Во власти Великого Архитектора

– И во что мы только ввязались? – с тоской в голосе произнес Дюпон.

– Да что там, черт побери?! – выругалась дочь Беккера. – Дайте же сюда! – она потянулась к злополучной записке.

– Питер в опасности, – прошептал я беззвучно, чувствуя, как пелена застилает глаза.

Девушка все же выхватила у меня письмо. Вот что в нем говорилось:

«Уважаемый месье Дюпон, передайте своей спутнице, что профессор у нас. Если она не вернет то, что ей не принадлежит, с ним случится несчастье. Пусть приезжает в Руан и приходит одна к восьми вечера по адресу: Rue Verte 45, отель "Bonaparte", комната 22. И никаких глупостей! Мы все о вас знаем. Не пытайтесь нас обмануть».

Я обернулся к дочке Беккера и увидел подлинный ужас на ее миловидном лице. На какое‑то время она застыла в полном оцепенении.

– Это что же получается? Отца взяли в заложники? – смахнув слезинку с ресниц, часто заморгала она. – Давай, Фабрис, жми на газ, – уже рявкнула она на него, не стесняясь.

– Хорошо, хорошо… – парень судорожно поднял ладони в примирительном жесте, провернул ключ зажигания, и мотор взревел.

Дюпон выжимал из своей «малышки» все, что можно. Влившись в поток машин, мы быстро добрались до площади Согласия, а от Триумфальной арки взяли курс на северо‑запад. Едва Париж остался позади, тревожная атмосфера в салоне стала нарастать.

– Лисса, ты же понимаешь, что люди, с которыми связался твой отец, очень опасны? – попытался я отговорить ее от встречи с преступниками. – Тебе не стоит идти одной в тот отель. Мало ли что взбредет в голову этим головорезам!

Дочь Беккера лишь громко вздохнула и отвернулась к окну.

– Но что же нам делать? – спустя минуту проговорила она. – Я не могу рисковать жизнью отца!

– Тебе и не придется. Мы обязательно вытащим Питера, – обнадежил я девушку.

– Нужно заранее все разузнать об этой гостинице – тогда, возможно, мы придумаем план, – внес дельное предложение студент.

– Неплохая идея, – поддержал его я. – Кстати, Жан не звонил?

– Нет, но я уже описал ему ситуацию.

Тем временем мы подъезжали к заповеднику Вексен. Поля сменялись лесами, а на живописных лугах виднелись холмы. Вдали от дороги мелькали олени и другие животные. В тот миг я вспомнил, что давно собирался наведаться в этот дивный природный парк, но у меня все никак не доходили до этого руки.

– А что насчет синего «Вольво»? – прервала мои размышления дочь Беккера.

– Какого еще «Вольво»? – повернулся, чуть не свернув шею, к Лиссе Фабрис.

– Паскаль опасается, что за нами следят!

– Так и есть, – признал я. – Сегодняшние события ясно дали понять, что о нас этим злодеям давно все известно.

Едва я сказал это вслух, как ко мне пришло горькое осознание данного факта.

– И вы пытались это скрыть от меня? – Дюпон нахмурился, а его голос прозвучал громче обычного.

– Нет, не совсем! – виновато промямлила девушка. – Просто… мы и сами не были до конца в этом уверены. Но теперь ты все знаешь, – выдохнула она с таким облегчением, будто сбросила с плеч тяжкий груз.

– Но ведь они могли сменить авто? – насторожился студент.

– Вполне возможно, – поежился я, досадуя, что сам не додумался до этого раньше.

Мной на мгновение овладело беспокойство, но я тут же взял себя в руки, не подав вида.

– Тогда будьте начеку! – скомандовала наша спутница.

Мы с минуту напряженно вглядывались в потоки машин, проносившихся мимо.

– За нами вроде бы чисто, – доложил наш водитель. – Но расслабляться рано… До Руана еще полпути.

– Надеюсь, они отстанут, когда получат то, что хотят, – тихо проговорила Лисса, ее встревоженный взгляд встретился с моим.

Остаток пути мы молчали. За окном разыгралась гроза: крупные капли с глухим стуком били по крыше, стекая по стеклам мутным потоком. Летние дожди всегда завораживали меня. С детства я находил уют в этих, казалось бы, простых, но таких душевных вещах.

В голове я прокручивал один сценарий за другим, пытаясь предугадать даже самый маловероятный исход, но в глубине души все же надеялся на лучшее. Время текло неумолимо, а внутреннее напряжение нарастало. Я так увлекся этими мыслями, что даже не заметил, как мы добрались до города.

– Давайте где‑нибудь пообедаем, – предложил Фабрис, озираясь в поисках подходящего места для парковки. – Заодно и спросим у местных, как удобнее добраться до отеля.

– Не думаю, что смогу есть, – поморщилась девушка.

– А я бы с охотой перекусил, – не стал отрицать я, почувствовав зверский аппетит. – В любом случае нельзя решать серьезные вопросы на голодный желудок.

Дюпон, словно прочитав мои мысли, притормозил у первого же кафе на углу, рядом с большим торговым центром. С виду заведение под названием «У Регины» выглядело вполне солидно.

Внутри нас встретил уютный, просторный светлый зал. Посетителей было немного, и никто из них даже не удостоил нас беглым взглядом. Между столиками сновали официантки в строгих белых блузках и пышных черных юбках, украшенных изящными кружевными фартуками.

Мы устроились в самом дальнем углу, подальше от посторонних глаз, и, сделав заказ, сразу же погрузились в обсуждение дальнейших планов.

– Каковы наши действия? – поинтересовался студент, отпивая из чашки горячий напиток.

– Нужно заранее проникнуть в гостиницу… Лиссу нельзя оставлять там одну, – почти беззвучно произнес я, словно кто‑то посторонний мог нас подслушать. – Так что сейчас мы отправимся прямо туда и разведаем обстановку.

Едва я договорил, к нашему столику подошла официантка, и я немедленно воспользовался случаем:

 

Конец ознакомительного фрагмента