Ветер перемен

Решали они вопросы согласно внутренним убеждениям и своего понимания законности. Главное правило, действовать на благо и в интересах короля Вангора. Был у них и свой кодекс чести – «Ничего личного. Ничего для себя. Все для короля и королевства». И если кто‑то опускался до мздоимства или использовал свое положение, чтобы набить свой карман, предав при этом интересы короны, то «скорпионы» сами судили такого товарища. Поэтому авторитет «скорпиона» был на недосягаемой высоте. Были среди них люди как благородного звания, так и неблагородного. Были хуманы, были другие разумные – дворфы, орки и снежные эльфары‑отщепенцы.

Действовали они обычно тайно, и каждый имел отряд исполнителей для разных поручений. Поэтому просьбу нехейца придать ему в помощь «скорпионов» два старика посчитали разумным. Им нужна была победа, а большинству высокопоставленных дворян королевства – поражение в войне. Их деньги крутились в империи. Их дети там проходили обучение и получали неповторимый имперский лоск. Культура Лигирийской империи доминировала на континенте.

Их стиль одежды, их музыка, их художники, их постановки в театрах вызывали восхищение у знати, и кроме того, имперский суд защищал подданых императора от «кровожадных и злых» лесных эльфаров.

Имперцы считали вангорцев отсталыми варварами. Король, сознавая свою слабость, балансировал между патриотами и сторонниками империи, которых возглавлял риз Крезу, герцог королевской крови. Патриоты сгруппировались вокруг ректора Азанарской академии и начальника тайной стражи, впавшего в немилость графа Мѝроша тан Кране, которого в высших кругах называли мясником.

В горд Петр въехал перед самым прибытием дружин из столичной провинции. Он подъехал к казармам городской стражи и поднялся на второй этаж к коменданту города.

– Господин комендант сейчас не принимает, – попытался его остановить молоденький адъютант из мобилизованных горожан.

Петр просто отстранил юношу рукой и вошел в кабинет. Комендант, засунув салфетку за воротник мундира, обедал. При этом сопел и потел. Перед ним лежала на блюде жареная курица, стояла бутылка с вином и полный бокал с красной жидкостью.

– Кто такой? – сорвалось с языка очень недовольного коменданта, но увидев на лацкане знак «скорпиона», он поперхнулся, выплюнул кусок себе под ноги и вскочил.

– Сидите, господин комендант. И можете обедать, я не в претензиях. Всем нам надо питаться, чтобы сохранить силы для войны с врагом. Я риз Ирридар тан Аббаи Тох Рангор. Направлен сюда по повелению его величества навести порядок в действующей армии и среди ополчения. Я слышал, что командующий армией мессир Кронвальд создал в вашем городе штаб тыла. Что он успел сделать за время своего существования?

– Кто? – вытаращился комендант. – Мессир Кронвальд?

– Нет, господин комендант, штаб.

– Так он только сегодня был создан. Мы еще ничего не делали. А что нужно делать?

– Понятно. У вас нет четких инструкций, – ответил Петр. – Я это поправлю. Дайте мне листы бумаги и перо.

– Артур! – закричал комендант и закашлялся. Вбежал бледный и испуганный адъютант. – Живо бумагу и перо!

– Вы ешьте, господин комендант, я напишу все в вашей приемной.

Через час он передал коменданту три исписанных листа, где расписывались обязанности всех членов штаба.

Комендант держал их в руках и по мере того, как читал свои обязанности, бледнел все больше.

Снова вбежал адъютант.

– Господин комендант, через портал прибыли десять лордов с конями и оруженосцами. Что прикажете делать?

Комендант растерянно посмотрел на Петра.

– Пойдемте встретим пополнение, – тихо, но твердо произнес Петр и первым направился к двери.

Возле портальной площади стояли и регистрировались бароны. То, что прибывшие были баронами, было видно по гербам на груди брони. Они вели себя весьма вальяжно, и даже нагло требовали от магов быстрой работы и чтобы те заполняли свои формуляры как можно быстрее. За ними должны прибыть их слуги. С вещами и обозами.

Но Петр лишь мысленно усмехнулся.

«Размечтались. Обозы останутся дома, вместе со слугами, а вот дружины пойдут следом».

Он подошел к ожидающим и скучающим дворянам.

– С прибытием на фронт, господа, – поприветствовал он прибывших. – Я хочу сообщить вам правила поведения и ваши обязанности…

– А я хочу, чтобы ты заткнул свой рот, мальчишка, – оборвал его толстый как бочка барон.

Перт улыбнулся и наложил на барона оцепенение.

– Взять его! – скомандовал он солдатам, сопровождавшим коменданта. Те помедлили, но увидев прищуренный взгляд скорпиона, бросились на толстяка и повалили его на землю. Быстро связали и потащили к ограждению. – Там бросьте, – приказал Петр. – Итак, кто еще не хочет знать, как нужно служить королю? – спросил он.

– Ты, щенок, за это поплатишься, – зарычал высокого роста здоровяк и рванул к Петру. Воздушный кулак сбил барона с ног и повалил на землю.

– И этого взять, как бунтовщика, – приказал Петр.

Но за лежащего здоровяка вступились его товарищи. Они громко и возмущенно закричали. Один из них выхватил меч и с криком: «Зарублю!» бросился на Петра. Тот отклонился и, схватив барона за руку, вывернул ее. Меч выпал, а сам барон оказался согнутым пополам. При этом он орал, что ему больно и что он сделает с выскочкой, когда освободится. Маги и солдаты приготовились к схватке. Но бароны поняли, что силы неравные, и не стали вытаскивать мечи.

– Вы знаете, что я скорпион, – произнес Петр, – и все равно пытались помешать королевскому правосудию. Вы виновны перед короной в бунте против воли короля. Отдайте свои мечи, вас отведут в тюрьму для дальнейшего разбирательства.

– Мы мечи не отдадим, – заявил крепкий загорелый барон в отличной броне, сделанной дворфами. – Мечи это наша честь…

– Вы скоро можете ее лишиться вместе с вольностями дворян. Вашего товарища, что оголил меч и бросился на нас, повесят. Тут же без суда и следствия, ввиду очевидности преступления. Вы видите виселицы? – Петр указал на десять виселиц, которые мастерили мастеровые. – Это для таких, как он. Здесь война, господа бароны, и мы не намерены шутить. Дома будете гонять свою челядь, а здесь закон я, и вы будете меня слушаться или висеть на виселице, оставив своих детей и жен нищими. Повесить этого! – Петр толкнул к ногам солдат вопящего барона. Солдаты сноровисто оглушили барона древком копья по голове и стали разоблачать из брони. – Господин комендант, оформите все, как положено приговором, – приказал Петр. – Мятежник лишается чести и дворянского звания. Его имущество переходит казне. Приговор передать в казначейство его величества.

– Вы не посмеете! – заорал, поднимаясь с земли, упавший барон.

– Смотрите сами, – невозмутимо ответил Петр. – Вы посмели напасть на власть в этом городе. Во время войны. А это считается бунтом против короля. Уложение о дворянстве от десятого года правления короля Меехира второго, часть третья, пункт десятый. Вам раздадут это уложение для ознакомления и расширения кругозора.