Жена Владыки Тьмы

ГЛАВА 1. Земное время

 

Дарина

Поставщик роз опаздывал уже на целый час. Я то и дело поглядывала на часы; ожидание дико убивало. Чтобы чем‑то занять себя, я принялась собирать букеты для подружек невесты. Несколько недель назад ко мне обратилась пара; день их свадьбы назначен на завтрашнюю дату в календаре.

– Дарина Александровна, – молодой человек, выше меня явно на две головы, постучал по косяку двери в оранжерею.

Я обернулась к нему, широко улыбаясь. Это был Коля – поставщик роз. Мы давно уже работаем партнерами, лет так пять. Его родители еще заключили договор с моей бабушкой, и наш «Цветочный Рай» всегда славился самыми прекрасными цветами во всем городке.

– Привет! Я тебя заждалась, – пожурила мужчину, затем приподняла собранный букет в руке и покрутила перед собой в разные стороны. Красота! – Ну как? – я решила наверняка убедиться, что моя работа вызывает не только у меня восторг.

Коля вошел в оранжерею и, скрестив руки на широченной груди, чем только намеренно привлек мое внимание и смутил видом, сказал:

– Вы, наверняка, в прошлой жизни были ведьмой, Дарина. Цветы в твоих руках оживают, смотри, – он указал на слегка увядшие лепестки лаванды, – сейчас ты возьмешь этот стебель, что‑то там пошепчешь, и лаванда вновь примет идеальный вид, будто ее только что срезали с поля.

– Ой, ну скажешь, – отмахнулась я.

Я поставила букет в вазу наполненной водой со специальным раствором, а потом убрала в камеру хранения, в которой поддерживалась оптимальная температура воздуха. Коля семенил следом за мной, и я буквально чувствовала спиной, как он разглядывал всю меня. Отчасти, я догадывалась, что Николай неравнодушно дышал ко мне, но и ответить ему я не могла ничем. Вот так! Молодая девушка двадцати пяти лет от роду – ни отношения, ни парня. И никакого желания, потому что я вся погрязла в своей любом работе. Оранжерею не так просто содержать, как показалось бы на первый взгляд совершенно не в теме человеку. Я прихожу сюда с первыми лучами солнца, потому что по утру тут самая обалденная пейзажная картина: скопившийся за ночь пар превращается в росинки и покрывает лепестки всех моих цветов, которые я тут развожу. К сожалению, с розами беда – им нужно очень много места, и потому приходится заказывать уже срезанные кусты, чтобы воплотить мечты своих заказчиков.

– Расчет на столике, – показала на свой красный блокнот, поверх которого лежали в конверте деньги. – Спасибо, Коль. На следующей неделе будет еще заказ такой же партии. Лето, – улыбнулась я, – свадебная пора. В нашем городке как минимум будет двадцать торжеств. Не удивлюсь, если после твоего ухода ко мне нагрянет толпа.

– Дарина, я тут… подумал, – как‑то неуверенно начал Николай, а я замерла на месте, будто вросла в пол. Продолжая держать в руке сверток с розами, которые успела взять, мое сердце лихорадочно застучало, и я молила всех святых, чтобы Николай никуда меня не приглашал. Я уже который раз ему отказывала, находя тысячи причин. – Может быть сходим в кино сегодня? – он вынул из кармана уже купленные на сеанс два билета. Я онемела.

– Знаешь, у меня столько дел, Коль. Давай как‑нибудь в другой раз, ладно, – нервно хохотнула я. – У меня тут заказы горят, допоздна делать не переделать букетов.

Николай кивнул, опустив глаза в пол, затем убрал билеты обратно в карман спортивных штанов.

– Дарина, я тебе совсем не нравлюсь? – он спросил в лоб, смущая еще пуще прежнего.

– Что ты, конечно, нравишься! Ты такой брутальный, качек, – я сымпровизировала, будто качаю мышцы, согнув руку в локте. – Девушке все от тебя без ума, Коль.

– Но не ты, – констатировал мужчина. Нет, Коля правда был красивым мужчиной: голубые глаза, блондин, высокий и широкоплечий. И он действительно занимался в тренажерном зале. Я знала, что женским вниманием он не был обделен. Мечта любой девушки, которая грезила о благородном принце.

– Коль, я очень занята – это правда, – приподняв коробку с розами, я смягчила отказ улыбкой. – Пригласи Карину, – вдруг брякнула я, когда моя помощница вошла во внутрь помещения и наткнулась на нас двоих в такой напряженной обстановке.

Девушка замерла, и тут же покрылась румянцем, когда Николай перевел на нее свой взгляд, пронизывающий до дрожи. Я хихикнула, но старалась не выдавать своего коварного плана. Карина давно запала на Николая, но стеснительность девушки не давала ей возможности признаться перед ним в своих чувствах.

– Я свободна сегодня, – тихо проговорила она, поглядывая на меня, и я согласно закивала.

– Что ж, – Коля еще раз посмотрел на меня, поняв мой замысел, – хорошего дня, Дарина Александровна. – Подойдя к Карине, он отдал оба билета и визитную карточку, на которой был указан его телефон.

– У меня… у меня уже есть твой телефон, – совсем стушевавшись, ответила Карина, но визитку все равно взяла и сунула в сумочку вместе с билетами.

– Хорошо. Я заеду вечером.

Николай оставил нас обеих, и, как только за ним захлопнулась дверца, на которой по‑прежнему висел вывеска «закрыто», мы с Кариной рассмеялись.

– Вот ты меня подставила! Дарина, так нельзя! – воскликнула девушка, а сама прямо‑таки засветилась от счастья, что пойдет в кино с мужчиной ее мечты. Я ухмыльнулась, как будто и впрямь ощутила себя ведьмочкой, только доброй – потому что я не любила, когда люди страдали.

– Мне – можно, – шутливой показала язык. – Итак, у нас сегодня очень трудный день, дорогая моя. И первое спецзадание – это приготовить розы. Надо обрезать шипы и стебель до середины. Невеста заказала букеты небольшие, но пушистые. Два набора для нее самой, и десять для ее подружек. За цветами приедут сегодня ближе к вечеру. А так как я тебя отпускаю пораньше…

Карина меня перебила, удивившись.

– Как это пораньше? А работа? Я же всегда заканчиваю все твои сделки.

– У тебя свидание с Колей, алё! – воскликнула я. – Хочешь пойти такой неопрятной? Это ты сейчас при полном параде, а к концу дня будешь больше походить на зомби с синими кругами под глазами. Так что – нет, сегодня я сама сдам заказ. Все‑таки я ответственная за тебя, поэтому не подведи сваху, – я подмигнула Карине, и у той заблестели глаза в предвкушении приятного вечера.

***

Что я говорила на счет того, что по открытии «Цветочного Рая» будет толпа народа? Так вот – я мягко выразилась. Сегодня не день, а дурдом! Ко мне еще три пары заявились, заявляя, что у тех свадьбы назначены все в один день. Поэтому они решили, что это знак, а значит меня надо нагрузить по полной программе составлением букетов к этому дню. Затем после встречи с ними, еще пожаловали гости. Я, конечно, была рада сезону в нашем городке – это замечательно. Но валиться с ног… в общем, спровадив Карину на свидание с Николаем, после трех часов дня я осталась в гордом одиночестве.