Жизнь напрокат

– В принципе, неплохо, – призналась я.

– Тогда поскакали, быстренько покажу тебе наши прогулочные маршруты.

Мужчина поднялся из‑за стола, сгрузил посуду в мойку и направился к конюшне.

– У нас на ближайшие два дня тьма прогулок заказана, а адекватно ездящего персонала раз‑два и обчелся, так что придется тебе, Ангелина, проходить боевое крещение, – рассказывал Артем, доставая из амуничника седла. – Ты на ком поедешь?

– На Рассвете! – заявила я, как само собой разумеющееся.

– Почему‑то я даже не сомневался, – мужчина широко улыбнулся. – Смотри только осторожнее, он норовистый.

– Знаю, – отмахнулась я, открывая дверь в денник предмета разговора, и вешая на бортик седло, потник и вальтрап. Жеребец настороженно на меня покосился: ввалилась тут наглая девица, сейчас еще седлать полезет.

– Яблочко будешь? – вкрадчиво пропела я.

Из пакета появилось большое зеленое яблоко.

– Все, как ты любишь, – я протянула угощение коню, потом еще одно и еще, и вскоре мне было дозволено почистить вороного и даже оседлать. – После работы еще дам, – пообещала я Рассвету, и тот без выпендрежа взял трензель.

– Так, времени у нас полтора часа, поэтому поедем быстро.

Артем глянул на часы и вскочил на свою лошадь. Для ознакомительной прогулки он выбрал Ромашку – белую кобылу неопределенной породы и скотского характера.

– Покатушникам можно давать всех лошадей, кроме Рассвета, Лапушки и Ромашки, – пока мы шагали к лесу, объяснял Маринин муж прописные истины, которые я и так знала. Сколько прогулок в свое время откатала… Эх! Поймала себя на том, что улыбаюсь во весь рот. Хорошо! Небо голубое, солнышко светит, день обещает быть жарким, лес пряно пахнет хвоей, зазывая в прохладу тени, а еще я снова на моем любимом коне. В прошлой жизни, которая осталась в далеком будущем (а звучит‑то как), я забросила конный спорт пять лет назад после того, как Рассвет умер… Я потом приезжала к Марине в гости, даже каталась несколько раз, но сама в конюшню так и не заходила. Видеть другую лошадь в его деннике было выше моих сил.

– Вот первое озеро, – вырвал меня из воспоминаний Артем. – Часовая прогулка – это шагом дойти вон до того островка, десять минут на купание и назад. Как раз времени впритык. Если успеем, на обратном пути тоже окунемся, ты не против?

– Можно, – я пожала плечами, купальник я с утра нацепила, так как по пути домой все равно собиралась окунуться.

– А для этого нам надо ускоряться. Пять минут рыси, шаг и галоп. Сейчас поехали ко второму озеру в лесопарке. Это уже двухчасовая прогулка. Готова? Наперегонки. Банзай!

И мы понеслись по тенистой лесной дорожке. Рассвет, естественно, выиграл.

Глава 7

Следующие два дня пролетели, как одно мгновение. Рано утром я убегала на конюшню, а возвращалась уже затемно. Мама попыталась поворчать, но, увидев эскорт в лице Артема, тут же угомонилась.

Подруги обо мне вспомнили разок, но, не найдя дома, быстренько испарились в компашку новых "друзей". Димон оказался настойчивее, и ему моим вредным брателло был выдан ориентир – конюшня возле станции. Удачных поисков! Надо ли говорить, что общества милого друга я была лишена? Говоря по правде, он мне сейчас вообще крайне мешал, ибо из списка кандидатов был заблаговременно исключен, а со своими внезапно вспыхнувшими чувствами мог успешно саботировать мне все дело.

Леха поначалу злословил, обзывая меня конюхом, а потом начал ненавязчиво набиваться со мной, якобы посмотреть, как я гов… навоз убираю. Ну‑ну, мелкий. Помнится, по лесам ты потом рассекал с превеликим удовольствием.

– Меняю конную прогулку на озеро на твой плеер на денек, – вместо "спокойной ночи" предложила я брату.

– А твой где? – тут же поинтересовался Леха.

– Почил с миром на дне озера.

– А предки в курсе? – встрепенулась вредная малявка.

– Нет, равно как и пребывают в неведении относительно того, что ты покуриваешь с друзьями.

– Зараза!

– Мы с тобой одной крови. Так что подумай относительно моего предложения.

Брат активно заработал бровями, имитируя мыслительный процесс, а я проникновенно пообещала:

– Тебе понравится.

– Ладно, бери.

В меня полетел старенький Филипс с ломаной крышкой. Поймав девайс, я удалилась в свою комнату. Что там у нас из ностальжи осталось? Сплин? Подойдет!

 

Отпахав два дня на прогулках с покатушниками, которые мозг выносили не хуже малолеток (а это что, а это зачем, а это куда, ой какая прелесть, а он не кусается – и это, уже запихивая руку в клетку к кусачему лису), я начала нервно дергать глазом и непроизвольно направлять вилы на всех приближающихся к животным (особенно в клетках), за что и получила свои законные выходные.

– Линка, давай бегом! Только нас и ждут, – заорала мне в окно Наташка. – Харэ прихорашиваться, лучше уже не будет!

Спасибо, дорогая. Ты всегда умела делать комплименты, особенно тем, у кого грудь больше твоей.

Идти на пляж с бревнами мне совершенно не хотелось, оттого я и копалась. То чувство брезгливости, которое я испытывала при воспоминании о Кз, за прошедшие два дня так и не уменьшилось. Но мое желание или нежелание роли не играли. Есть такое слово "надо", а мне надо еще приглядеться к некоторым личностям.

Стоило бы, конечно, не вычеркивать кандидатуры только из‑за личной неприязни и присмотреться к Вадиму тоже, но, вышагивая по лесу на Рассвете в десятый раз по одному и тому же маршруту, я задумалась (благо, эта пара покатушников сама попросила молча их сопровождать), а смогу ли я жить с таким человеком? Или хотя бы связать свою судьбу с его – ребенком? Ведь не всегда парни, не желающие становиться отцами, сливаются бесследно, как в унитаз засосало. Есть же и такие, которые потом годами будут мотать нервы, требовать встреч разок в год и хватит, зато в самое неудобное время, и, упаси тебя боже, отказать. "Ты мне с ребенком видеться не даешь!" А еще они будут влезать в воспитание, выдавая "умные", но неприменимые на практике советы, обвинять в том, что ты плохая мать, и громко кричать о том, что это его любимый сын. Особенно громко рядом с потенциальным отчимом.

Ладно. Скрепя сердце, его нападки я еще вынесу, но для появления малыша на свет требуются вполне определенные действия. Я попыталась представить себя в постели с Кз и… в животе образовался тугой ком, который начал медленно подкатывать к горлу. Нет! Не могу. Даже ради ребенка. Он был мне противен даже больше Дрона.

– Линка, мы ушли! – перешла к угрозам Наташка, и пришлось мне выползать в свет.