Вкус долины смерти

Энтони Монтгомэри – вампир, принадлежащий к вампирской элите – потомственному клану Монтгомэри, потомков немецких вампиров, переехавших сюда из Пенсильвании. Это был мужчина неопределенного возраста, статный с короткострижеными черными волосами и большими зелеными глазами – вылитый Люцифер. Тони Монтгомэри не любил чету Киршнер, он их не мог переварить с того дня, как они переступили порог Ковена и прикрепились к участку.

– Мисс Киршнер, не стойте за уборной! – проворил Монтгомэри, растягивая слова как резину.

Тони быстро заметил Вивьен, щелкнув пальцами. У Вивьен самый неловкий выход и всех возможных. Она медленно вывалилась из‑за угла и одарила всех неловкой улыбкой. Монтгомэри недовольно указывает, что ей сейчас надо сесть рядом с ним. Он ищет за спиной Вивьен Эдриана, которого не находит.

– А где Мистер Киршнер? – произнёс он быстро.

Мисс Киршнер стало ясно, почему Эдриан не захотел с ней сидеть в Ковене. Они чертовски опоздали на собрание. Вивьен одним глазом заметила, как Докери узнал её по той фотографии из анкеты. Он, видимо, пытается предугадать, кто она такая. Его взгляд скользит по сумочке, жакету, Вивьен ловит его взгляд, он смущенно отводит глаза в сторону Монтгомэри.

– Он уехал по делам. Это срочно… – Вивьен спокойно ответила.

– Как всегда, – Энтони отвечает недовольным тоном.

– Нет, не как всегда! – Вивьен сразу же возразила.

Она никогда не могла уступить Тони. В том числе и выставить себя крайне непедантичной она тоже не могла.

– Ладно, не сейчас. Садись, пожалуйста, рядом со мной! – указывает не небольшой стул Энтони рядом.

Вивьен села за стол прямо напротив Докери. Тони специально подвинул её стул к себе.

– Мы ждали тебя почти 1 час и 15 минут, – Тони специально на показ поднял свои наручные часы и протянул ей.

– Мистер Монтгомэри, но же встреча начинается в час ночи? – Вивьен показала свои часы.

– Я не мог дозвониться тебе со вчерашнего вечера и сообщить, Вивьен, что Уильям Докери приезжает раньше, – засмеялся Монтгомэри.

Этим ответом он заткнул в Вивьен порывы отстаивать правду. Она смущенно посмотрела на скатерть, которую опять не могли нормально помыть. Муха жужжит над её ухом, она ловит её и отшвыривает от себя.

– Я почти всё рассказал о нашем городе, что должна была сделать ты или Эдриан. О вас немного рассказал, – Монтгомэри подмигнул Вивьен.

Вивьен сегодня не хотела устраивать словесный переполох, так что приходилось всё выносить на себе. Она успокаивала себя тем, что надо переждать бурю в стакане. Тони Монтгомэри не такой уж и гадкий, но выставлять кого‑то в плохом свете – это его любимое хобби, как играть в большой теннис.

Это все было в нашем псевдоинтеллектуальном стиле. Чтобы не превратиться в зануду, как ей советовал Эдриан, Вивьен училась вести светский диалог буквально со всеми. Никто и не знал, что она предпочитает интеллектуальную литературу. Эдриан говорил, что если она будет каждый раз высказывать своё неудовольствие, то Тони будет заводиться сильнее, чем обычно. Эдриан выражался как можно проще, шутил примитивнее, жаловался на погоду, полицейских, налоги, ночные пьянки и заварушки – словом, он очень сильно пытался походить на нормального вампира, который просто «слишком устал» от всего. Шутил он обильно и изрядно, каждый раз начиная новую забавную историю со слов «как‑то я напился в компании…», впрочем, все уже и так начинали хохотать. Эйди явно пользовался популярностью не потому, что был харизматичным мужчиной, а был простым и непритязательным в общении, умел шутить и привлекать внимание противоположного пола. Вивьен это бесило, потому что она не любила ассоциаций с Эдрианом, это её угнетало.

