Франческа

– Ну ладно, сладкая парочка. Для начала будете вместе работать, – полковник поднял трубку стоящего на столе телефонного аппарата рядом с небольшим гипсовым бюстом Железного Феликса и набрал номер. – Зайди ко мне.

Через пару минут в кабинет без стука вошёл светловолосый мужчина с небольшими залысинами, ростом чуть выше среднего, приблизительно тридцати пяти лет, в чёрной футболке и джинсах.

– Вызывали, шеф? – деловито произнёс он.

– Да, Игорёк, познакомься с молодёжью. К нам уже семейные пары присылают… Франческа и Валерий. Забирай к себе.

– Пошли, молодёжь, – мужчина кивком пригласил их следовать за ним.

Игорёк, как представил его полковник, шёл по коридору быстрыми широкими шагами, на шаг позади следовал Валерий, Франческа из‑за каблуков немного отставала. Игорёк заметил это и замедлил шаг.

– Молодожёны? Реально? – не скрывая удивления, поинтересовался он.

– Ещё нет… Лейтенант Че пока не получила от меня официального предложения, – пошутил Валерий, пока они продолжали путь по длинному узкому коридору.

– Почему лейтенант Че? – добродушно улыбнулся Игорёк.

– Несолидно лейтенанта полиции мамзелью Че называть, – отшучивался в ответ Валерий.

Франческа молча шла сзади. Только цоканье каблуков напоминало о её присутствии.

– Франческа, а вам идет кличка лейтенант Че. Только вы, пожалуйста, на каблуках на службу не приходите. У нас всё просто в отделе.

– Хорошо, исправлюсь, – ответила Франческа, почувствовавшая неловкость от ненавязчиво сделанного замечания.

В накуренном кабинете, куда привёл Игорёк молодое пополнение, сидели двое мужчин в гражданском. Обоим было приблизительно около тридцати. Оба в хорошей физической форме. Только немного отличались ростом и цветом волос.

– Молодёжь к нам прибыла. Прошу любить и жаловать. Лейтенант Че и Валерий, – представил Игорёк вошедших в кабинет лейтенантов.

– Очень приятно. Добро пожаловать в наш отдел. Я – капитан полиции Виктор Сергеевич Коновалов, опер, – добродушно произнёс черноволосый, ростом с Игорька, – мой коллега, капитан полиции Олег Алексеевич Семёнов, тоже опер, – он указал в сторону светловолосого высокого мужчины. – С Игорьком вы уже знакомы. Игорёк, что‑нибудь Кучерявый передавал?

– Кроме лейтенантов, ничего, – иронично ответил Игорёк.

– Простите, а кто такой Кучерявый? – уточнила Франческа, не поняв, о ком идёт речь.

– Так начальник наш.

– У него на табличке другая фамилия написана, – немного сомневаясь в услышанном, продолжала девушка.

– Ну… Мало ли что где написано… Для нас он Кучерявый. Только вы ему об этом не говорите. Договорились? – Олег заговорщицки подмигнул Ческе.

– Договорились, – согласилась Франческа, до которой, наконец дошло, что это кличка начальника.

Дверь в кабинет широко открылась. На пороге, как из ниоткуда, возник взъерошенный полицейский.

– Мужики, ой, простите, – извинился рыжеволосый старший лейтенант при виде Франчески, – вас, барышня, я не заметил. Короче, погнали. Убийство в гостинице. Похоже, опять маньяк орудует.

Полицейские повскакивали с мест и быстро направились к выходу. Франческа за ними.

– Лейтенант Че, вы куда? – строго спросил Виктор Сергеевич.

– Так я за вами.

– Вам команды не было. Вы сегодня слишком нарядная… На каблуках. Здесь посидите. С делами ознакомьтесь. Кстати, вы техникой аппликации владеете?

– Техникой чего, простите? – не поняв иронии, уточнила Франческа.

– Бумажки склеивать умеете?

– У лейтенанта Че в школе на трудах была твёрдая пятёрка, – нахваливал таланты девушки Валерий.

– Откуда знаешь? – заинтересовался Игорёк, вынимая из сейфа пистолет.

– Так в одном классе учились.

– Ничего себе! – присвистнул Игорёк, – так у вас школьный роман! Высокие отношения!

– Лейтенант Че, вот вам задание, – строго сказал Виктор Сергеевич. – Нужно срочно привести в порядок два дела. Думаю, вы справитесь.

Он положил перед Франческой две увесистые папки с бумагами.

– Погнали, мужики.

Франческа осталась одна в кабинете.

"Значит, я должна заниматься аппликацией! Если я женщина, значит, ко мне можно наплевательски относиться? Не выйдет!" – злилась Франческа, приводя в порядок папки.

***

Сотрудники отдела направлялись в служебном автомобиле к месту преступления.

– А ты классный парень! – по‑приятельски похлопал по плечу Валерия Игорёк. – Сработаемся.

– Спасибо, буду стараться, – ответил Валерий, довольный, что вливается в дружную команду. – Куда едем?

– В гостиницу "Венеция". В номере нашли труп молодой женщины, местной проститутки. Задушена чулком. Третий уже за месяц. Похоже, маньяк орудует, – сказал Виктор Сергеевич.

– Валерий, не жалко тебе невесту? На такую тяжёлую службу разрешил ей устроиться? – пользуясь отсутствием Франчески спросил Игорёк.

– А она мне не невеста, – усмехнулся Валерий.

– То есть?

– Поспорили мы с ней в школе на выпускном. Если она следоком станет, я на ней женюсь.

– Ого! Но, похоже, ты жениться особым желанием не горишь? – шутливым тоном поинтересовался Олег Алексеевич.

– Вы наблюдательны. Тем более, я уже месяц с девушкой встречаюсь. Такая цыпочка. Не то что мамзель Че, сухарь в юбке, – засмеялся Валерий.

– Мужики, как‑то непривычно с бабой в одном кабинете, – поделился своими умозаключениями Олег Алексеевич. – Кстати, меня можешь называть просто Олег.

– А меня Виктором. Мы не привыкли в отделе ко всяким церемониям. Но с появлением лейтенанта Че над отделом нависает угроза уничтожения наших мужских принципов и свобод.

– Да ладно, свалит через пару недель, вот увидите, – предположил Игорёк.

– Думаю, нужно помочь девушке прийти к такому сложному решению, – добавил Олег.

– Какому решению? – уточнил Валера, не сообразив, о чём речь.

– Свалить, – засмеялся Игорёк.

***

– Как прошёл первый рабочий день? – поинтересовалась мать за ужином у вернувшейся домой Франчески.