Вечерний силуэт

Второй был ростом с Макса, с тяжелым клубком черных волос, оливковой кожей и острым, почти колючим взглядом.

Оба пожали Максу руки – Доминик сухо и хмуро, Сеск чуть более дружелюбно, но не без пренебрежения.

– Ты приехал один? – спросил Сеск у Эдди.

– С Дианой.

– Когда и на сколько?

– Сегодня, завтра вечером возвращаемся. Макс – мой стенсфилдский друг. Решил познакомить его с Комптоном.

– Не боишься причинить дружку моральную травму? – ухмыльнулся Сеск.

– Тише, приятель, я хоть и младше, но в морду дать могу, – пригрозил Макс, не чувствуя, однако, злости. Что‑то во взгляде Сеска подсказало ему, что тот настроен невраждебно.

– Храбрая моська, – похвалил Сеск и поглядел на Эдди. – Он мне нравится! – И вновь обратился к Максу: – Как тебе у нас, парень?

– Интересно, – ответил Макс, понимая, что обязан держаться уверенно.

– Сеск и Доминго – мои лучшие друзья на всем Запад‑Клод‑стрит. Так из‑за чего сцепились?

– Тьяго назвал Рикки кретином, завязалась драка, и на подмогу обоим бросились остальные. – Сеск посмотрел на Макса. – Такими словами не бросаются. Здесь каждый сам за себя, парень. Если не можешь за себя постоять, тебя не возьмут в банду.

– Какие новости за неделю, пока меня не было?

– Все так же, Локо. Вчера катались на байках по реке, удирали от Т‑1000. Ты любишь кататься на байке, Макс?

Не успел Макс ответить, как издалека раздался возглас Дианы.

– Эй, вы! Бросили меня и свалили?

Четверо разом оглянулись, глядя, как Диана стремительно приближается к ним. Сердце Макса екнуло при мысли, что здесь она чувствует себя как дома.

– На него никакой надежды, но хоть бы ты сказала, что вы здесь! – воскликнул в ответ Доминик, оскалившись в приветственной улыбке.

– На себя бы посмотрел! – откликнулась Диана, ускоряя шаг и тоже салютуя Сеску с Домиником. – Даже не сподобились позвать меня!

Оба по очереди обняли Диану, приветствие получилось вполне в традициях лучших друзей.

– Что вы тут творили без нас? – хозяйским тоном спросила Диана. Если бы не ее красота и девичья хрупкость, ее можно было бы запросто причислить к «своим», – столь свободно и беспечно она вела себя. Вот как уличная жизнь дополняет материнскую мягкость.

– Да разве мы способны на что‑то без нашего MVP? – засмеялся Сеск.

– Что это за банда такая, где MVP – девочка? – саркастично подхватил Эдди.

Четверо комптонцев объединились в некую невидимую сферу, и Макс почувствовал себя лишним. На некоторое время они начисто забыли про его существование, рассказывая друг другу всякие смешные истории, случившиеся за полтора месяца разлуки. Вот что такое настоящая семья, вот что Эдди так старается перенести в наше стенсфилдское сообщество, думал Макс. Как же далека его жизнь от жизни Назарянов? С каждой минутой Диана и Эдди казались ему все более недосягаемыми. Столь вольготно чувствовать себя в уличной среде и не только не уступать, но бесспорно превосходить соседей по улице в уважении. Максу стало казаться, что, если бы Эдди и Диана вдруг исчезли, Сеск и Доминик тут же кинулись бы на него с кулаками, и ему пришлось бы право на уважение доказывать силой, тогда как Назаряны доказали свое право на уважение ясным умом и запредельной решительностью. Поразительная простота, с которой компания держалась, заражала Макса, и он невольно загорелся желанием быть таким же, как они.

Наконец, Диана вспомнила, зачем искала Макса.

– Ваш отец приехал, просил передать, чтобы ты немедленно возвращался и вам пора домой. – И, ехидно улыбнувшись Сеску и Доминику, сказала: – Не уходите, мы с Эдди проводим друзей и придем к вам.

– Вмажь там этим паршивцам Кранцам, – обратился Сеск к Максу.

Их прощание напомнило сцены из рэп‑клипов, причем с Дианой попрощались так же: сперва с гулким хлопком ударили по рукам, взяли друг друга за большие пальцы, затем качнулись вперед и картинно столкнулись плечами. Когда пришел черед Макса прощаться, он попытался в точности повторить этот ритуал, и у него, кажется, получилось.

– Приводи сюда братишку почаще, Локо! – изъявил желание Сеск. – Серьезно, Макс, тебе с нами понравится. Тем более, парень ты не промах.

– И если вдруг в этом вашем Стенсфилде какая проблема, знаете к кому обратиться, – дополнил Доминик.

По пути домой Эдди расспрашивал Макса о его впечатлениях. Диана шла молча, внимая каждому его слову, и ревниво впивалась в Макса взглядом, когда он делился мыслями. Всем своим видом она возмущалась и стыдилась его с Кристиной приезда.

– Теперь‑то ты доволен, Эдди? – стиснув зубы, роптала она. – Я на тебя очень зла.

– Хватит ворчать, Максу очень даже понравилось, – возражал брат.

– Конечно, понравилось, ведь нет места лучше Комптона, – съязвила Диана, не оборачиваясь. Она шла впереди широким, звучно отдававшимся от асфальта шагом, слегка поворачивая голову по сторонам и окидывая округу изучающим взором, как хозяйка, зашедшая домой после долгого отсутствия.

Отец стоял у крыльца вместе с Кристиной, скрестив руки на груди. Назарян‑старший о чем‑то ему говорил, водя рукой по воздуху. Вероятно, описывал маршрут до дома. Отец, казалось, не слушал. Максом овладела неописуемая радость от встречи с отцом в этом небезопасном месте. Он ускорил шаг, обогнал друзей и бросился в его объятия. Отец молча провел сыну по голове и глубоко заглянул ему в глаза.

– Все в порядке? – глухо спросил он.

– Да, папа. Мы с Эдди отлично погуляли.

– Попрощайтесь, и садитесь в машину.

Завершив прощания и выразив признательность, Макс и Кристина выполнили указание. Отец задержался, скупо поблагодарил Назаряна‑старшего и кивнул детям в знак прощания. Выехав на фривей, он грозно взглянул на детей.

– Вы дружите с ними?

От холода, веявшего в голосе, обоим стало неловко. Макс вдруг оробел, почувствовав непонятную вину.

– Да, – тихо ответила Кристина. – Они наши лучшие друзья в Стенсфилде.

– И после того, что вы увидели, намерены продолжить дружбу?

Оба промолчали, скованные отцовским морозом.

– Это опасно. Они опасны. Порядочные семьи не могут жить в Комптоне. Вы должны прекратить дружбу с этими распутниками.

 

 

Часть 2