Академия Отбросов

Сама что ли не видишь?!

– Да, – ответила ей, мечтая, чтобы та скорее потеряла ко мне интерес.

– Ха‑а? – протянула она удивлённо, наклонилась и прочитала название на обложке. – Энциклопедия магических заклинаний? Джозелин, а я и не знала, что ты умеешь читать! – искренне удивилась она. – Аин уверяла, что ты даже одного слова прочесть не можешь! Неужели она мне солгала?

И как мне быть? Натравить Шарлин на Аин? Это возможно. Думаю, Шарлин подойдёт к этому с особым энтузиазмом. Но, с другой стороны, я ещё не разорвала все связи с той семейкой. А значит, что отыгрываться они будут именно на мне. Да и выглядеть более умной в глазах этой ненормальной уж очень не хочется. Она может оценить это как угрозу для своего авторитета. Так что…

– Я буковки знакомые ищу, – с улыбкой ответила ей, – и картинки.

– Боже‑боже. Так она действительно неграмотная? Как её, в принципе, зачислили в академию? – произнесла спутница Шарлин, приложив раскрытый веер к губам.

– Кому какая разница? – отозвалась вторая девица. – Заплати им деньги – они и свинью за парту посадят. В принципе… уже… – подметила девушка, бросая в мою сторону насмехающийся взгляд.

Ага… То есть это я свинья для тебя. Что ж… как скажешь. Мне плевать, что вы там думаете и говорите обо мне. В любом случае ваш исход мне известен. Шарлин обезглавят, а вас как её свиту пустят на виселицу. И мысли о вашем будущем заставляют меня трепетать. Так что, прошу, смейтесь, пока есть такая возможность.

– Ну‑ну, леди, – робко остановила Шарлин своих фурий. – Леди Джозелин стремится выглядеть мудрой в глазах окружающих. Не будем ей мешать. Всего доброго, Джозелин. Было приятно с тобой пообщаться.

А вот мне нет.

– «Выглядеть мудрой»? – переспросила одна из девушек у Шарлин. Хоть она и шептала, уверена, её слышала вся библиотека. – А разве это возможно?

– О, нет, боюсь это безнадёжное дело! – с печальным взглядом и довольно ироничным голосом ответила Шарлин. Девушки дружно засмеялись.

Проклятье! Может, мне всё же махнуть рукой на мой план и хорошенько вмазать этим курицам? И пусть я вряд ли смогу одержать верх, если начну с ними сражаться, пусть в итоге пожалею, но хотя бы один разочек её стукну.

Нет‑нет‑нет… Джо, соберись. Твой путь тернист и труден, но результат стоит таких мучений. Да, вернусь к чтению и забуду их как страшный сон.

– Привет! – услышала мужской голос перед собой, из‑за чего вновь пришлось оторвать взгляд от книги. И тот, кого я увидела перед собой… меня как минимум озадачил.

Фаррел Агро?..

Парень выглядел весьма неплохо, учитывая, какую недавно экзекуцию ему пришлось перенести. Нет, синяки, ссадины и следы побоев были отчётливо видны, но, по всей видимости, он применил дорогостоящие целебные зелья, чтобы как можно быстрее избавиться от последствий рукоприкладства Его Высочества.

– Как дела? – спросил он, опираясь одной рукой о спинку пустующего стула напротив меня.

Я посмотрела направо. Никого…

Я посмотрела налево. Никого…

Я обернулась. Никого…

Твою мать, да он со мной разговаривает! Но почему?

– Можно мне присесть? – спросил он, указывая на деревянный стул перед собой.

– Нет, – ответила я раньше, чем успела нормально обдумать.

– Благодарю, – ответил он. Фаррел и вовсе меня не слушал. – Так как поживаешь, мой пирожочек?

Я не ответила.

Это чёртово прозвище…

Просто молча смотрела на улыбающееся лицо Фаррела и с каждым мгновением понимала, что стать злодейкой с печальной концовкой уже не кажется мне плохим вариантом.

 

Глава 9. Давай дружить!

 

Вот бывают такие личности, которые с первого взгляда тебе… не то чтобы ненавистны, но раздражают до безумия. И даже трудно сказать сразу, что именно меня в этом человеке злит. Казалось бы, юноша вполне привлекателен. Даже очень.

Высокий, c широкими плечами, изящными чертами лица, если не учитывать полученные недавно синяки, ссадины и ушибы. Густые алые волосы, большие слегка раскосые глаза, слегка хитрый взгляд. Я понимаю девушек, которые, посмотрев на парня, сразу же теряют покой, мечтая лишь о нём.

В Фарреле есть всё, чтобы быть первым красавцем академии.

Но я смотрю на него… и он мне не нравится.

А ведь этот человек недавно меня спас. Так в чём же проблема? Хотя эта улыбка и этот его голос с ноткой игривости… Ух! Да… Пожалуй, они мне не нравятся… А ещё волосы. Конечно, я понимаю, что это не совсем тот рыжий, который меня бесит больше всего, но, как говорится, осадок остался.

Скорее всего, это на всю жизнь. Рыжий? Значит, нам с тобой не по пути. Тем более совсем недавно видела старшего брата…

Точно. Это явно влияние моей семейки.

Но, даже когда я осознала глубину своей проблемы, нравиться мне от этого Фаррел не стал.

– Что читаешь, пирожочек? – ласково спросил парень, подпирая подбородок рукой.

– Может, хватит? – грубо спросила я. – Я тебе никакой не «пирожочек».

– Почему? – искренне не понимал он, невинно улыбнувшись. – Ты же такая сдобная! Тебе очень подходит это прозвище.

– Ах, вот как? – в ответ улыбнулась я, и Фаррел от моей улыбки неожиданно побледнел и напрягся. – В таком случае ты не против, если я буду называть тебя «отбивная»? В конце концов, – осмотрела лицо, – ты такой отбитый.

Я надеялась на то, что Фаррел поймёт намёк. Причём настолько явный, что уже просто некуда. Любой адекватный человек, который хотя бы немного себя уважает, должен разозлиться, как‑нибудь нагрубить мне, а после уйти, оставив даже незначительные попытки общения со мной. Но Фаррел продолжил сидеть на том же месте. Лишь слегка прищурил глаза и зловеще прошептал:

– А это низко с твоей стороны…

– Так тебе нужно повыше? Секундочку, только виверну подготовлю, – не сдавалась я, всеми силами стараясь его от себя отвадить. Тут гением не нужно быть, чтобы прочесть между строк: «Отвали!»