Эффект стаи

Боксёр попытался засмеяться в ответ, но смех его получился напряжённым и вовсе не весёлым.

– Поразительное сходство, да? – сказал он потом также напряжённо и выдохнул много воздуха.

– И ко мне приходил этот долговязый, – добавил Старик.

– Ко мне тоже, – нехотя вмешалась в разговор Нина.

– Выходит, он нашёл всех нас, – подытожил Главный и какое‑то странное торжество прозвучало в его голосе.

Все трое идущие рядом тотчас посмотрели на него.

– Бежать надо отсюда поскорее, – сказал тогда Боксёр.

– Опять ты струсил, – едко заметил Влад.

Это «опять» больно кольнуло Боксёра глубоко в груди. Он нахмурился, напрягся, но больше ничего не сказал.

– Похоже, их целая банда, – предположил Старик. – и все друг за друга.

– Ничего не поделать, мы тоже будем бандой, – сказал Главный и замолчал, давая возможность всем остальным тоже что‑нибудь сказать.

Но никто больше ничего не говорил.

Тревожные мысли роились у каждого, но высказывать их не решались… Нина радовалась тому, что теперь они все вместе и ещё – вместе с Владом. Боксёр почему‑то подумал о море, пытаясь отогнать тревогу о том, в какую ситуацию они ввязались. Старик рассуждал здраво и быстро предположил, что их действия, даже будь они все вместе, не приведут к добру. Он хотел сказать, что разумнее всего будет вернуть деньги, но догадался, что если Главный снял жильё на длительный срок, денег уже осталось не так много. Бросать всё и бежать сейчас в одиночку при этом каждый счёл невозможным – Жираф вычислил их всех и поодиночке быстрее расправится с каждым.

– Надо всё‑таки выяснить, кто он такой, – сказал наконец Старик.

Все поняли, что он про Жирафа.

– Ведёт себя уверенно, – заметил Боксёр.

– А выглядит отвратительно, – добавила Нина.

– Дерётся наверняка хорошо, – предположил Боксёр, думая о своём.

– Раньше времени не будем кулаками махать, – рассудил Главный. – но Старик дело говорит, в первую очередь надо выяснить, кто он.

– Зачем? – удивился Боксёр. – кто бы он ни был, всё равно будет продолжать требовать вернуть деньги Аджаняну.

– Вот в зависимости от того, кто он, мы будем решать, возвращать их или нет, – сказал Влад.

– Было бы, что возвращать, – усмехнулся Старик.

– Это не ваша забота, – сказал Главный.

Теперь они уже стояли у порога дома, дверь которого Влад торопливо открывал ключом и при этом небрежно озирался по сторонам.

– Красиво здесь, – тоже озираясь, заметила Нина.

Вдоль дороги густо росли кипарисы, образуя изгородь.

Все четверо торопливо вошли в дом.

– Нас не найдут только в том случае, если мы будем сидеть здесь безвылазно, – грустно вздохнув, сказал Боксёр. – тогда зачем нам Сочи и море?

– Будем ночью купаться, – засмеялась Нина.

Влад окинул их холодным взглядом и не попытался развеять эту всеобщую растерянность.

Держался он уверенно и так, будто знал что‑то помимо того, что говорил – знал больше остальных. Такая его уверенность всех понемногу воодушевила – успокоившись вполне, ребята разбрелись, кто куда.

Комнат в доме было только две, ещё кухня и душ, поэтому полностью уединиться у всех не получилось, но каждый выбрал себе уютный диван – такой, какой понравился. Теперь все молчали, осматриваясь в этом своём новом быту и думая о том, что даже не забрали вещи из своих прежних съёмных мест обитания.

– Купим всё, что нам будет нужно, – пообещал им Главный, будто читая у всех мысли. – а перетаскивать сейчас ото всюду свои шмотки слишком рискованно – Жираф обязательно заметит.

– Ага, он же большой, ему всё видно, – сказал Старик, переложив на прозу строчку известной старой песни.

– Деньги имеют свойство заканчиваться, – робко сказал Боксёр, примерно представляя дальнейший их образ жизни.

Главный промолчал на это. Закрыл шторы, включил телевизор.

За окнами светило солнце, своими жаркими лучами врываясь в комнаты, но выходить из дома сейчас не хотел никто. Впрочем, смотреть телевизор никто не хотел тоже. Разговоры закончились и каждый всё больше стал погружаться в свои мысли, а там, в этих мыслях, будущее непременно перемешивалось с прошлым и отыскивались такие острые углы, о которые чрезвычайно больно спотыкалось сознание и начинался прямо какой‑то круговорот, состоящий из того, что могло быть и что было на самом деле.

Нина всегда понимала – любовь рано или поздно проходит.

Ушедшая любовь – это вовсе не беда, такое случается повсюду ежечасно, однако кто как себя поведёт, оставшись один, зависит от самого человека. Конечно, расставаться больно. Настолько больно, что всё валится из рук и потому в самом деле всё хочется бросить и куда‑нибудь убежать – далеко‑далеко, может быть даже на край света, туда, где найдётся тот, кто утешит и пожалеет, скажет ласковые слова и может быть даже полюбит сам.

Но такой край света навряд ли где‑нибудь есть. Разве что берег моря – самый романтичный уголок для новых встреч. Отчасти девушка была рада, что встретила здесь Влада, но прекрасно понимала – это лишь один из вариантов развития судьбы и ещё не известно, получатся ли у них отношения. Даже весьма сомневалась в этом, потому что не могла понять, влюбилась снова или её чувства – это что‑то другое, но вовсе не любовь…

Боксёр в это время развалился на диване – просто расслабился и балдел.

Его давняя мечта о большом спорте поблекла, её вытеснила сбывающаяся новая – он мог находиться на море ещё, как ему казалось, бесконечно долго. Утешал себя мыслью, как это классно, хотя понимал, что неожиданно и случайно появился перед ним такой путь, который явно мог привести неведомо куда.

Возможно ему и нужна была такая поездка с приключением, чтобы не грезить больше рингами и золотыми медалями, которые могли у него уже быть, а новые встречи, которые произошли теперь наяву, были гораздо увлекательней болезненных мечтаний о несбыточном.

Странное чувство испытал он, когда познакомился с Владом, Ниной и Стариком – чувство неизбежности и долгожданной радости, такие противоречивые и непонятные ему самому, будто все вчетвером они и должны были быть вместе.

Ещё недавно он встретил потрясающую девушку на пляже – она вовсе не была красавицей, но что‑то в ней было удивительно притягательное, возможно её леопардовый купальник, так что парень с трепетом надеялся на новую встречу. Он даже успел спросить, надолго ли она приехала, и та обрадовала его, поведав, что только первый день находится тут.

Старик, отвернувшись от телевизора, посматривал в окно.

Возможно он опасался, что Жираф найдёт их в самое ближайшее время и потому рассматривал прохожих, охваченный преждевременной тревогой. Какое‑то новое чувство, неведомое прежде, пробудилось в нём – от этого чувства становилось тревожней вдвойне.