Чудовище Нави, или Завтра еще пойду!
– Достаточно протянуть одну ручку, взять перо и… – убеждали меня, но я грозно сверкнула глазами. И тут меня осенила гениальная идея.
Склонившись, я взяла перо зубами, пытаясь нарисовать подобие своей росписи. Чернила были красные, словно кровь. Они капали на пол и пергамент, где красовалась моя огромная корявая роспись.
– Гфе ефе рафпифатьфя? – спросила я, сжимая в зубах перо.
Если что страховочку мне уже оформили. Я такого страха натерпелась!
– Это твой договор, – заметил голос Хозяина Болот. – Нам нужно скрепить наш договор!
– Тьфу! – выплюнула я перо, понимая, что степлера у меня нет. – Извините, «скрепкоплюя» у меня нет. Скрепочки тоже…
– Нет, – послышался вкрадчивый голос, Хозяина Болот. – Это немного не то…
– А! – закусила я губу, перехватывая руки так, чтобы ничего видно не было. – Вот!
Я протянула скрюченную руку для рукопожатия. Она при этом умудрялась еще и прикрывать часть груди. «Пока вокруг меня круг, он не сможет меня тронуть!», – утешала я себя, протягивая дрожащую руку чуть дальше. Эта мысль меня очень успокаивала.
– И все? – удивился голос в темноте, а светящиеся глаза прищурились на мои дрожащие пальцы.
– Я видела ваши зубы! – предупредила я, стараясь вежливо улыбнуться. Но сама в этот момент с ужасом вспомнила клыки. – И все!
Только бы не выйти за круг! Только бы свечи горели помедленней!
– И как же я тебе, по‑твоему, силу передам? И скажу свои условия? – послышался смех, а зеленые глаза опустились на мою руку. Пальцы дрожали от напряжения, потому что их пришлось высунуть за границу защитного круга.
– Так! – втянула я руку обратно. – И что же ты хочешь в обмен на силу?
– Я хочу… – послышался шепот совсем близко. – Хочу тебя, сладенькая моя… Твою кровь…
– Кровь? – ужаснулась я, ревниво оберегая свои литры. Ничего себе! – Нет! Я отказываюсь!
– Поздно, моя сладенькая, – послышался смеющийся голос. – Ладно. Подумаешь, успокоишься… Я же не всю кровь прошу… Это не больно… Это как поцелуй… Просто очень страстный… Но сейчас я предлагаю скрепить сделку. И от того, как мы ее скрепим, будет зависеть, сколько силы ты от меня получишь…
– Спасибо, не надо! – занервничала я, глядя на круг из черных свечей. – Я… Я передумала!
Я подняла глаза, видя высокий силуэт, стоящий на границе круга. Темно‑ зеленая рваная рубаха, штаны и сапоги с золотой вышивкой – выглядели так, словно он недавно купал кошку. Пояс из золотых пластин казался целой сокровищницей, взятой напрокат в каком‑то музее. Корона из веток с золотым плетением сверкнула зелеными камнями, повторяющими блеск коварных глаз.
Темно‑ зеленый сапог сделал шаг в круг. Я с замиранием сердца ждала, как его отбросит в сторону… В этот момент все свечи разом погасли, а я застыла в серо‑ зеленой мгле. Что? Как?
– Круг! – ужаснулась я, видя сизые дымки погасших свечей под ногами.– Он же как бы…
– Не переживай, я отлично вижу в темноте и уже все рассмотрел, – послышался голос на ухо.
Меня сжали в объятиях…
– Что мне твои свечки! Это чтобы вы себя поспокойней чувствовали, – послышался голос, совсем близко. – Одно дело, когда вы нормально разговариваете. А другое дело, когда трясетесь и двух слов связать не можете! Поэтому мы и придумали для вас «защитный круг», который мы не нарушаем исключительно потому, что валяющееся в обмороке тело не сильно склонно к разговорам…
– То есть, вы его могли нарушить в любой м‑м‑момент? – ужаснулась я, чувствуя, в какой опасности была все это время. Но по сравнению с той опасностью, в которой я сейчас – это ерунда!
– Готова скрепить наш договор? – послышался голос над ухом.
Глава четвертая. Брысь от меня!
– Нет, – испуганно прошептала я, чувствуя, как меня обнимают сильные руки, ловко поймав меня в свои объятия. У меня не было ни единого шанса вывернуться и спастись.
Меня поймали, словно птичку в клетку, но я все еще продолжала трепыхаться, затравленно озираясь по сторонам.
– Я слышу, как испуганно бьется твое сердечко, – шепнул голос мне на ухо, пока я из последних сил пыталась дернуться. – Пришла за силой, а сама брать не хочет…
– Оно просто очень впечатлительное. И помнит ваши зубы, – уперла я руки в его грудь, понимая, что все тщетно! Мне не вырваться! Я настороженно притихла.
Хозяин Топей и сам напоминал болото. Стоит попасть к нему, так уже не выпустит.
– Я тебя не съем… – утешали меня и гладили меня по растрепанным волосам, словно успокаивали ребенка.
– Не сегодня точно…
Зловещий смех окутал меня мурашками.
Тихие голоса внутри умоляли меня бежать! Бежать обратно к кругу. Их шепот сливался в хаотичный гул, заставив зажмуриться.
– Помни. Чем дольше выдержишь, тем больше получишь… – послышался голос возле моего уха. Руки скользнули по моему силуэту. У меня перехватило дыхание. – Все честно…
Я почувствовала, как меня резко прижали к себе да так, что дыхание перехватило. Это было даже немного больно! Стиснув зубы, я отворачивалась, боясь встретиться взглядом с зеленью чужих глаз.
Его губы медленно раздвигали мои, заставляя замереть и не шевелиться…
Одновременно с этим его руки пришли в движение, страстно запутываясь в моих волосах. Что‑то внутри дрогнуло… Кажется, впервые в жизни. Но я тут же одернула себя: это – просто ритуал…
Всего лишь сон. Просто сон… А руки – просто руки… Ничего, завтра я проснусь… Обязательно… Он страстно вынимает душу поцелуем, но это – всего лишь сон. Это не реально… И я ничего не вижу. Только чувствую…. И содрогаюсь, вцепившись, как клещ в его одежду.
Я чувствовала себя такой беззащитной в его руках под натиском зловещего поцелуя. Мое тело сминали жадными объятиями. По моей спине скользили когти, словно решая, что вырвать первым. Сердце или душу?
В мои полуоткрытые губы вместе с поцелуем медленно втекал горький яд, заставляя жадно глотать его и тут же задыхаться им.
Стоило мне ощутить боль от его властных рук, я вздрогнула в его руках от необузданной страсти, пропитывающих мои губы терпким ядом.
Под страстным натиском его губ я теряла нить, связывающую меня с реальностью.
Я покачнулась, глядя невидящим взглядом куда‑то в темноту. Мои глаза расширялись, словно видели то, что не должен видеть никто… Все мелькало ужасно быстро, и я не успевала толком ничего разглядеть…
