Вирусы алчности и амбиций

На дворе царствовала осень сто двадцать шестого года Нового времени. Риддл‑таун оделся в разноцветное октябрьское платье. Желтые, красные, оранжевые и все еще зеленые листья усыпали дорожки столицы. Днем еще было относительно тепло, но вот по ночам уже несколько раз наблюдались заморозки. Природа готовилась погрузиться в предзимье.

Руководитель «Ситроникса» и Верховный Советник Президента вышел на балкон своего рабочего кабинета в здании корпорации и долго смотрел на уже низкое, хоть еще и голубое, осеннее небо. Он снова и снова прокручивал в голове недавний визит одного из инженеров по программированию. Дину не нравился настрой своего сотрудника. Увидев, что время приближается к обеду, глава «Ситроникса» включил на своем коммуникаторе секретный канал и набрал номер начальника Нацгвардии. Коротко обсудив возникшую проблему, друзья договорились встретиться в резиденции Президента. Каждый понимал, что этот вопрос бесспорно заинтересует Ричарда.

А началось все с того, что рано утром, шестнадцатого октября сто двадцать шестого года Нового времени, начальник отдела по развитию искусственного интеллекта для военной техники и экипировки Джет Колт попросил аудиенции у главы «Ситроникса». Дин Салинос отлично знал своего сотрудника. Когда‑то они учились на одном факультете. Только Дин закончил академию экстерном, благодаря своему природному дару. Потом он встретился с Колтом, когда тот пришел устраиваться в «Ситроникс» на работу. Нареканий к новому инженеру не было, и он довольно быстро поднялся по карьерной лестнице, заняв место главы отдела.

Утром он предложил вниманию Дина разработанную лично самим программу, позволяющую со временем искусственному интеллекту становиться полноценной личностью. Колт прекрасно знал, что в до переселенческие времена, когда люди нещадно эксплуатировали старушку Землю, подобные программы несколько раз приводили к кризисным ситуациям. Но как ему казалось, его детище не допустит того, чтобы военная техника восстала против своих создателей.

Дин с интересом выслушал своего подчиненного, внимательно ознакомился с презентацией и ответил коротким и холодным: «Нет!». Затем последовал поток, сначала просьб и мольбы, а потом – ругательств и угроз. Дин Салинос невозмутимо выслушал все это и долго пытался объяснить подчиненному, почему подобная программа никогда не выйдет в свет официально. Колт ушел из кабинета руководителя, ниспосылая в адрес Салиноса различные проклятия. Обдумав все случившееся, Дин решил обсудить произошедшее с Президентом и начальником Нацгвардии.

Трое друзей расположились в рабочем кабинете, предварительно включив систему подавления электронных сигналов. Об их разговоре никто и никогда не смог бы узнать, даже если сильно захотел.

Ричард внимательно слушал друга, потягивая горячий кофе, и взгляд его серых глаз становился все темнее и темнее. Президент явно злился. В голубых глазах Леонидаса тоже явно читалась настороженность.

– Дин, ты понимаешь, что подобное программное обеспечение не должно найти применение?! – Ричард стал хмурым, как осеннее небо над столицей, ставшее низким и свинцовым.

– Я – не идиот! – Хмыкнул Дин и подошел к кофе‑машине, которая выдавала не синтезированный, а самый что ни на есть натуральный напиток. – Мне не нужна слава того, кто погубил человечество. Я никогда не позволю, чтобы машины осознали себя полноценными личностями. Это приведет к слишком трагичным последствиям.

– Я установлю слежку за этим инженером, – Леонидас бросил на спинку кресла форменный китель и потянулся к лежащим в вазе конфетам элитного сорта натурального шоколада. – Подсоблю парням из твоей службы безопасности.

– Я уже дал задание своим электронным церберам поставить в это программное обеспечение особые метки, – Дин из окна взглянул на быстро затянувшееся свинцовыми тучами небо. – В Федерации ни одна пиратская программа не сможет обеспечить работу устройства, в которое она загружена.

– Как тебе это удается?! – Искренне удивился Леонидас, ничего не понимающий в искусственном интеллекте.

– Вся федеральная техника работает только на лицензионном программном обеспечении, – Дин принес друзьям по чашке дымящегося кофе. – Когда обеспечение загружается в технику, и та начинает работать, код лицензии встречается с одним секретным кодом, который «Ситроникс» ставит в виде метки. Коды распознают друг друга, и все спокойно работает. Если же ставится «левая» программа, или же техника не принадлежит ни одному федеральному производству, то секретный код автоматически превращает программу во вредоносный вирус. Максимум через сутки такой технике приходит полный швах. А если будет нужно, то этот мой секрет может выйти в сеть и уничтожить машины.

– Ты хочешь сказать, что если этот твой инженеришка надумает толкнуть свою программу на сторону, то изуродует покупателям всю технику?! – Хитро прищурился Ричард.

– Правильно мыслишь, мистер Президент, – согласно кивнул Дин.

– Ты знаешь о том, что являешься чертовым монополистом в сфере высоких технологий?! – Засмеялся Леонидас.

– Это – не монополия, – лицо главы «Ситроникса» стало суровым. – Это – безопасность Федерации. Ведь некоторые контрабандисты торгуют с Темными. Одно дело, если они толкнут на Территорию Хаоса готовый продукт. Он рано или поздно придет в негодность. Но вот продаж программного обеспечения за границы Федерации допустить никак нельзя. Темные на то и Темные, чтобы таить в своих головах мысль об очередной попытке нападения на нас. У них в крови заложено стремление гадить тем, кто живет лучше их.

– Ну если все же найдется умелец и заставит их машинерию работать с нашими матрицами и программами?! – Усомнился Леонидас.

– Если такой умелец найдется, то он сядет в кресло главы «Ситроникса», – серьезным тоном ответил Дин, снова отойдя к окну. – Я буду более некомпетентен для этого поста.

– Что за бред?! – Ричарду показалось, что он ослышался.

– Это – не бред! – Пожал плечами Салинос. – У того умельца способности мозга должны явно превышать мои.

– Насколько я знаю, все Стражи Фолианта давно реинкарнированы, – нахмурился Президент.

– Но это же не дает гарантии того, что не родится индивид, способный использовать свой мозг на шестьдесят, восемьдесят, а то и сто процентов, – Дин задумчиво смотрел, как на улице установилось затишье.

И под свинцово‑серым осенним небом это затишье было особо зловещим. Не успели трое высокопоставленных друзей закончить разговор, как поднялся ураганный ветер, и с неба хлынули холодные потоки.

 

ГЛАВА 2

 

А Джет Колт в обеденный перерыв встретился в кафе со своей девушкой. Рыжеволосая фигуристая дама с интересом слушала возмущения своего кавалера. Она ведь была далека от всего этого жизненного обеспечения современного цифрового мира. Но зато у нее были родственники, торгующие разной контрабандой.

– Роксана, вот никак не могу понять, почему Дин Салинос не желает заняться раскруткой моей программы?! – Продолжал возмущаться Колт, пока дама с аппетитом уплетала пирожное. – Что плохого в том, если какой‑нибудь домашний робот станет более человечным?! Или система «умный дом» начнет развлекать хозяев какими‑нибудь шутками, проявляя при этом самые настоящие эмоции.

– А что он говорит по этому поводу? – Поинтересовалась Роксана.