Зодиакальная ДНК: 6658-ой год

Вуд ей был просто необходим. Без сомнения, он был самым вероятным её конкурентом на межзнаковых играх, но без его помощи она вряд ли сможет справиться. Разумеется, Вирда могла взять с собой Чака, но этот старый зануда вряд ли согласится сбежать из дома, чтобы участвовать в этих межзнаковых играх. А Алекс… с Алексом они не особо ладили, чтобы устраивать совместный побег из города.

Внезапно, сменив голографическое меню контактов, перед ней всплыло заспанное, раздражённое лицо друга. Судя по положению его головы, Вуд спал. А Вирда, наглым образом разбудила его. Но в тот момент девушка была настолько ослеплена своей безумной идеей сбежать из дома, что совершенно не проявила заботы о друге.

– Какого..? – протянул он, – какому наглецу я понадобился? О… Вирда?

– Добрый вечер, Вуд.

– Уже ночь, Вирда! – прошипел он, приподнимаясь на локте. Теперь его голова предстала перед девушкой в вертикальном положении. Встряхнув каштановой макушкой и отгоняя остатки сна, парень посмотрел на Вирду и заметно смягчился, видимо увидев в её глазах безумный, лихорадочный блеск, – что случилось?

– Межзнаковые игры, Вуд. Помнишь, что я говорила тебе сегодня днём? – быстро зашептала девушка, – я собираюсь ехать туда сегодня ночью. Ты со мной?

– Что? – опешил он, – ты с ума сошла? Что тебе в голову опять ударило? Почему ты не сказала об этом сегодня, перед всеми? Почему только сейчас?

– Я давно планировала это. Я просто… – Вирда запнулась, не решившись сказать ему главную причину своего побега, – в общем, я не могла сказать остальным, потому что понимала, что Чак сделает всё возможное, чтобы оградить меня от этого поступка. Понимаешь? Да он привяжет меня к дереву или сдаст зопам, но не даст поехать на межзнаковые игры.

Вуд нахмурился и потёр висок:

– Это так, но… вообще‑то, он будет прав, если сделает так, Вирда.

– Серьёзно, Вуд? – удивлённо вскинув бровь, прошептала она.

– Да, вполне. Не думаю, что это хорошая идея, ехать туда одной. Ты там просто потеряешься, и я уже не говорю о том, как опасны эти игры.

– Я и не собиралась ехать туда одна… – она запнулась, и, нахмурившись, пристально посмотрела на друга, – стоп, погоди, хочешь сказать, ты не собираешься ехать со мной?

Вуд поджал губы и молча помотал головой.

– Нет, Вирда. Сегодня днём я думал над этим, но, в конце концов, пришёл к выводу, что мне совсем не по душе уезжать из родного города неизвестно куда и рисковать своей жизнью непонятно зачем.

Вирда молчала. Просто молчала, осознавая, что слова в этой ситуации вряд ли будут иметь хоть какой‑то смысл. Вуд отказался. Крах. Ей придётся действовать в одиночку, потому как оставаться дома с каждым днём становилось всё тяжелее с тех пор, как умерла мама. Это случилось, когда Вирде было четырнадцать. Прошло уже три года, и с тех пор ее жизнь превратилась в сущий кошмар.

– Эй, я так понимаю, тебя вряд ли получится переубедить? – тем временем послышался тихий встревоженный голос Вуда.

– Да, – против воли в её голосе проскользнула обида, – вряд ли.

Парень тяжело вздохнул.

– Прости.

– Ничего, Вуд, – сквозь зубы выдавила она и натянуто улыбнулась, – доброй ночи.

Не давая ему почувствовать себя ещё более виноватым, она махнула рукой, прерывая их голографический разговор. Встала с кровати, походила по комнате.

Ей не хотелось ехать одной, но оставаться дома было ещё хуже. Вирда планировала свой побег уже более месяца с тех пор, как стало известно о межзнаковых играх. Она зацепилась за эту новость, как за крючок и пообещала себе, что воспользуется шансом, чего бы ей это ни стоило.

Внезапно до её ушей и головы, забитой тягостными мыслями, донёсся стук в дверь. Она подскочила и, схватив сумку, кинула её под кровать, а сама, сдернув одеяло, быстро улеглась в постель и натянула его до самого подбородка, прикрывая свою уличную одежду.

Дверь приоткрылась и постель, в которой лежала Вирда, усердно притворяющаяся спящей, оказалась освещена полоской света. Девушка слышала шумное сопящее дыхание отца. Он постоял минуту‑другую, пока, по всей видимости, не убедился, что девушка крепко спит и не замышляет ничего плохого. Вскоре дверь снова закрылась.

Вирда выдохнула в пустоту, отчаянно цепляясь за одеяло. Пролежав так несколько минут и бездумно глядя в белый потолок, девушка удостоверилась, что за пределами её комнаты всё стихло, и только после этого откинула одеяло в сторону, вскочила на ноги, с трудом достала сумку из‑под кровати и была готова действовать.

Но что можно было сделать? Она оглянулась на окно.

Можно было пролезть через крышу, ведь перед самым её окном был широкий пятачок, по которому она могла тихо пройти и потом спуститься по крепкой виноградной лозе, обвивающей столб их веранды. Вирда так любила это место. Почти каждую тёплую ночь она пролезала на крышу и в одиночестве смотрела на звёзды. На далёкие безмолвные звёзды.

Отогнав от себя непрошеные мысли, Вирда судорожно размышляла. Если она попробует пробраться через крышу, то только создаст лишний шум, ведь черепица их крыши достаточно шумная. Девушка это прекрасно знала.

И всё же. Отец был пьян, на дворе стояла глубокая ночь, и, насколько она знала, он всегда шёл спать после того, как проверял, спит ли дочь. Стоило попробовать прокрасться через главный вход. Так она создаст меньше шума.

И, прихватив сумку, она направилась к двери. Сердце стучало как бешеное, но отступать Вирда не собиралась.

Отец спал. Его храп раздавался из спальни дальше по коридору. Вирда невольно задержала дыхание, пока кралась по мягкому коврику, расстеленному вдоль коридора на втором этаже.

До лестницы оставалось пару шагов, и этого участка она боялась больше всего. Ветхие ступеньки лестницы могли громко скрипеть, но, впрочем, Вирда надеялась, что храп отца будет настолько сильным, что он едва ли услышит какие‑либо посторонние звуки.

Она ступила на лестницу и начала спускаться, наступая на места, где предположительно скрипа будет как можно меньше.

Наконец, девушка преодолела опасный участок. Её сердце пустилось в пляс от радости. Позабыв об осторожности, Вирда кинулась к двери. Но тут её ждало разочарование. Дёрнув за дверную ручку, она обнаружила, что дверь закрыта на замок. Вероятно, отец сдержал своё обещание насчёт ареста.

– В кои‑то веки он сдерживает свои обещания, – сердито пробормотала Вирда.

Впрочем, несмотря на провал, отчаиваться девушка не собиралась. Перед тем как она воплотит свой план Б и снова поднимется на второй этаж, чтобы выйти через крышу, Вирда решила попытать удачу и поискать ключи.

Она искала их в шкафу и в прихожей, осторожно выдвигала ящики, но ключей и след простыл. Неужели он их взял с собой в комнату? Это самое ужасное, что могло с ней произойти.