Время юных магов. Менестрель. Книга 1

Данино чутье вывело их к баскетбольной коробке за школой. Там, прижатый спиной к прутьям, стоял новичок. Его окружали отпетые хулиганы и двоечники школы. Двое были из их класса, трое – из параллельного, «Б». Еще двое – классом старше, из восьмого. Итого семеро. Семеро против одного.

…Или все‑таки троих, если считать с ними?

Даня перешел с бега на очень быстрый бег. Рита не отставала. Чтобы вступиться за новичка, им надо было оббежать коробку. И вот что было странно: обычно в таких случаях чувствовалась сильная агрессия. Она исходила от таких вот парней, когда они кого‑нибудь прижимали.

Однако в этот раз агрессии не было.

Не было и страха у жертвы. Только запах, уже знакомый по колодцу и сну запах, становился все сильнее.

Наконец друзья добежали до хулиганов.

– А ну расступись! – крикнул Даня.

Амбалы даже не обернулись.

– Расступись, кому говорю! – Даня надавил одному из парней под коленку.

У того дернулась нога, и Даня потянул его за шиворот, мимо себя. Хулиган не сопротивлялся. Не подоспей Рита подставить плечо, верзила неминуемо грохнулся бы, ударился об асфальт!

Вдвоем Даня и Рита уложили этого, а потом еще одного амбала. Затем еще одного. Дорога к новичку расчистилась. Стало видно, что Игорь держит в руках какое‑то устройство, по виду напоминающее небольшой планшет. Рядом с ним, уставившись в экран, одеревенели еще четверо хулиганов. Новенький не обращал на них никакого внимания.

– Игорь! – позвала Рита. – Игорь!..

Новенький не реагировал, он смотрел на экран своего странного планшета. Только в отличие от хулиганов, Игорь не выглядел одеревеневшим.

– Похоже, у него некий… – Даня замялся, подыскивая верное слово. – Некий сеанс связи, вот что.

И вот тут возникало как минимум два варианта развития событий. Если сеанс запланирован и все идет как надо, то рано или поздно он закончится. Новенький выйдет из транса и поможет разбудить двоечников и хулиганов. А вот если сеанс не запланирован и вообще нежелателен, то… им придется действовать самим. А Дане почему‑то очень не хотелось прикасаться к странному гаджету Игоря.

К тому же Даня не понимал, что случилось с отпетыми задирами школы:

– Первый раз такое вижу. Полная отключка при абсолютной невредимости организма.

«Вырубили, как роботов, – поняла по‑своему Рита. – Интересно… Где это у человека находится „главный рубильник“? Чтобы можно было человека взять и просто выключить?»

Рита поежилась, невольно перенося ситуацию на себя. Вдруг и с ней тоже так поступят? А если у вырубившего будут темные, нехорошие намерения? Что тогда? Погрузит и увезет, куда ему его недобрые мысли подскажут?

– Я надеюсь, – подытожила девочка размышления, – что Игорь закончит этот свой «сеанс» и все нам объяснит.

И хорошо бы это случилось как можно скорее!

 

* * *

 

До начала следующего урока Игорь из транса не вышел.

Рита представила, как они робко стучатся в дверь, и поежилась. Учитель ведь может и не пустить опоздавших на урок. И что тогда? Вызов родителей в школу? Торжество Нелли Павловны?

Так думала девочка, намеренно сгущая краски и ловя себя на мыслях: историк, и не пустит? Да он самый добрый учитель в школе! Однако размышлять на тему лежащих без движения здоровенных лбов было еще страшнее. Кто знает, что на уме у странного новичка?

Который, кстати, уже успел оторваться от своего странного гаджета.

– Ребята… – Взгляд иссиня‑черных глаз враждебным не был. Но и дружелюбным его назвать тоже было нельзя. – А… что вы тут делаете?

«А ведь мы ему не друзья», – вдруг отчетливо поняла Рита.

И почувствовала… нет, не страх. Страха, что этот странный парень сейчас вот учинит с ними то же, что и с хулиганами, не возникло. Рите было обидно: они сломя голову бросились на выручку этому Игорю, едва увидев обступивших его амбалов, а ему, получается, было все равно?

Девочка открыла было рот, чтобы сказать что‑нибудь колкое…

– Историю мы тут прогуливаем, – опередил ее Даня. – Как и ты, впрочем.

Но Рита видела растерянность друга. А еще злость – совсем как тогда, во время разговора с дядей Толей возле больницы.

«Уж не на то ли он рассердился, – пыталась понять девочка, – что этот тип смотрит на нас как на… как на… Даже не как на „кого“ – на „что“. Досадную помеху, которую, если потребуется, он немедленно устранит».

– Зря ты так взволновался. – Игорь выключил планшет.

Гаджет тут же начал уменьшаться, пока не достиг размера пятирублевой монеты. К ребру «монеты» был прикреплен шнурок. Ничуть не смущаясь пристальных взглядов одноклассников, Игорь преспокойно повесил «монету» себе на шею и аккуратно заправил под рубашку.

– Так мы идем на историю? – Парню, казалось, было безразлично, что ребята так и пожирают его глазами. Он вообще вел себя так, будто ничего не случилось.

Искрящий самыми разнообразными эмоциями Даня стоял у него на пути. Игорь шагнул в сторону – обойти.

Тут‑то Даня и растерялся по‑настоящему:

– Ты собираешься просто уйти? А что нам делать с ребятами?

Игорь остановился. На его лице впервые за весь разговор в баскетбольной коробке промелькнуло подобие удивления:

– А зачем?

Даня оторопел:

– Что «зачем»?

А Рита вдруг узнала в друге того, кем он был в первом‑втором классах – мальчишку, стремившегося помогать всему живому на своем пути.

– Затем, что они живые, – удивляясь самой себе, озвучила девочка азбучную истину. Может быть потому, что Игорь был искренен в этом своем «А зачем»?

– А… Вот вы о чем. – Игорь посмотрел на Риту с непонятной эмоцией. – Не переживайте, ребята! Через некоторое время они очнутся.

– Но им наверняка понадобится помощь! – сердито буркнул Даня.

Наклонился к одному из амбалов – пощупать пульс.

Однако Игорь не считал нужным помогать хулиганам.