Конечно же, я с этим адским ремонтом Вивьен и Эдриан застряли надолго. Хотели, как лучше, а получилось – как всегда. Сейчас наконец‑то Эдриан гоняет декораторов и дизайнеров интерьера, чтобы хоть как‑то облагородить тот дом. Копили на него чрезвычайно долго, я чуть ли не на коленях выпрашивала у главы города, а потом и у Монтгомэри на разрешение о собственном участке. Постоянно они ссылались на этот чертовски криминальный район! Даже пытались привести свидетелей и документальную хронику, что пару раз в месяц нас точно обзывают сатанистами и пытаются поджечь этот дом. Но это их дом! Вивьен не хотела жить в мотеле при Ковене, не хотела слышать этот адский топот, грохот в людных кабинах.

Им сильно был нужен свой дом. Их права урезали – ладно, их пытались лишить дома – вот тут и начались забастовки. Чета Киршнер – отъявленные вампиры, которые хоть капельку боролись за свои права.

Это все из‑за «адской бедности и смутного происхождения», как думала Вивьен. С ними не общаются богачи (вампирская элита), потому что у них вкус бедняцкой жизни, Киршнеры привыкли экономить и не жить в роскоши.

Но даже Монтгомэри поблагодарил их за поддержку на кампании через месяц после выступления и его победы. Вивьен и Эдриан для него – хорватские шпионы. Потом это стало шуткой. В Ковене их прозвали «чета хорватов с еврейской фамилией», хотя Вивьен даже приносила доказательства, что «Киршнер» – это фамилия отчима Эдриана, который был евреем. В Эдриане и Вивьен нет ничего еврейского, хотя в присутствии их упорно выпускают несколько шуток. Впрочем, они до сих пор не верят, что Эдриан родной отец Виви. Детский альбом тоже не помог…

Киршнеры повисли над той пропастью во лжи и смятении. Сколько раз Вивьен выступала с поправками, сколько раз она произносила речи о том, что их могут уничтожить и выжить в любой момент – всем все равно. Вампиры – народ кочевой, причем не боится ничего. Всем бы так жить, постоянно в бегах, в преступлениях, а тут – смерть на канадской границе. Сознательность отсутствует напрочь. Вивьен бьётся за себя и Эдриана, потому что они полностью не защищены. Она всегда приносит эти справки, что они не убивают каждую ночь людей, постоянно получают донорскую кровь, не занимаются разбоем, мародерством и прочим тяжкими и нетяжкими.

– Сейчас Мистер Докери расскажет, что он планирует сделать, – произнёс Монтгомэри с едва заметным немецким акцентом.

Монтгомэри, выпустив эти слова наружу, ту же уселся, осушив бокал. Он щелкнул руками и подозвал своего помощника, указав на Вивьен. Тот быстро принёс Мисс Киршнер её бокал, поставив так неаккуратно, что кровяной напиток чуть не брызнул ей на одежду. Однако Вивьен это уже мало волновало, она всецело была обращена к Докери.

Вивьен посмотрела на него. Докери поднялся и начал рассказывать о том, кто он и зачем переехал из Великобритании на североамериканское побережье. Однако Монтгомэри весьма приуныл от дотошных деталей проведения опыта и прервал страждущего доктора. Докери сел обратно, довольный собой. Он даже не заметил, что никто не слушал, никто не понял, зато все сделали вид прекрасно обученных людей, увлекающихся естествознание.

– Спасибо, Мистер Докери. Так что, оставлю вас наедине с нашей Вивьен. Собрание сегодня закончено. Прошу незамедлительно покинуть вместе со мной помещение. Следующее собрание где и когда состоится я скажу через неделю. Вивьен, я тебя лично уведомлю, чтобы ты не смела опаздывать и взяла бы с собой Мистера Киршнера, – быстро проговорил Эдриан.

Вампиры быстро поспешили домой, так как собрание всем уже наскучило. Монтгомэри, увидев замешательство Виви, подозвал её.

– Я надеюсь, что этот юноша останется жив хотя бы до окончания своих исследований. Вы в ответе за него перед 13‑округом Бирмингема. Надеюсь, знакомство пройдёт гладко, и данный врач не останется на улице через пару недель, – Энтони торжественно заключил лично Вивьен.

Он дружелюбно хлопнул девушку по плечу. Сам попрощался с Докери и ждал, пока они покинут помещение.