Вкус долины смерти

– Мисс Киршнер, – Уильям Докери наконец‑то соизволил представиться.

Докери высокомерно подсмотрел на Вивьен. В силу своего высокого роста он не мог наклониться. Он лишь протянул свою руку и сухо пожал маленькую ладонь Мисс Киршнер.

– Рада с вами встретиться! Можно на «ты»? Мы с папой уже обставили тебе лабораторную, – радостно заявила Вивьен, пытаясь понравиться Докери.

– Как оборудовали? Почему без меня? – забеспокоился он, нахмурив брови.

– Не знаю. Это была задумка Эдриана, моего отца.

Докери кивнул и опять погрузился в свои, как можно понять, нерадостные размышления, что его снова подставили. Первый раз его подставили, что привезли в США вообще. А второй раз, что завозят к Киршнерам.

– Сейчас Мистер Киршнер подъедет, – Вивьен повернулась, что взять смартфон в руки.

Вивьен с Докери поднялись наверх по ступенькам и вышли наружу – было жарко и душно. Докери сразу встал в тень. Вивьен подошла к обочине трассы, посмотреть, что за машина едет. Все же этот мотель под чудовищным названием «Алая ведьма» стоял на пустыре, кругом – ни души, редко какая‑нибудь машина проедет.

– Уильям, а где твой багаж? – Вивьен указала на небольшой металлический чемоданчик, который он так крепко сжимал в руках.

Докери показал ей на несколько чемоданов, которые стояли рядом с припаркованным Chevrolet Tahoma Монтгомэри. Вивьен уже поджидала Эдриана, который и сейчас умудрился опаздывать. Монтгомэри помахал рукой Вивьен, и они распрощались.

– Как тебе Монтгомэри? Он наша звезда самоуправления, – засмеялась Вивьен.

Докери пожал плечами, потому что не хотел встревать в какой‑то назревший конфликт. Иссиня‑черный Hammer с шумом пронесся по шоссе и затормозил прямо у выхода, сигналя. Эдриан высунулся из окна, помахав Вивьен рукой.

– Эй, Мистер Докери? Приятно познакомиться, – сказал Эдриан, протянув свою большую руку из окна автомобиля.

Однако Докери если не удивился, то заметно растерялся. Докери на теплое приветствие отца Вивьен с натяжкой кивнул и медленно подошел к машине. Эдриан тут же адаптировался под сухое приветствие и быстро вылез, открыв Вивьен переднюю дверь.

– И что он такое? – тихо шепнул Эдриан, наклонившись.

– По ходу дела узнаем, что он за фрукт, – Вивьен быстро ответила.

Докери сел на заднее сиденье “Hammer” и быстро достал смартфон, набрав кому‑то сообщение. Уильям недовольно еще раз посмотрел на то жалкое заведение, куда его занесло. Эдриан резко выехал на автостраду и начал путь к дому Киршнер.

Докери, пока они проезжали пригород, делал какие‑то пометки в своем маленьком блокнотике карандашом. Он старательно что‑то записывал и перечитывал будто сидел на лекции.

Разговор не задался. Вивьен пыталась рассказывать о данном «дивном» месте, но ничего не получилось. Уильям, казалось, мало прислушивался к её словам, он был занят своими делами.

– Уильям, у нас двухэтажный дом с чердаком и подвалом. Вивьен и я проведём тебе экскурсию. Надо было сразу об этом начинать говорить, Виви, – толкнул в плечо Вивьен Эдриан.

– Вивьен живет на втором этаже, у неё своя комнате с гардеробной. У нас есть домашний кинотеатр есть, если хочешь. Даже подобие бассейна тоже имеется. Я обитаю на первом этаже. Мой кабинет, – Эйди засмеялся.

– Я живу там, где работаю, то есть в своей лаборатории, которая по идее могла быть у вас в подвале, о чем меня предупредил Мистер Монтгомэри, – отрезал Докери, тем самым освободив их от хлопот по заботам наверху, чтобы размещать его в гостевой комнате.

– Там большое место, я не думаю, что там будет невозможно жить, но разве комфортно, – произнес Эдриан, сперва не поверив своим ушам.

Эдриан удивился этому заявлению, Вивьен – нет, меня уже ничем не удивить. Докери – странный тип, он уже начал чудить, не переступив порог дома.

Эдриан остановил машину в трех метрах от дома. Докери, вцепившись в чемодан, вылез и пошёл за Вивьен, которая уже успела открыть забор.

– И это ваш дом… – выдал Докери, удивленно посмотрев на покошенный особняк в колониальном стиле.

Докери кивнул, хотя я понимаю, что был удивлён, что их обитель – настоящая, ничем не приметная дыра, вроде бы на «Hammer» приехали, а так чета Киршнер живут в доме скрюченным стихийными бедствиями и ураганами с облезшей краской. И даже надпись «милый дом» выглядит чрезвычайно пошло. Докери поморщился и осмотрелся по сторонам. Он с удивлением посмотрел на Эдриана, но тот, подлец, вовремя отвернулся и пошел к гаражу.

– Докери, вижу тебя пугает это недружелюбное с виду и запущенное место? Ты привыкнешь, – сказала простодушно Вивьен.

Всё же если стараться, то получится придать даже ухоженный вид мертвому газону если потыкать в землю гномиков, похожих на монстров из детских страшилок про лепреконов. Если отвлечься и закрыть глаза, то мир, созданный внутри нашего дома, отдает гостеприимством и заботой. Эдриан сказал, что их «мнимый» родственник из Астории (штат Орегон) интересовался, как же я поживаю. «Скажи, что я глубоко в себе, – посоветовала я ответить Эдриану. – Так и сказать? – удивился папа. – Да, так и напиши – она глубоко в себе, а не то что бы – глубоко не в себе». Впрочем, здесь дела были чисто грамматического характера. Родственник из Астории был совсем мне не по душе, а поэтому можно было писать, что угодно.

Докери попросился тут же в подвал, едва вступив на порог. Эдриан тут же провел его к кухне, а там показал на маленькую дверь, ведущую в подвал. Этот «черный вход» был изобретен для быстрого проникновения с кухни в подвал, минуя тайную комнату.

Докери быстро осмотрелся по сторонам и заключил, что пока он не думает, что подвал является пригодным:

– У вас плесень на стенах. Лишние микроорганизмы в моих опытах не нужны, – заключил доктор.

Он спустился по крутым ступенькам и, к всеобщему удивлению, сказал, что место обставлено очень плохо, что он сам всё переделает, а потом уже и приборы закажет. Докери покосился на голые стены и торжественно заявил, что капитальным ремонтом дело можно исправить.

– У отца есть знакомый, вот вы все вместе как раз и сможете всё исправить, – произнесла Вивьен, спустившись за ними.

– Я против переделывания моего дома под больничку для вампиров! – добавил Эдриан.

– Но, папа, это и мой дом тоже, – тихо добавила Вивьен. – Докери, мы постараемся тебе помочь, оставив подвал так, как тебе вздумается…

Он выдал такое скупое «спасибо», что даже это «спасибо» и близко не походило на слово благодарности. Эдриан сказал, что пусть пока осматривается. Вивьен решила тоже пока подняться наверх.

Докери сразу поставил замок для входа в свою подвальную лабораторную комнату, остерегаясь непрошенных гостей и четы Киршнер. Вивьен ради интереса спустилась через один час туда, постучавшись предварительно. Докери был уже переодет в свою медицинскую спецодежду – вылитый Декстер.

– Все получилось? – спросила Вивьен.