Брошенная колония 2. Маховик Неизбежности

Игорь переглянулся с Бобылем.

– Егеря ничего не могут предложить. Ты, Пес, совершенно прав, наибольшие потери понесли мы, и, как ты видишь, мы не в состоянии как‑либо помешать противнику. Кроме того, это не наш профиль, мы охотники на нелюдь.

– Это ваш профиль! – отрезал Александр. – Видока атаковала нелюдь, нежить и одержимый, а значит, это ваша задача – найти и уничтожить.

Магесса и инквесса согласно закивали.

– Ага, нашли крайних, – хмыкнул Семен. – Не валите с больной головы на здоровую, это общая проблема и касается всех. Мы столкнулись с врагом, который превосходит нас, и егерям тут в одиночку делать нечего. Нас и так почти не осталось.

– Что вы предлагаете? – вступила в разговор Дана. Как и все магички, выглядела она великолепно – в бежевом приталенном платье с вышивкой и довольно скромным декольте. Платье было таким полупрозрачным и воздушным, что фактически демонстрировало идеальное тело магички. За спиной у нее, словно крылья мотылька, струился длинный шлейф. Черные прямые волосы спадали до лопаток, густая челка прикрывала лоб.

– Найти и уничтожить, – произнес Игнат. – Но нужна помощь, ресурсы, необходимо работать сообща. Я бы еще подключил Торговую гильдию: их люди давно занимаются расследованием части плана Веревеи и остальных одержимых. Самое плохое, мы знаем только ее, и то не уверены, что она жива, – захвативший Георгия Ифрит сказал, что ее наказали. Хотя это не значит, что она убита.

Все тут же загомонили, и только Александр, прищурившись, молча уставился на Игната.

– Откуда вам известно про расследование Торговой гильдии? – спросил он, когда все немного успокоились.

– Столкнулся с их агентом в Сторожье, это все есть в моих допросах, – голосом, полным сарказма, ответил Демидов. – Вон попросите инквессу, думаю, она с радостью предоставит записи. Может, даже почерпнете для себя парочку новых матерных выражений, которыми я крыл лигу и конкретную инквессу.

Винт и Бобыль улыбнулись, Дана сумела сохранить лицо, но ее выдал блеск глаз: инквизиция сильно ошиблась в объекте, и это нанесло удар по репутации двенадцатого карательного отдела.

Беата выпад Демидова проигнорировала, только кивнула на вопросительный взгляд безопасника, подтверждая жестом, что он получит записи.

– Мы привлечем Торговую гильдию к совместному расследованию. Но что дальше? Откуда начать? Игнат прав, нужно найти врага и уничтожить. Сейчас у нас есть две нити. Первая – информация, сообщенная егерем о перстне‑печатке, которая ведет нас в небольшое графство в Орежском княжестве. Вторую нитку подкинул нам Ифрит, сообщив ценнейшую информацию, что руна‑ключ не найдена и не уничтожена.

– Еще есть портрет воровки, которая украла ключ‑руну в вольных землях и которую просила найти, – тут магесса скривилась, словно лимон откусила, – верховная ведьма Глана. Мы извлекли образ из головы Игната, но он мало что дает.

– Бесперспективная линия, – отрезала Беата. – Предлагаю сконцентрироваться на чем‑то реальном.

– Согласен с инквессой, – поддержал Винт. – Думаю, егеря начнут свое расследование с поиска руны. От нас исчезла – нам и искать.

– Я займусь этим, – голосом, не терпящим возражений, заявил Игнат. – Через два дня могу выдвинуться в княжество Дар. Гильдия сможет организовать портал в столицу?

Дана кивнула:

– Все, что будет необходимо. С вами пойдет магесса Ижанна – она рвется в бой, что, в принципе, понятно.

– Я пойду с Игнатом, – решительно заявила Кира. – Ижанна, конечно, посильнее меня, но я справлюсь гораздо лучше.

Демидов задумался. Что выбрать: магичку второй ступени, равную по силе артиллерийскому батальону, постоянную связь с гильдией и глаза и уши, которые будут за ним наблюдать круглые сутки, или менее опытную, но не менее боевую волшебницу, которая не предаст и уже доказала, что может многое, и уж точно не будет шпионить?

– Я пойду с Кирой, – твердо заявил он. – При всем моем уважении, я ей доверяю. Хотя ничего не имею и против Ижанны, мое впечатление от общения с нею исключительно положительное.

Винт хотел что‑то сказать, но передумал. Но потом высказал вполне дельное предложение:

– Думаю, если магесса рвется в бой, она смогла бы поддержать вторую группу, которая будет действовать в Орежском княжестве. Там нужна более весомая команда, чем два путника. Надеюсь, и инквесса Беата отправит с нами кого‑то из своих карателей.

– Я хорошо знаю княжество и гостил пару раз у графа Димитрия, – вставая, произнес Бобыль. – Готов войти в группу со стороны братства.

– Туда нельзя без легенды, – задумчиво произнес Александр, крутя в руках старую серебряную ручку, она была вся в царапинах, но Демидов заметил, что Пес ею очень дорожит, – уж больно бережно он о ней заботился. – То, что вас, Семен, там знают, с одной стороны хорошо, а с другой – плохо. Как давно вы там были в последний раз?

Бобыль наморщил лоб и на секунду прибавил сразу лет десять.

– Четверть века прошло, тогда граф был молод.

– Что ж, вы ветеран братства. Ижанна – красивая женщина, а инквесса Ольга, если ничего не изменилось, очень похожа на худую девушку‑подростка с чертами, чем‑то напоминающими ваши…

– Егерь, обзаведшийся семьей и ищущий угол, попутно подрабатывающий, – мгновенно ухватил мысль Александра Семен. – Что ж, багги тут не прокатит, тут нужен иной транспорт, иные вещи.

Инквесса и магесса сидели задумавшись. Игнат, уже пару минут наблюдавший за ними, видел, как женщины так и эдак вертят идею подобного внедрения.

– Авантюра, – наконец выдала Беата. – И именно поэтому может сработать. Да только девочку я вам свою не отдам. Мой человек будет работать отдельно, но в контакте с вашей группой. Во‑первых, он мужчина, во‑вторых, он живет в Орежском княжестве. И никого не удивит, если он появится там по незначительному расследованию лиги.

– Не пойдет, – возразил Александр. – Димитрия, который наверняка лишь маленький винтик, насторожит фактически одновременное появление егеря с женой‑магичкой и инквизитора, которые случайно, – слово «случайно» он произнес с явным сарказмом, – явились в богом забытое графство.

Все вновь задумались, крутили ситуацию и так и эдак, все равно ничего путного не выходило. Один Игнат думал о своем, время ему нужно для того, чтобы забрать заказ у кожевника. Сегодня второй день пошел, еще два – и примерка. Нужно наведаться к старику, пусть ускорится, он доплатит лишний десяток чеканов, главное, чтобы тот уложился.

– Вы все забываете, что за егерями, магичками и инквизиторшами идет объявленная охота, – неожиданно громко, перебивая всех, напомнила Кира. – А вы хотите запихнуть егеря с женой‑волшебницей и дочкой‑инквессой в одно из гнезд заговора одержимых. И даже если это не их берлога, Димитрий один из их людей.

Все замолчали: Басаргина угодила в цель.

– Кира права, – поддержал свою пассию Игнат. – Егеря вычислить – пара пустяков, еще на воротах спалится. С магичками та же схема. С инквизиторшами сложнее, но без их жезлов пользы от них немного, кроме того – маги их интуитивно чуют и понемногу теряют силы.

– Что ты предлагаешь? – спросил Бобыль.