Жданна Чистая Душа. В поисках света

– Что не знаете?

– Добрый ли, – ответил незнакомец, вздохнул и, помолчав, добавил: – Так и будешь стоять? Выходи! Чай попьем.

– Какой вы ловкач! Да в дни мрака никто не должен выходить из домов – все знают, даже коротышки. Напрасные у вас уловки и глупые. Ужином быть я не согласна. Не дождетесь!

– Ты меня не приглашаешь, приходится мне тебя выприглашивать, – сказал печально незнакомец и развел руками. Голубые глаза выражали ожидание.

– Ой. И правда. Что это я?! Милости прошу. У меня восхитительный чай и варенье… черничное. Вы любите варенье? Черничное.

– После долгого пути?! А я проделал долгий и трудный путь, поверь мне. Чай, да еще варенье, да еще черничное – предел моего желания. Люблю ли я варенье?! Смешной вопрос. Да я его просто обожаю! И у нас это взаимно. Черничное варенье меня тоже любит… и осмелюсь предположить, даже обожает.

Вразрез со всеми ожиданиями, незнакомец спокойно зашел в прихожую и закрыл за собой дверь.

– Так кто же ты такой? – изумлению Нежданы не было предела.

Черная слизь сбежала с ботинок и растеклась уже лужей чистой воды. Он посмотрел на это преображение и сделал заключение:

– Судя по всему, я прибыл по адресу. – На Неждану смотрели уже карие глаза, сверкая от восхищения.

– По какому адресу?

– Бедная девочка. Не знает, где живет, – сам себе под нос пробурчал незнакомец, и уверил Неждану: – Я узнаю, что это за улица, и обязательно сообщу, где ты живешь.

Девочка засмеялась и побежала на кухню, крикнув на ходу:

– Вы смешной. Снимайте свой плащ и шляпу. Тапочки найдете на полке, проходите в зал, а я мигом.

Незнакомец снял верхнюю одежду, нацепил тапочки и проследовал в комнату. Девочка заскочила следом.

– Все! Чайник поставила. Вы пока садитесь, вот на мое любимое кресло.

– А пыльцу не стряхну? С этих прекрасных роз.

– Это я сама их вышивала. Красиво? Они не настоящие, разве вы не видите? Или шутите?

– Какие тут шутки. Однажды, мне уже казалось ненастоящим, а как потом оказалось, очень даже настоящее. Еле ноги унес, – сказал незнакомец и осторожно сел в кресло. Ощупал подлокотники, поерзал, и только после этого расслабился.

– Так что ты говорила? Варенье черничное? – Зеленые глаза устало посмотрели на девочку и закрылись.

– Ой. Мне показалось или у вас глаза зеленые?

– Зеленые.

– Но они же были голубые и карие потом, а теперь зеленые?

– Да. У меня глаза голубые. И карие, – тяжело и устало ответил незнакомец и добавил: – И не только.

Свист чайника позвал девочку на кухню.

Затем к креслу был пододвинут столик, расшитая скатерть мягко легла на поверхность, два блюдца с чашками чая, нарезанный хлеб, масло и душистое варенье в изящной хрустальной вазочке – появились перед незнакомцем. Потом она принесла пуфик с кухни для себя и вздохнула:

– Уф. Все готово! Приятного угощения.

Но незнакомец не шелохнулся. Он спал, мирно посапывая. Неждана могла руку дать на отсечение, что нос у него был прямой, а сейчас с большой горбинкой и свешивался чуть ли не до подбородка.

 

Глава 2. Незнакомец

 

Неждана вздохнула, намазала хлеб маслом, положила варенье и взяла чашку с чаем.

– И не наскучило в одиночку чай раздевать? – сказал незнакомец, открыв один глаз фиолетового цвета. Его лицо прорезали глубокие морщины, и седые пряди спадали на плечи. Перед ней сидел глубокий старик.

– Чай, вообще‑то, не раздевают, а пьют, – ответила возмущенно девочка. – И тем более я думала, вы спите, и не хотела вас тревожить.

Рука старика неестественно удлинилась, и он взял угощение.

– Очень любезно с твой стороны нарисовать мне хлеб с вареньем, – сказал он и продолжил: – Я всю жизнь задаюсь вопросом: чай внутри чашки или чашка, надетая на чай? Если чай, одетый в чашку, то значит, мы его раздеваем…

– Не говорите глупости. Все знают, что чай пьют, – прервала его девочка и продолжила: – И вообще, слова «выприглашивать» не существует.

– Извольте не согласиться, – сказал старик, открыв и второй глаз. Откусив хлеб с вареньем, он отхлебнул из кружки и, закатив глаза от удовольствия, почмокал, а потом продолжил: – Но я же его произнес. Значит это слово уже есть. Любое произнесенное слово существует, вопрос только в том, будут пользоваться им или нет, и это неоспоримый факт.

Неждана задумалась. Взяла кусочек хлеба и стала мазать его маслом. Посмотрев на незнакомца, она увидела, что в кресле сидит мужчина средних лет с правильными чертами лица, попивая чай из блюдца. От неожиданности она уронила бутерброд и, поднимая его, воскликнула:

– Что это вы постоянно меняетесь?! Делать вам больше нечего?! Я так и знала. Конечно – маслом вниз.

– Я? Опять изменился? Раньше я так часто не менялся. Интересно, как я выгляжу сейчас.

Из рукава бордовой рубашки показалась клешня.

– Ой. Что это у вас такое? – Девочка указала пальцем на клешню.

– Где? – спросил незнакомец, а сам положил руку на стол, и из рукава выполз краб, протянув ярко‑красные клешни в его сторону.

С невозмутимым видом незнакомец вытащил из кармана мешочек, сплетенный из паутины, расслабил шнурок и полил из него водой прямо на крабика. Краб стал пускать пузыри.

– Да. Теперь вижу, не самый плохой образ, – сделал заключение незнакомец.

– Какой забавный крабик. Вы его приручили?

– Ты видишь моего питомца? – изумился незнакомец. – Еще никому не удавалось его увидеть. А впрочем, чему удивляться, ты же особенная – Неждана. Он не простой морской житель, это мой всепроникающий взгляд, верный друг и помощник.

Краб забрался опять в рукав незнакомцу и притаился.

Неждана в ожидании продолжения рассказа замерла, а мужчина продолжил:

– Я на твоем месте давно бы лопнул.

– Это отчего я должна лопнуть? И совсем я не толстая, а в меру упитанная, – буркнула Неждана, подбежав к зеркалу и пожала плечами.