Дочь Затонувшей империи

– Как вам будет угодно, ваша светлость! – крикнул сотурион. – Это дерьмо убило свою мать.

Райан напрягся, застыв на месте, и мне пришлось буквально тащить его вперед. Он повернулся и плюнул в сотуриона.

– Следующим я убью тебя, – прорычал он.

Толпа снова надвигалась на меня, но на этот раз я действовала проворнее. Сопровождающие Тристана маги открыли для меня проход, через который я протащила Райана в купол защитного света. Я все еще крепко сжимала его руку, когда мы оказались в безопасности. Казалось, мы словно вышли на свежий воздух. Воздух, пропитанный яростью Тристана. Его аура выплескивала волны гнева, которые проникали в защитный купол.

– Лир, – прошипел Тристан. – Это плохая идея. Он отверженный.

– Он – Наследник, – огрызнулась я. Но сама уже начала сомневаться в своих действиях.

– Прошу прощения, – сказал Райан. Он говорил с легким северным акцентом, которого я не слышала уже много лет. – Я был Наследником Аркасвы и Наместника, и так далее, но сейчас я им не являюсь, и ко мне нельзя обращаться как к таковому. Я действительно отверженный, как лорд, э‑э‑э… извините… – Райан замолчал и скривился, глядя на Тристана. Наконец его взгляд упал на кольцо Тристана, и он ухмыльнулся. – Ах, конечно. Весь в серебре. Я тот, кем меня называет лорд Грей. Отверженный ублюдок, к вашим услугам. – Он низко поклонился, но грациозное движение не вязалось с его словами и внешностью.

Я сердито посмотрела на него.

– Кем бы ты ни был, ты едешь со мной. И точка. – Я взяла Тристана за руку. – И ты тоже, лорд Грей. – Я потянула их обоих обратно к паланкину.

Мы задернули полог и расселись порознь, напряженно переводя взгляды друг на друга. Снаружи толпа все еще кричала, но их крики звучали отдаленно и нечетко благодаря сияющему защитному куполу, который охрана Тристана продолжала удерживать вокруг нас. Тристан снял свое заклинание с купола, но все еще направлял посох на Райана, целясь ему в горло.

– Ты ведь понимаешь, что я не доверяю тебе, – сказал он.

– Оставайтесь со своей игрушкой столько, сколько захотите, лорд Грей, – улыбнулся Райан.

Тристан сверкнул глазами, но переключил внимание на меня, держа свой посох уверенной рукой, как нож. Райан закатил глаза от этого защитного жеста, но теперь гнев Тристана сосредоточился на мне.

– Что ж, Лир, на случай, если тебе интересно, твой план не привлекать к себе внимание блестяще сработал. С таким же успехом ты могла бы забыть о плаще и надеть вместо него свою диадему. В следующий раз возьми с собой сотуриона Маркана и всю личную охрану Аркасвы. Может, стоит еще держать в руках флаг и маршировать за вереницей музыкантов. Я найму кого‑нибудь, кто выпустит фейерверк с твоим именем.

– Хватит, я поняла. – Я откинулась на подушки.

Райан заерзал на месте, повернув свои колени ко мне.

– Ого, так это ты старалась не привлекать к себе внимание? – Он приподнял одну бровь, ту, что без шрама. – Мне стоит попросить у тебя совета на будущее, как это делать, учитывая, что я безнравственный преступник, скрывающийся от закона, Наместника и всего прочего. Я‑то думал, что было бы лучше не выкрикивать свое имя и титул толпе, от которой ты пытаешься спрятаться, но откуда мне знать? Пожалуйста, просвети меня.

– На твоем месте я бы помолчал. – Тристан склонил голову набок, придвинувшись ко мне. – Мы только что спасли твою жизнь. – Он поднял посох к шее Райана, намекая, что может покончить с этим.

– Спасли меня? От чего? От этих щенков Кормака? – Райан скорчил гримасу и откинулся назад, невозмутимо отодвинув посох Тристана в сторону. – Я не люблю, когда что‑то направлено мне в шею, если ты не возражаешь.

– Возражаю.

Райан ухмыльнулся.

– Уверяю тебя, отсюда твоя угроза так же сильна… Если только твоя магия не распространяется всего на несколько дюймов?

Тристан сердито посмотрел на него, но отдернул руку, крепче сжав посох.

– В любом случае, – продолжил Райан, как будто мы старые друзья, которые вели непринужденную беседу, – возможно, ты не рассмотрел из‑за своего вычурного полога, но у меня все было под контролем.

– И эти щенки уложили тебя на спину, – усмехнулся Тристан.

– Их было пятеро против тебя одного. – Я подалась вперед.

Райан закатил глаза и ухмыльнулся.

– Типичное невежество мага, без обид. Но пятеро на одного – это стандарт для сотуриона. Я тренировался с более сильными противниками еще до того, как научился бриться.

– Сильнее, чем тот, которого ты убил во время турнира в честь твоего отца? – поинтересовался Тристан.

– Сильнее, чем ты представляешь себя в своих мечтах, – ответил Райан низким голосом, его аура пульсировала теплом, которого я не ожидала от кого‑то столь хладнокровного. – Тебе действительно не стоило беспокоиться. Я мог одолеть их всех, если бы захотел. Но в отличие от тебя, – он медленно отодвинул в сторону посох Тристана, который снова нацелился в его шею, – я на самом деле пытался не привлекать к себе внимание. Еще несколько минут, и я бы им надоел.

– И своим гениальным планом дождаться, пока это случится, – произнес Тристан, – ты привлек толпу.

– Ну, – пожимая плечами, ответил Райан, – не могу сказать, что мне удалось осуществить все свои планы. Это очевидно, поскольку я отверженный и все из этого вытекающее.

Он прищурил правый глаз, в то время как левый со шрамом оставался неподвижным. Шрам все еще был красным. Я задалась вопросом, давно ли он его заработал. Как будто заметив, что я разглядываю его, Райан взъерошил свои кудри и надвинул их вперед, закрывая самую верхнюю часть рубца. Значит, он стыдился его. Странно, большинство сотури выставляли напоказ свои боевые ранения.

– А то, что случилось с твоей матерью, тоже было последствием твоего плохого планирования? – спросил Тристан.

Зарычав и замахнувшись, Райан вскочил со своего места, затем спохватился и откинулся на спинку скамьи. Волна жара от его ауры пригвоздила меня к месту.

Тристан мгновенно вскочил на ноги, красная вспышка света вырвалась из его посоха и прижала Райана к стене.

– У меня сейчас сильное желание выбросить тебя из этого паланкина и позвать Ка Кормака.

– Но ты этого не сделаешь, – сквозь зубы процедил Райан. – Потому что она желает моего присутствия здесь.

– Ты очень уверен в себе для человека, находящегося в бегах от своего собственного Ка и страны. Не забывай, что прямо сейчас твоя жизнь в моих руках.

Райан скрестил руки на груди.

– Ты и двух футов не прошел без своей охраны, лорд Грей.

– Я только что обезвредил ворок. – Тристан кипел от злости.

Я напряглась. Райан тоже замер. Его глаза потемнели, и он внимательно наблюдал за Тристаном.

– Я видел. Очень храбро с твоей стороны поймать слабую девушку.