Вне смерти

Пламя посмотрел на него с прищуром. Все знали, что спать он лёг поздно потому, что предпочитал ночь перед рейдом, провести с девушкой. Он сам говорил, что если ему предстоит погибнуть в рейде, то он хочет умереть с воспоминанием о красавице, которая накануне ублажала его похоть. За подобные речи, он не раз получал подзатыльники от командира. Правда, Пламя бил не сильно, скорее просто для того, чтобы Контур держал язык за зубами. В группе Контур отвечал за маршрут. Он прекрасно умел читать и зарисовывать карты. Он был вооружён метровым мечом и метательным оружием. Контур говорил, что он подсмотрел это оружие у японских ниндзя и называл их сюрикены. Огнестрел в их группе был только один. Обрез двуствольного ружья, который был у командира. Пламя прекрасно стрелял и умел очень быстро перезаряжать свой обрез, на цевье которого был рисунок огня. Пламя осмотрел всех, кто стоял перед ним и начал инструктаж:

– Итак. Группа, сегодня мы отправляемся по новому маршруту. До нас по нему не кто не ходил, поэтому мы не имеем карт местности. Контур, твоя задача запоминать, замечать и потом нарисовать маршрут движения на карте. Сейчас мы в ангаре получим автомобиль и максимально возможное расстояние покроем на нём. Наша основная задача это разведка. Паёк я получил ещё вчера и он в машине. Всем быть максимально внимательными и осторожными. Остальное мы сейчас узнаем в ангаре, где нас ждёт командир искателей полковник Рокотов.

Группа отправилась в ангар. Полковник Рокотов был ветераном искателей. Рокот одним из первых начал подниматься из подземелий, ещё в те времена, когда на земле лежал снег. Правда из‑за этого он стал калекой. В одном из рейдов на него напал мутант, Рокоту сильно досталось, мутант здорово потрепал его левую руку, которую в итоге пришлось ампутировать. Группа вышла из здания и направились к ангару. Их путь пролегал мимо большого трёхэтажного здания где жили семьи, которые работали на ферме и в теплицах, на мукомольном предприятие и на пекарне, где из кукурузной муки делали хлеб. А в подвале этого здания был небольшой завод, где делали консервы из мяса и овощей, которые отправляли в оплату за воду к соседям. На третьем этаже здания в просторных квартирах жили директора предприятий и их заместители. На втором этаже жили бригадиры и старшие рабочие, а ещё ткачихи и портнихи, которые были молоды и ещё не имели мужей. На первом этаже жили рабочие. В тесных комнатушках бывало жили по пять, а то и шесть человек. Обойдя здание, которое Пламя называл «Общагой», они вышли к большому Ангару из железа, возле него стоял Рокот и с ним два охранника. Рокот был одет в спортивные штаны и кофту, левый, пустой рукав которой, был завязан узлом. Эльза посмотрела на охранников. Бравые солдаты, одетые в черную форму и вооружённые пистолетами и деревянными дубинками. Девушку всегда возмущало, что искатели в рейды ходили с холодным оружием, исключение было только для командиров групп, а охранники в Крепости поголовно имеют огнестрелы. Но говорить об этом было не кому. Один раз Эльза попыталась поговорить об этом с Пламя, но он отмахнулся и сказал, что в рейдах, холодное оружие гораздо лучше, ведь огнестрел шумный и это привлекает хищников. Сам Пламя имея обрез, всегда с собой носил короткий арбалет с тяжёлыми дротиками. Рокот поприветствовал группу и вошёл в ангар. Все последовали за полковником, который остановился возле автомобиля повышенной проходимости. До Последней войны такие машины называли Джипами. Рокот открыл дверь машины и сказал:

– Не мне вам объяснять все опасности вашего пути и тем более, не мне рассказывать о важности вашего рейда. Вы всё знаете сами. Машина заправлена, на рейд вам выдали тридцать литров бензина и пять, я добавил лично от себя. Если верить старым картам, то вам ехать по дороге которая, как я думаю разбита и трудно проезжаемая. Что там сейчас, я не знаю. Раньше был городок поменьше нашего старого города. Будьте крайне осторожны и внимательны. Ну, вперёд к подвигам.

