Эксельсиор. Детективный роман

Максу нравился запах старых книг, нравились шершавые пожелтевшие страницы с изъеденными беспощадным временем краешками и строгими, похожими на гравюры, черно‑белыми иллюстрациями. Ко всем своим зачетам и экзаменам Седых готовился исключительно в этих четырех мрачных кирпичных стенах, он изучал науки, словно граф Монте‑Кристо в камере замка Иф – неистово и скрупулезно, жадно поглощая информацию. Подобное отношение к учебе не оставляло шансов халяве, вот поэтому уже в середине первого курса Макс слыл одним из самых перспективных и понимающих тему студентов с практически сформированным клиническим мышлением. Он всегда был готов прийти на помощь, объяснить что‑либо, простым и доступным способом донести ту информацию, которая уже трансформировалась и уложилась в его голове. По этой причине к Седых потекли ручейки жаждущих помощи однокашников, а к третьему курсу Макс заработал себе устойчивый авторитет.

Алину он не замечал, не смотря на то, что они с первых дней в универе учились в одной группе, по той простой причине, что Макс сразу обозначил для себя эту девчонку как «мажорку» и выстроил между ней и собой стену из пуленепробиваемого стекла – Седых прекрасно понимал: здесь ему не светит. Девушка была просто чудо как хороша – высокая, тоненькая блондинка с волосами до попы и молочной нежной кожей, с огромными бездонными васильковыми глазами и губками сердечком. Хитрая Корсакова знала, в чем ее сильные стороны, и посему одевалась, как фея из детской сказки – во все светлое, летящее, прозрачное, мягкое и пушистое. Подобный стиль добавлял ее образу хрупкости и ранимости – ведь именно такую женщину хочется положить в карман и спрятать от всех невзгод этого жестокого мира. Алина принадлежала к группке обеспеченных, избалованных детей, с пеленок зацелованных в попу богатенькими папочками и мамочками: эти ребята всегда держались отдельной стайкой, обсуждали какую‑то фигню типа «У Лады вчера на вечеринке платье было похоже на ночнушку, а потом одна бретелька слетела! Фуууу, позор! Теперь ей незачем жить!». Они посасывали дорогие вэйпы и снисходительно косились на очкастых однокашников в дешевеньких китайских майках и рваных кедах, а потом расползались по дорогим тачкам и сваливали в закат.

Макс жил вместе с мамой в скромной, сто лет не видевшей ремонта распашонке на окраине города. Отца у мальчишки не было – мама ушла от него, когда сыну было два года, с булкой в одном кармане и чистыми трусиками для Макса в другом. Они просто сели в поезд и уехали. Навсегда. Что там между его родителями произошло – мальчик не знал, да и знать не желал: мама была рядом, жизнь не закончилась, но приходилось туго. Мама разрывалась между двумя работами, стиркой, готовкой и его, Макса, потребностями: ребенку нужна одежда, правильная еда, хорошие добрые книжки, яркие игрушки и секция. Жила их маленькая семья дружно, не голодали и не мерзли, однако, сколько парень себя помнил – достатка не было. В университет он бегал в чистеньких, но изрядно потерханных джинсах трехлетней давности, благо, что мода нынче пошла на рваные коленки и подвороты, и мама называла сына не иначе, как «юмор в коротких штанишках». Теперь, будучи студентом, Макс считал своим долгом вносить свою лепту в их скромный семейный бюджет. К тому моменту они с закадычным другом‑одногрупником Дэном устроились на подработку в центральный городской морг санитарами. Работенка, конечно, не так чтобы пыльная, но, что уж греха таить – с душком. Однако, как говаривал один древний римский император – «деньги не пахнут».

