Всего неделя на страсть
Грейс злил огонек в темных глазах Нико, потому что она могла уловить в нем каплю озорства, каким бы искренним оно ни было. Он так долго не нарушал дистанцию в общении, что сейчас наслаждался, переступая их все.
Значит, он хочет от нее честности? Что ж, почему нет?
Может, тогда он перестанет быть таким привлекательным для нее. Кто сказал, что детское увлечение плащами и кинжалами не поможет ей сейчас?
Если он хочет, чтобы она задавала вопросы, то почему бы на них не ответить?
Она снова подумала о том, что он сказал, и продолжила разговор:
– Я не указываю тебе, как жить, Нико, но раз уж ты спросил, то мне и правда не нравится твое отношение к женщинам.
– Ты имеешь в виду искренность, великодушие и внимание? Ты об этом?
– Ты разбиваешь сердца девушкам. Именно мне они потом звонят в слезах.
– Я всегда честен. Честнее меня человека не найдешь. Женщины с самого начала знают, чем все кончится. Я не обещаю им серьезных отношений, никогда. Но могу быть щедрым и внимательным.
– Так они знают, чем все кончится? Не так уж много женщин согласится идти на свидание с парнем, зная, что встреча ни к чему не приведет…
– В таком случае это не моя вина, потому что я всегда говорю правду. Выкладываю карты на стол и говорю, как есть.
– Правда? Ты меня не обманываешь?
– Я не люблю недопониманий, так что всегда максимально откровенен. Никаких романтических обедов… болтовни о будущем, разглядываний витрин ювелирных магазинов и размышлений о радостях семейной жизни. Я дорожу своим личным пространством. Мне интересно, почему ты пошла на свидание с тем странным парнем?
– Я ничего особенного не ждала, – сказала она. – Просто развлекалась.
Задумчивый, мрачный взгляд Нико остановился на ее красивом лице. Он поверил? Нет. Не совсем. Она – серьезная женщина, которую не устроит простое развлечение.
Разве свидание по Интернету – начало ее поисков мужчины?
Нико опустил взгляд. В голове пронеслись изображения ее и мужчины, с которым она найдет настоящую любовь.
– Ну, так, – протянул он, – может, закончим этот задушевный разговор и начнем работать?
Грейс была сбита с толку и только спустя несколько секунд, заметив резкую смену тона и настроения, смогла прийти в себя.
– Вернусь к работе, – улыбнулась она, встала, оправила юбку.
– В конце концов, у тебя сегодня стоматолог, – пробормотал он.
– Так и есть.
Глава 3
Внезапно Нико позвонил отец из Греции, после долгого разговора он вскочил с места и пробрался из просторной гостиной на кухню за выпивкой. Ему нужен был алкоголь, чтобы справиться с эмоциями.
– Нико, твой дядя… – сказал отец после всех любезностей, – ты не знал, но он давно болел. Мне сообщили, что он умер. Нужно будет помочь, сынок. Я бы поехал, но ты же знаешь, что у мамы была операция в прошлом месяце, и она все еще на реабилитации. Я не могу просто оставить ее, к тому же это всего на несколько дней. Я рассчитываю, что ты поедешь вместо меня.
Нико налил себе стакан виски и подумал, что не этого ожидал от вечера, когда решил побыть в одиночестве. Была пятница, чуть больше шести, он хотел отдохнуть перед презентацией сложной компьютерной программы от одной логистической компании, которую недавно купил. Спокойно. У него был шанс оказаться где‑то в другом месте, потому что за последние три недели он слишком много времени уделял своей красивой секретарше.
Все вернулось на круги своя, как когда‑то до этого. Грейс снова стала исполнительной, ответственной секретаршей, которая, не жалуясь, справлялась с любыми проблемами.
Если думал, что их первый настоящий искренний разговор положит начало новому формату отношений, он ошибался.
Она могла ответить искренне, когда он спросил о том, как прошли ее выходные… или о том, что она думает о тех и этих сплетнях… или узнать, были ли еще кандидаты на ее сердце из Сети… но маска под названием «руки прочь» уже вернулась на место. Когда она сидела перед ним, а пальцы порхали над клавиатурой, делая то, что у нее так хорошо получалось. Работу.
«В этой стабильности нет ничего плохого», – неоднократно повторял Нико. Ему нужна была спокойная, размеренная рабочая обстановка, которую Грейс всегда могла обеспечить.
Он не преувеличил, сказав Грейс, что она – лучшая помощница, которая у него когда‑либо была. На собеседовании Нико уже через несколько минут понял, что возьмет ее на работу.
Поэтому он разочаровался и извелся из‑за того, что потерял контроль, пока говорил с ней.
А на том конце провода? Что ж, бесполезно было пытаться скоротать время, стараясь вникнуть во все математические тонкости компьютерной программы и улучшить сложные кодировки, которые точно могли бы его отвлечь… от мыслей о дяде. Об этом голосе из прошлого.
Нико потягивал виски и думал о том, как пройдет поездка на крошечный остров на Багамах, которая, если верить отцу, в лучшем случае займет лишь пару дней. Нужно было закончить то, что не успел сделать дядя.
Сандер Дукас был серым кардиналом, которые изредка появлялись в жизни Нико.
Из‑за него их семью презирали. Его компрометирующих фотографий стало так много, что ими можно было оклеить весь дом. Он три раза ложился на реабилитацию, став постоянным клиентом наркологических клиник.
Эти сплетни Нико слышал из самых разных источников.
Нико знал наверняка, что Сандер Дукас настолько близко подобрался к тому, чтобы разрушить семейный бизнес, что последующая борьба за компанию между отцом и дядей разрушила все семейные узы, которые их когда‑то связывали.
Когда их родители погибли в автокатастрофе, компанию поделили. К тому времени Сандер отошел на второй план, его редко видели и почти не замечали. В тридцать лет он был слишком занят всевозможными развлечениями и даже не думал работать.
Стефано Дукас, отец Нико, уже освоился и доказал, что он настолько же серьезен, насколько легкомыслен был Сандер.
Нико полагал, что, если бы на плечи юного Сандера не свалилось такое огромное наследство, все бы продолжилось относительно гладко, потому что старик, его дед и глава компании, держали бы старшего сына на коротком поводке. Однако этому не суждено было сбыться.
