Во имя Камелота

Но и сидеть на месте она не могла, зная, что Верховные ковена, следуя строгим правилам, никогда не решатся отправиться в прошлое. До последнего будут тянуть и искать другой способ, а не найдя, смирятся с судьбой. Трина же не готова была мириться. Знать, что можно спасти всех, и бездействовать – этот путь не для нее.

С силой упав в кресло, возле которого высилась гора книг, она решительно взяла очередной том.

Она найдет выход. Попадет в Камелот и заполучит Грааль, чего бы ей это ни стоило.

 

***

 

Мерлин хмуро смотрел в колодец с водой, на поверхности которой боги рисовали ему картины будущего. Одна из них была особенно четкой и будто застыла, не сменяясь другими видениями. Вот он, стоя посреди тронной залы Артура, держит на руках новорожденную девочку с изумрудно‑зелеными глазами, как у него самого. Дочь? Быть того не может. Он всегда предельно аккуратно относился к своим любовным похождениям, не пренебрегая защитными заклинаниями. Неужто одно из них дало сбой?

Мерлин потряс головой и с чувством провел ладонью по воде, разбивая картинку. Мгновение, и вместо тронной залы он уже видит свои длинные тонкие пальцы и бледную, почти белую кожу. Возможно, он слишком часто прибегал к помощи Колодца Провидения, и тот решил сыграть с ним злую шутку? Нужно попробовать другой способ.

Отойдя от колодца, маг оглядел большую, сплошь заваленную разными предметами комнату, которая служила ему мастерской. В самом ее центре стояли два порядком потрепанных зеленых кресла, менять которые прислуге он категорически запретил. Между креслами – круглый столик с кучей хаотично разбросанных пергаментных свитков, стопкой толстых книг, парой яблок и большим прозрачным кристаллом, который тоже служил ему своеобразным пропуском в мир будущего. Мерлин придирчиво оглядел кристалл. Нет, не подойдет, нужно что‑то другое.

От столика его взгляд перебежал к длинным стеллажам с гримуарами. На полках творился такой же хаос, как и в остальной комнате. Возможно, он нашел бы ответ в одном из томов, но это займет слишком много времени… Нет, нужно что‑то еще.

В дальнем углу, левее стеллажей, стояли сундуки, доверху наполненные травами. Травы тоже не помогут. Как и камин, который располагался напротив книжных полок, у кресел.

Мерлин снова нахмурился, переводя глаза на большое арочное окно с витражными стеклами на самом верху. В небе одна за одной зажигались яркие точки, освещая Камелот и прилежащий к нему лес. Да, то, что нужно.

Сегодня Мерлин обратится к звездам.

 

***

 

Трина подняла взгляд к ночному небу, которое бархатным покрывалом с вплетением страз ложилось на дома ведьм ее ковена. Сколько же звезд! Она завороженно смотрела вверх, с наслаждением подставляя лицо теплому весеннему ветерку, такому редкому гостю в этих краях. Усталость, накопленная за день бесплодных поисков, сменялась легкостью. Где‑то на фоне были слышны звуки общего собрания, которое традиционно проходило по вечерам. Ведьмы и колдуны собрались на ужин, веселились, шумели. Несмотря ни на что, а может быть, вопреки всему, и особенно грозящей им всем опасности, сегодня они разошлись как никогда.

Трина опустила голову, неодобрительно качнув ею. Вот бы сейчас прогуляться по ночному лесу, впитывая его тишину и спокойствие, которые больше шли моменту. Можно ли так зажигать, когда на кону стоит твоя жизнь и жизни твоих детей и соратников?

Она посмотрела на лес, расстилавшийся впереди густым черным мазком на фоне освещенного звездами и огнями города неба. А может, и правда сбежать? Зайти хотя бы недалеко, набраться сил и тут же вернуться. Так быстро, чтобы не успеть попасться на глаза волкам и другим диким животным, с которыми, впрочем, она бы все равно могла справиться с помощью магии. Никто бы не заметил колдовства в темном лесу. Никто и не был так сумасброден, чтобы зайти туда в это время.

Оглянувшись на горящие ярко‑желтым светом окна кабинета бабушки в доме за ее спиной, Трина сделала короткий шажок вперед по газону, который постепенно наливался зеленью. Бабушка наверняка занята делами ковена и даже не заметит отсутствия внучки, а мать отправилась к общему костру.

Решено. Еще считанные шаги, и уютный двухэтажный дом с небольшим садом остался позади. Еще пара‑тройка десятков, и свет окон стал заметно тусклее.

Чувствуя прилив адреналина, Трина зашла в лес. Она двигалась вперед несколько минут, не останавливаясь до тех пор, пока шум ковена совсем не утих, а вокруг не повисла черная пелена.

Черт. Наверное, она зашла слишком глубоко.

«Не беда, – успокаивала она себя, – ты гуляешь в этом лесу с самого детства и знаешь почти каждый клочок земли. Все будет хорошо».

Решив так, Трина нащупала в темноте одно из деревьев и прижала руки к крепкому шершавому стволу.

«Дай мне сил и мудрости, – привычно прошептала придуманную ей самой молитву, касаясь ствола щекой и закрывая глаза. – Помоги мне».

С самого детства в моменты смятения и грусти она приходила сюда, прося помощи у этих деревьев, многие из которых стояли тут целые века. Сколько же они видели, сколько знали… Лес у дома всегда казался Трине самым волшебным из всего, что она видела за свою еще недолгую ведьмовскую жизнь. Он будто сошел со страниц сказок и легенд.

Подумав о легендах, Трина открыла глаза. В голове снова зароились мысли о Мерлине и Артуре, о Граале, о рыцарях и их подвигах, о древнем магическом Броселианде… Вот бы можно было по щелчку пальцев перенестись туда и решить все проблемы. Вот бы…

Мысль оборвалась, потревоженная слабым свечением, которое становилось все ярче и… Двигалось в сторону Трины. Она обернулась, ощущая, как страх заглядывает в душу. Что это было? Фонарь? Кто‑то заблудился в лесу или ищет выход?

Трина отпустила ствол, в упор глядя на приближающееся размытое пятно света. Что бы это ни было, бежать уже некуда.

Спустя пару мгновений пятно начало приобретать очертания, и вот совсем рядом с Триной стоит девушка в струящемся платье до земли и длинными волосами, спадающими ниже пояса. Трина бы залюбовалась незнакомкой, если бы не одно «но». Она была… призраком?

«Здравствуй, дочь Эмриса, – мелодично и немного тягуче произнесла девушка. – Я ждала тебя».

Дочь Эмриса? Трина в смятении глядела на призрака. Само его появление было странным, но слова намекали на безумие. Эмрис – одно из имен Мерлина, которого Трина так желала найти. Почему призрак называл ее дочерью мага и говорил, что ждал?

– Кто ты? – с губ сорвался вполне логичный вопрос, и Трина порадовалась, что голос ее не выдал страха.

Призрак улыбнулся.