик.

– Я об этом ничего не знаю.

Их взгляды встретились. Злой, колючий синий и холодный, равнодушный серый. Клара достала телефон, на который сфотографировала рисунок Льяго.

– Знаешь его? – хладнокровно спросила она, цепко наблюдая за реакцией Сплетника.

– Проклятье! Колючка, я терпеть не могу, когда ты так на меня смотришь. У тебя глаза, как ледяные буры.

Она это прекрасно знала. И давно научилась пользоваться. С годами её взгляд добрее не становился, и это даже лишало Клару былой красоты. Но о своей красоте в такие минуты она не думала совсем, а вот дело раскрыть очень хотелось.

– И всё‑таки?

– Откуда мне его знать. В гетто я его не встречал, иначе мы бы с тобой не разговаривали.

По выражению лица Сплетника ничего нельзя было сказать. Ничего. Как всегда. Вошли прислужницы с заказом, и Клара спрятала смартфон. Невидящим взглядом она смотрела, как девушки выкладывают на столик фрукты и ставят кувшин с роззо – тоже лирским, но не столь дорогим напитком, как голубое вино Фо с искрами. Но главное – одна из девушек заряжала кальян. Леем.

– Оплатим на двоих? – невозмутимо спросил Сплетник в ответ на вопросительно изогнутую бровь Клары.

И Клара кивнула.

 

***