Группа расселась в автомобиле. Пламя сел за руль, Эльза рядом с ним, а Сашок и Контур сели на заднее сидение. Охранники открыли большие двери ангара и группа выехала. Пламя сразу повёл автомобиль в сторону КПП. Подъехав к воротам внутренней стены, командир остановил машину и вышел. Он поздоровался со старшим офицером охраны и показав разрешение на выезд вернулся в машину. Ворота открылись и машина поехала дальше. Территория между внутренней и внешней стенами, была полностью очищена от растительности и усеяна капканами и ловушками. На внешней стене дежурили солдаты, вооруженные арбалетами, ружьями, а ещё через каждые десять метров, были установлены катапульты, заряженные соломенными мешками, которые пропитывались хвойной смолой и при запуске поджигались. На территории крепости росли восемь сосен и шестнадцать елей, которые выстояли в Последней войне не иначе, как чудом и теперь охранялись Законом Крепости. Ворота внешней стены подняли за счёт механизма состоящего из шестерёнок и цепей и машина выехала за территорию Крепости.

Дорога.

Ехать по дорогам города, можно было почти безопасно. Они хожены и езжены. Главное следить за дорогой, чтобы не влететь в яму и смотреть по сторонам. Конечно крупные хищники сюда заходят редко, но не мало опасностей хранили развалины города. Мутировавшие собаки и кошки. Огромные крысы. Стаи ворон, которые могут напасть на группу людей и отбиться от летающих гадов, ой как не просто. Но все эти опасности были знакомы. Эльза посмотрела в окно. Возле дороги стоял дом, вернее то, что от него осталось. Два этажа, пролом в стене, в котором мелькнула крупная тень. Скорее всего это была крыса. Эти твари научились питаться практически абсолютно всем подряд. Остатки деревянных конструкций, подгнивший бетон, органика, в том числе кости трупов и даже человеческих. Вообще крысы, если они не в стае, они пугливые мутанты, но когда их много и они оголодали, вот это уже страшно. Пламя рассказывал, что когда крепость только строилась, проблем с этими гадами было жуть как много. Стены строили из того, что смогли найти, в том числе и старые деревянные доски, которые крысы сгрызали за ночь. Тогда искатели начали ходить в разрушенный город и возить на больших телегах кирпич и листы железа, а ещё отстреливать мутантов вокруг Крепости. Хорошо, что дорога не шла чрез центр бывшего города, а то пришлось бы делать крюк, а так они доехали до перекрёстка и повернув на север к выезду из развалин остановились и Пламя громко сказал:

– Народ, слушайте внимательно, нам сейчас ехать через территорию бывшего леса. Только леса там больше нет. Теперь там серые пески и вечный ветер. Окна не открывать. Песок и пыль, они смешаны с пеплом, который от сгоревшего леса остался и фон там приличный, но мы попробуем проскочить эту местность побыстрее, чтобы радиации не нахвататься.

Эльза предчувствуя, что нормальной дороги там не будет, пристегнулась ремнём безопасности и испросила:

– А за серой пустыней, ну дальше. Там что?

Пламя пожал плечами и трогая джип с места, ответил:

– Если честно, понятия не имею. Когда‑то вдоль дороги располагались деревни, а значит должны быть поля и леса, но всем известно, что в пожарах Последней войны, леса превратились в пустыни. Деревень думаю тоже нет. Долгая зима и отравленная вода, должны были ускорить процесс разрушения деревенских домов. На сколько я помню, дома в деревнях чаще строили из дерева, а значит в большинстве своём, они сгнили в агрессивной среде кислотных дождей. Короче, по дороге сами всё увидим. Главное самим под дождь не поспасть.

Контур, доставая из своего рюкзака листы бумаги, карандаши и компас, сказал:

– Пламя, блин хватит обстановку нагнетать. И так всем не по себе. Если я правильно старую карту помню, нам ещё и две реки должны встретится. Сам же знаешь, что теперь к рекам опасно приближаться. И вода заражённая и дрянь всякая в них водиться может.