Не смотря на непрезентабельную экипировку, Седых имел великолепные внешние данные: генетика обеспечила парня внушительным ростом, правильными чертами лица и густыми светло‑русыми патлами, а спорт подарил ему фигуру атлета. Вот так и жил себе Макс, не тужил, работал по ночам и целыми днями грыз науку за жесткий бок. Как вдруг…

Тот момент, когда Алина Корсакова попросила Макса позаниматься с ней по фармакологии, в которой она ни в зуб ногой, Седых не забудет никогда. Макс, естественно, согласился. Заниматься он таскал ее исключительно в старинную библиотеку, где постепенно и ненавязчиво перед девушкой открывался увлекательный, таинственный, словно космические дали, внутренний мир Старых Книг. С фармакологией у Алины было все крайне запущено, и сколько Макс ни бился – толку было мало. Но зато он помог ей подтянуть химию, и патанатомию, и микробиологию, и много чего еще, так что через пару месяцев Корсакова начала получать собственным честным трудом заработанные пятерки! И вот тут‑то с Максом возжелал познакомиться сам Корсаков.

***

Алинин батя был в восторге от парня. Георгий Сергеевич справедливо полагал, что его любимая дочурка отныне в надежных руках, и через пару месяцев молодые люди уже жили в отдельной трехкомнатной квартире в центре столицы с видом на городской парк. Макс совершенно незаметно для себя влюбился. Нет, не так: скорее он почувствовал Алину как часть самого себя. Девушка призналась, что положила на него глаз еще на линейке во время посвящения в студенты: сказочная фея день за днем, месяц за месяцем, маленькими, аккуратными шажками протаптывала себе тропинку к его сердцу. Вот это было поистине великое открытие – Алина‑то, оказывается, не так проста, как кажется! За хрупкой внешностью фарфоровой статуэтки скрывался железный характер, сила воли и умение ждать. Как знать, к добру было это открытие или нет, но Макс был счастлив!

А вот маме Корсакова не нравилась. От слова «совсем».

– Она же совершенно непригодная вещь в быту, сына! Она тебе хоть раз что‑нибудь приготовила? Наверняка даже блины печь не умеет!

– Мамуль, не в блинах счастье!

– …а в их количестве!

В памяти Макса возник тихий семейный вечер, когда они с Алиной вместе чистили картошку: девушка обчекрыжила под формат кубика Рубика три картофелины и скосила на Макса полные слез глаза:

– Максюш, я палец натерла… – Ее маленькая лапка с нежным маникюром начала торопливо ковыряться в кармашке халата, и через пару секунд на свет божий появился ярко‑красный ингалятор.

– Ладно, я сам дочищу, иди киношку посмотри.

– Люблю тебя! – счастливая Алина клюнула любимого в нос, по локоть вымазала руки дико ароматным кремом, по виду напоминающим пенистую мокроту, упала в объятия дивана и включила себе обожаемый ею ужастик: через секунду до Максовых ушей донесся истошный визг актеров, хруст ломаемых костей, визг бензопилы и аппетитное чавканье – Корсакова лакомилась чипсами. С тех пор они трапезничали в кафе или заказывали еду на дом, благо Алинин отец не ограничивал дочь в тратах.

– Избалованная, совершенно не приспособлена к жизненным трудностям! Нет чтобы найти себе девушку из простой семьи… А не эту фифу! – Мама продолжала тихо бухтеть.

– Мааам, во‑первых, ты превращаешься в клиническую свекровь, тебе это не идет. Хочешь анекдот? Лежит женщина в родовой палате, только что родила. Акушерка ей: «Поздравляю, у Вас сын!» А она такая: «Как же я ее ненавижу!!!». Акушерка ей: «В смысле?? У Вас же мальчик!», а женщина ей в ответ: «Я ненавижу его будущую жену!». Ха. Ха. Ха… М‑да. А во‑вторых, почему ты считаешь, что все на свете должны влачить свою жизнь в трудностях, да еще с ними бороться? Это прям квест какой‑то – найти трудность, а потом начать с ней бороться! Одна позади – ничего, найдем следующую, мы ведь не ищем легких путей! Понимаешь, если мы с тобой жили тяжело – это не означает, что остальные должны были жить так же. Поверь, бывает и по‑другому. – Макс вздохнул. Мама – человек старой советской закалки с железобетонными стереотипами, ее переубедить невозможно.