Агент бета-класса

Оливия покачала головой и принялась дальше собирать кухню, а я прикусила губу, думая о том, что сказала подруге почти правду. Настоящая же правда заключалась в том, что целых три дня я не могла решиться на возврат свитера. Он стал символом того, что обо мне позаботились… Да, вот такая дурацкая сентиментальность неожиданно дала корни. Тристан никогда обо мне не заботился, скорее, я как бета‑класс всегда заботилась о нём, а тут совершенно случайный незнакомец помог выбраться из «Водяного кролика», довёл до своего номера, согрел. Не то чтобы мне это было принципиально, я бы и сама могла позаботиться о себе, но как же приятно, когда это делают мужчины.

Я подтянула ворот свитера чуть выше.

И да, от него восхитительно пахло морозной хвоей.

 

Глава 5. Фальшивый полуцварг

 

Леонн. Алеф‑агент Особого Отдела Космофлота

– Как же мне надоело изображать из себя цварга! Кошмар! Неужели не было совсем ничего подходящего? Шварх, док, ты меня не только лысым хочешь оставить, но уже и скальп принялся снимать?!

– Я всего лишь отковыриваю клей с твоей головы, ничего особенного, – фыркнул док.

– А почему нельзя было воспользоваться чем‑то более…  – Я взмахнул рукой в воздухе, пытаясь изобразить подходящий материал. – Саморассасывающимся, что ли?

– И как ты себе это представляешь? – Миттар нахмурился. – Тебе надо было прожить на Цварге минимум неделю, потом красиво исчезнуть и на всякий случай провести в образе Амеди де Суаза ещё несколько дней. Передо мной стояла задача сделать аналог рогов‑резонаторов, чтобы ни один цварг не отличил их от натуральных. Если бы клей рассасывался от воды, то, боюсь, меня бы в лучшем случае уволили с этой работы, а в худшем – казнили.

– Не преувеличивай, казни запрещены на территории Федерации.

– Угу, зато можно ментально выжигать мозги и запирать в тюрьмах на радиоактивных астероидах, – недовольно буркнул док.

Он сделал ещё какой‑то пасс руками, и вновь меня знатно тряхануло от боли.

– Шварх, да чтобы я ещё раз согласился играть роль цварга‑полукровки…

– Не ворчи, Леонн, – внезапно в разговор влез молчавший до сих пор Дайого – пси‑специалист, который наравне с доком осматривал агентов после выполнения задания и заполнял стандартные документы на их вменяемость и адекватность. – Кроме тебя, у нас даже толком и кандидатов‑то не было. Амеди де Суаз имеет практически чистую кровь с небольшими примесями, а значит, в целом умеет поверхностно считывать эмоции. Я не знаю никого в нашей команде, кто бы мог так виртуозно изобразить цварга… Благодаря твоему нюху и слуху ты прекрасно смог вписаться в личность племянника советника.

– А ещё можно было взять настоящего цварга, и тогда бы не пришлось подделывать расу. Ох, я упарился ходить в этом плаще повсюду…

– Зато ты завершил все дела де Суаза‑младшего, слетал под его личиной в восьмой сектор и даже прошёл проверки Межгалактического Банка! Свободных цваргов твоего класса у нас, к сожалению, не было. Лукас де Суаз передаёт огромную благодарность, впрочем, как и руководство полностью довольно выполнением твоих обязательств.

– Я алеф‑агент, а не актёр! Вселенная, можно же было нанять нормального актёра…

– Все алефы немного актёры. В этом весь смысл этого направления, – флегматично ответил Дайого. – Вас тренируют чувствовать себя в любой ситуации так же естественно, как астероиды в космосе, быстро находить решения проблем, имитировать любую черту характера, язык и привычки, придумывать неординарные выходы из тупиковых задач. Ты, Леонн, лучший из лучших…

Я закатил глаза.

Стандартная программа «минимум» каждого пси‑специалиста: воодушевить подопечного, внушить, что он всё замечательно сделал и развивается в правильном направлении, похвалить настолько, чтобы у него возникло восторженное желание и дальше заниматься делами Особого Отдела. Вот только проблема была в том, что я прекрасно чувствовал всё эти дешёвые манипуляции… Суть‑то оставалась одной и той же: из‑за того, что я никак не мог найти себе подходящего напарника, мне не доверяли и не давали серьёзных заданий, а цирк, где я из‑за прихоти и беспокойства какого‑то цварга должен был изображать его племянника, откровенно раздражал. И сколько бы Дайого ни уповал на то, что у меня замечательное и лучшее из всех алеф‑спецов обоняние, а также фантастическая способность распознавать мимику представителей различных рас, веса в глазах руководства мне не придавало. Одиночка – он и есть одиночка.

– А следующее что будет? Изобразить любовника какой‑нибудь певички, которая вообразила, что конкуренты хотят выкрасть её песни? – Я прервал высокопарную речь Дайого.

Он резко замолчал, потому что… было такое задание. Я видел. Мне намекало руководство. Особый Отдел Космофлота, конечно же, серьёзная организация и ерундой не страдает, но деньги всем нужны… А если клиент хорошо платит… можно и выделить агента на гражданские вопросы. Кого ещё выделять, если не одиночек?

– В этот раз ты даже не сможешь уверить меня, что это политика, потому что это вообще не имеет никакого отношения ни к одному Аппарату Управления Планет.

Пси‑специалист отвёл взгляд и даже сцепил перед собой все шесть рук.

Ага, нечего ему сказать. Выстрел в яблочко, значит.

Я фыркнул и дёрнулся, потому что док принялся отламывать второй искусственный рог. Чтобы хотя бы немного отвлечься от неприятных ощущений, открыл новостную ленту. Давненько не получалось посёрфить в инфосети и выяснить, что происходит на просторах Федерации Объединённых Миров.

– На планете М‑14 внезапно взорвался вулкан Кесседи, но никто из гонщиков не пострадал, как сообщают журналисты, – зачитал вслух и нахмурился. – В разделе сводок «Погода». Удивительное дело, нелегальные гонки любят все, обычно там и участники заезда, и букмекеры, и толпа фанатов… А тут вдруг ни единой жертвы. Как будто взрыв был чётко рассчитан, чтобы не привлечь лишнего внимания.

– Ты как всегда зришь в корень, Леонн.

– А ты выливаешь лесть вёдрами. – Отмахнулся, проматывая новостную ленту. – Дайого, напомни, а М‑14 разве не планета, где вечно ошиваются октопотроиды?

– Она самая. По последним разведданным, прямо у основания Кесседи была их серверная. Мы особенно не интересовались их делами, занимаются гонками, и ладно, но судя по тому, как удачно взорвался вулкан, им было что прятать.

Док наконец‑то отодрал от моей головы второй рог, смочил губку в специальном растворе и принялся с остервенением оттирать верхний слой сиреневой кожи. Вселенная, упаси меня ещё раз притворяться цваргом или полуцваргом…

– Думаешь, они взорвали сами себя, подчищая хвосты? – спросил я, морщась от болезненных ощущений. – Весьма дорогостоящий способ вывести серверную из строя.