Четырнадцать дней до…

– Ну что, ты готова продолжить детские зимние забавы? – с невероятной радостью Марк посмотрел на меня.

– Ты опять хочешь играть в снежки? – Кажется, я чего‑то не понимаю в свиданиях.

– Лучше! Повернись! – ответил Марк.

Когда я повернулась, то увидела, что на Дворцовой площади установлена огромная горка, с которой можно кататься на ватрушках.

– Марк! – я закричала так, что на нас обернулись две мамы с детьми. – Это очень классно!

– Мне показалось, что тебе понравится, – сказал Марк с довольной улыбкой.

– Очень! Давай быстрее поднимемся! – от радости я даже запрыгала.

Юху! Это было незабываемо! Мы целый час катались, смеялись и снова катались. Это точно лучшее первое свидание в моей жизни!

Мы даже не заметили, что на улице стемнело. К горке приходило все больше людей, поэтому мы решили не стоять долго в очереди, а пойти прогуляться. Теплый свет фонарей добавлял романтики нашей прогулке, а Марк снова взял меня за руку и сказал:

– Сейчас я покажу тебе свое любимое кафе. Может быть, я преувеличил, что там самый вкусный чай… Но он там действительно вкусный, его большой выбор, и вполне неплохая еда, – Марк попытался разрекламировать мне кафе.

– А что за кафе? – спросила я, хотя была готова пойти с ним совершенно в любое место.

– Милое местечко, где можно не только перекусить, но и почитать, – ответил он с загадочной улыбкой.

Кафе оказалось невероятно уютным. Внутри оно делилось на два зала: купить кофе с собой и место с библиотекой. По всем стенам стояли шкафы с книгами. Небольшие круглые столики и мягкие кресла.

– Мне нравится, что тут дают книгам вторую жизнь. Ты можешь отдать свои старые книги за чашку кофе, можешь посидеть почитать книгу или купить любую из них. Кстати, тут очень много интересных экземпляров, которые уже не печатаются, – сказал Марк и подмигнул мне.

Мы сели за столик в углу и заказали облепиховый чай с дыней и круассаны.

– Ты много читаешь? – спросила я. Мне показалось это немного необычным для парня моего возраста.

– Стараюсь. Конечно, больше книг я читаю для поступления в вуз… – отчего‑то смущаясь, ответил Марк.

– На кого планируешь поступать? – спросила я, не скрывая любопытства.

– Хочу быть ветеринаром, – с полной уверенностью ответил Марк.

– Мне кажется, у тебя получится! Кефир у тебя просто замечательный, – ответила я, с легкостью представив Марка в ветеринарной клинике.

– Спасибо, – Марк застенчиво опустил глаза, – бабушка рассказала, что ты хочешь быть художницей.

– Да, я рисую – сколько себя помню, – настал мой черед смущаться.

– А можешь показать? – глаза Марка загорелись любопытством.

– Ой, я, честно, немного стесняюсь… Даже никуда в социальных сетях не выкладываю… – предприняла я тщетную попытку сопротивления.

– Давай ты покажешь одну свою самую любимую картину? Ты же их фотографируешь? – предложил Марк.

– Фотографирую… – еще больше растерявшись, ответила я и достала телефон.

– Пожалуйста, не смущайся, – попросил Марк. – Я уверен, что ты круто рисуешь.

– Наверное, любимый рисунок вот этот, – я нажала на фотографию. – Как‑то я ехала в метро, и напротив меня сидел мальчик лет трех со своей семьей. У него был такой взрослый и печальный взгляд, что я не удержалась и нарисовала его. Но только застеснялась отдать рисунок.

– Ого! Это такой классный рисунок! Ты очень талантливая, честно, – ответил Марк и посмотрел на меня глазами, полными восхищения.

– Спасибо, – я хотела убрать телефон, но неожиданно начала листать фотографии и показывать Марку другие мои работы. – А вообще я рисую в разных стилях. Моя мечта – рисовать обложки для книг.

– Это круто! Тебе точно нужно показывать свои рисунки, не стесняйся! И я уверен, что ты определенно сможешь делать стильные обложки.

– С‑спасибо, – у меня на глаза навернулись слезы.

– Эй, ну ты чего? – Марк заглянул мне в глаза. – Если ты начнешь плакать, то и я начну. А если мы будем плакать оба, то и соседний столик может начать плакать, а потом начнут плакать те, кто зашел за кофе, а затем просто проходящие люди… И в конечном итоге будет плакать весь город! Оно тебе надо?

– Думаю, не хочу, чтобы плакал весь город, – ответила я, заулыбавшись и шмыгнув носом. У Марка с такой легкостью получается меня смешить.

– Я отойду на минутку? – неожиданно спросил он.

– Да, конечно… – ответила я и растерялась. Если он сейчас уйдет, то я точно заплачу. Ну надо же быть такой глупой и почти разрыдаться на свидании от комплимента? Наверное, это его и испугало… Плакса!

Но я решила дать себе шанс и просто поизучать книги, чтобы отогнать мысли от побега со свидания. Каких тут экземпляров только не было! Классическая литература, современная проза, детские детективы, норвежская проза. Когда я перееду в Питер, то точно буду частым посетителем этого кафе.

Неожиданно моего плеча кто‑то коснулся. Я обернулась и увидела Марка.

– Извини, я знаю, что на первом свидании принято дарить цветы, но мне захотелось подарить тебе кое‑что другое, – смущаясь, сказал Марк и протянул мне книгу, упакованную в крафтовую бумагу и перевязанную красной лентой. На бумаге фломастером было написано: «Верь в свой талант».

На мои глаза снова навернулись слезы, а губы предательски задрожали. Не‑е‑ет! Я не стану плакать.

– Можно открыть? – уже почти не дрожащим голосом спросила я.

– Я думаю, нужно, – Марк с улыбкой смотрел на меня и не отводил взгляд.

Ленточка с легкостью поддалась, и, развернув бумагу, я даже тихонько ахнула. Мне очень хотелось эту книгу, но почему‑то я все время забывала ее купить. Это оказалась иллюстрированная книга писем Винсента Ван Гога брату Тео.

– Большое тебе спасибо! – сказала я и прижала книгу к груди.

– Наверное, это немного банально – подарить художнице книгу о художнике, но я подумал, что тебе понравится, ведь тут не просто биография, а личные письма, которые помогут узнать в нем не столько художника, сколько человека.

– Мне очень нравится! Это так неожиданно. И так по‑питерски, – сказала я.

– Ага, любим мы читать, – Марк улыбнулся и подмигнул.

И мы опять засмеялись. И больше не хотелось плакать. Мне показалось, что я самая счастливая, может, не во всем мире, но точно в Санкт‑Петербурге.

Марк проводил меня до дома. Мы остановились около парадной. Снег продолжал падать пушистыми хлопьями, добавляя романтики в и без того романтичный момент.

– Марк, спасибо за чудесный день и за подарок, – сказала я и посмотрела в его глаза.

– И тебе большое спасибо, – проговорил Марк.

Мы стояли, не зная, о чем еще говорить, и растерянно смотрели друг на друга. Должен ли произойти первый поцелуй? Или еще слишком рано для него? Марк взял меня за руку и…