Ведьмак из Большой Москвы

Он собрался уже плюхнуться назад, в дышащую теплом утробу постели, и блаженно вползти под одеяло, но тут дверь с грохотом отворилась, и в номер втиснулся высоченный вирг – клыки наружу, костюмчик из салона на Крещатике. Следом за ним ввалился еще более крупный мордоворот – в необъятной кожаной куртке, джинсах и тяжелых ботинках. Куртка аж лоснится – не иначе, охранник.

– Ну, что тут? – громогласно вопросил вирг, с отвращением глядя на полуголого ведьмака.

Мордоворот – тоже, разумеется, вирг – бесшумно опустил на пол тяжелый хозяйский чемодан, перехваченный дорогими ремнями. Следом за виргами в номер просочился и хозяин отеля – худой и гибкий, как глиста, метис. В его облике безошибочно угадывалась человеческая кровь, орочья и, похоже, редкая примесь ламиса.

– Не извольте беспокоиться, сударь! – тараторил хозяин. Видимо, он продолжал тираду, начатую еще в коридоре. – Момент! Сейчас ведьмака переселим, номер приберем, и живите на здоровье!

Вирг вяло покосился на хозяина и снова стал разглядывать ведьмака.

– Ну, чего сидишь? – угрюмо пробасил охранник. – Приглашение нужно? Собирай свои манатки и проваливай.

В тоне охранника не прослеживалось ни тени угрозы или раздражения. Обычное уверенное спокойствие живого, привычно делающего свою каждодневную работу.

– А в сортир мне зайти позволят? – справился Геральт миролюбиво.

– В коридоре зайдешь! – буркнул как отрезал вирг‑хозяин. Ведьмак утомленно вздохнул.

«Н‑да. А я, дурак, размечтался. Работа, заказ… светлые времена…»

Времена и не думали меняться.

Он встал; быстро, но без излишней спешки оделся. Рюкзачок свой походный по извечной привычке с вечера распаковывать не стал, даже зубную щетку с пастой вчера в ванной не оставил, с собой забрал и в обычное место сунул – в боковой вертикальный кармашек. Поэтому сборы ограничились лишь одеванием, обуванием да извлечением из‑под кровати мощного помпового ружья – рабочего ведьмачьего инструмента.

– Ключ? – потребовал хозяин, недовольно кривя губы.

– В дверях, – спокойно ответил Геральт.

Кажется, спокойствие ведьмака немного разозлило вирга. Не покорность, а именно спокойствие живого, уверенного в своей силе и своем праве, но почему‑то решившего уступить чужому нахрапу.

Вирг обернулся – ключ с прицепленной грушевидной блямбой действительно пребывал в замке. Геральт с вечера даже не заперся, поэтому парнишка‑служащий гостиницы смог беспрепятственно войти в номер.

– Свободен, – вирг величаво повел рукой, словно выталкивая в коридор кого‑то невидимого.

В номер уже впархивали тетеньки‑горничные: кто со шваброй и веником, кто с ошалевшим от спешки пылесосом, кто со стопкой свежего белья в руках.

Геральт вышел в длинный прямой коридор, но свернул, вопреки ожиданиям сопровождающего паренька, не налево, к тупиковым дешевым номерам без удобств, а направо, к лестнице.

– Эй, ты куда? – удивился паренек, хватая ведьмака за рукав.

Геральт не ответил. Он единственным движением высвободился; молча, хищно и выверенно шагая через ступеньку, спустился на первый этаж, в холл, и приблизился к портье за низкой стойкой. Портье, прилизанный человек лет тридцати пяти, дежурно улыбнулся ему навстречу.

– Из двести шестого? – осведомился он вкрадчиво. – Вас ведь переселили в двести сорок второй. Ключ вон у него.

Портье указал на парнишку.

– Я не буду переселяться на полтора часа, – пояснил Геральт. – Я ухожу.

– А! – портье даже слегка обрадовался. – Тогда всего хорошего. Надеюсь, вам у нас понравилось.

– Нет, – возразил Геральт. – Не понравилось.

– Почему? – изумился портье.

– Потому что мне не дали поспать в оплаченном номере. Потому что меня выставили в коридор, как последнюю шваль. А вчера, кстати, с полтинника даже сдачи не дали, хотя номер стоил тридцать семь гривен.

– Ну, – портье несколько смешался, – так получилось. Приехал господин Фольксваген, а у нас, как на грех, ни единого свободного люкса…

– И поэтому нужно было выгонять меня?

– Ну а кого еще? В остальных живут гости с положением, с именами…

Портье, кажется, понял, что несет что‑то не то, поэтому умолк, выжидательно уставившись на Геральта. Потом сунулся под стойку и выложил перед Геральтом четыре купюры – десятку и три по одной гривне.

– Вот сдача.

– Сдача? – удивился Геральт. – Ну уж нет! Давай назад мой полтинник.

Портье озадаченно захлопал глазами.

– Э‑э‑э… А, собственно, почему?

– Ну как? – принялся объяснять Геральт. – Вы мне предоставили номер, а потом отобрали его. Вот и я – прежде заплатил, а теперь отберу. Все честно.

– Но ведь вы переночевали! – портье не желал соглашаться.

– Ну и что? – ведьмак слегка повел плечами и качнул лысой татуированной головой. – Вчера заплатил. А сегодня решил, что за такой сервис грех платить. Ты радуйся, что я неустойки с вас не требую.

Портье от такой наглости окончательно растерялся.

– Неустойки? Ты спятил, ведьмак? Проваливай давай, пока я охрану не вызвал!

Геральт во второй раз за это утро утомленно вздохнул, опустил ружье и рюкзачок на мраморный пол и вдруг резко вспрыгнул на стойку. По холеной роже портье он с удовольствием съездил ботинком. С размаху. Второй администратор, сидящий по соседству, потянулся было к кнопке тревоги, но ведьмак первым извлек неуловимым движением откуда‑то из‑под куртки узкий метательный нож, а следующим движением, столь же неуловимым, послал его в молниеносный полет. Тюкнув, нож вонзился в деревянную перегородку по соседству с кнопкой. Администратор резко отдернул руку и испуганно замер, поводя глазами.

В холле воцарилась обтекаемая тишина.

Геральт пнул кассовый ящик (тот звякнул и с готовностью распахнулся, видимо, не на шутку испугавшись ведьмака), отсчитал пятьдесят гривен десятками и снова перемахнул через стойку. Забросил рюкзачок за плечо, подобрал ружье.

На полу за стойкой стонал и размазывал по лицу кровь несчастный портье. Администратор с округлившимися глазами боялся пошевелиться, только часто‑часто моргал.

– Нож‑то верни, – миролюбиво попросил Геральт.

Тот суетливо выдернул нож из перегородки и опустил на стойку. Руки у него мелко тряслись.

– Я бы сказал вам спасибо за ночлег, – обратился Геральт к служащим гостиницы. – Но, сами понимаете, не в этот раз. Так что бывайте…

Он подмигнул и ровным шагом направился к выходу.