Главная героиня
***
– Чёрт… – Александра взглянула на дисплей телефона. Заряд был почти исчерпан. – Ладно…
Она спускалась по лестнице, жалея, что не может преодолеть один пролёт махом. Был полдень, час пик. Транспорт, загрузивший дороги, люди, загрузившие словно каждый дюйм площади. Алекс нравилась спешка, но не получалось спешить. С трудом дыша, она пробиралась сквозь толпу, стараясь поправить на плече сумку, молясь, чтобы не выскользнули из рук книги.
– Простите… – пыхтела она, под неугомонный трезвон собственного мобильника. Кому она понадобилась, интересно? – Извините, можно пройти?..
***
…Она испугалась, что остановится её сердце! Вот здесь, на этом месте, посреди дня, среди незнакомых людей… Она боялась…
Неожиданно и уже необыкновенно толпа, как волна, будто отхлынула от молодой женщины. Алекс сразу, мгновенно, ощутила себя одинокой и… в опасности… Нет, она давно не стремилась быть ближе к людям, но без них чувствовала себя ужасно неуютно!
А сейчас… Похоже, планета опустела, и не осталось никого, кроме Алекс и единственного человека. Он, вероятно, её не заметил или не узнал? Но Алекс узнала и внутренне сжалась от неописуемого страха!
ОН!
Это был мужчина, уже не молодой. На голове не просто прибавилось седины, издали он казался платиновым блондином…. Он и тогда был не юн, а сейчас годы, наконец, отражались на нём! Алекс вспомнила его самого в ту пору… она была совсем девчонкой, заканчивала школу.
***
Она была уверена, что не обозналась! Она была уверена, что зрение не подводило её! Она была уверена в своём паническом ужасе при виде него!
Алекс смотрела в прошлое, своё. Оно шло к ней в ногу с тем мужчиной. Могла ли быть у прошлого упругая походка, уверенность? Она подозревала за ним всегда только неотвратимость – это от прошлого нельзя уже уйти! Она думала, что уже пережила!
Торопясь поскорее разминуться с прохожим, Алекс юркнула в ближайший проулок, где тоже не было ни души. Прислонилась к стене, закрыла глаза, чувствуя только холод. Телефон, смолкнувший было, резко зазвонил снова, и Алекс в испуге вздрогнула. Страшно дрожащими, нет, трясущимися руками прислонила трубку к уху…
– Да? – собственный голос Алекс услышала не сразу.
Её постоянная собеседница, казалось, тоже была взволнована, но взволнована приятно.
– Я знаю, Алекс, слышишь?
Алекс даже не поняла сказанное Майей.
***
– Лекс, это ты? – громко крикнула Майя. – Что у тебя там?
Минут пять Алекс не могла вставить ключ в замочную скважину.
– Дьявол… – сегодня она много ругалась. – Не могу открыть…
– М‑м… – понятливо отозвалась Майя. – Тебе помочь?
– Нет‑нет! – отозвалась Александра. – Я сама…
Она всё никак не могла унять дрожь в пальцах. Сама не понимая, как, Алекс явилась сюда, в дом подруги. Пропустила сегодняшние лекции, сознавая, что и за это придётся расплатиться. Сжавшееся в испуге сердце, казалось, постепенно возвращалось к прежним размерам, но сама она ещё не успокоилась до конца, даже отнюдь не успокоилась. Неожиданная встреча грозила её надломить… Спустя так много лет!
Ключ всё же оказался в замке. Алекс распахнула дверь и ввалилась в квартиру подруги. Толком не отдышавшись, спросила:
– Так что ты знаешь?
***
– Хотя бы войди! – несмело улыбнулась Майя.
– Да, точно… – рассеянно согласилась Алекс, неловко расстёгивая пуговицы плаща, попыталась улыбнуться, но улыбка вышла похожей на гримасу грустного клоуна при такой же попытке.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Майя.
– Ничего… – ответила ей подруга, одновременно стягивая с плеч одежду. Вознамерилась повесить плащ на крючок, но промахнулась, уронила плащ на пол, и немного стояла, почти отупело глядя на складки под ногами.
– Алекс, что случилось? – уже требовательно осведомилась Майя, наблюдая, как подруга наклоняется поднять плащ.
– Не знаю… – пролепетала та.
Она действительно не знала, что на самом деле случилось только час назад и случилось ли что‑либо. Сейчас она сомневалась даже в том, что видела на улице…
***
Говорить не хотелось, но, чтобы не объясняться самой, Алекс спросила опять:
– Так что ты знаешь, Майя?
Они сидели в кухне и пили чай.
– Помнишь, ты спрашивала, что я любила в юности?
– Да, конечно! – Алекс даже приободрилась. Да, она хотела говорить с Майей о Майе!
Под звук голоса подруги, может быть, воспоминания её, Александры, поблёкнут?!
***
– Так что ты любила? – живо спросила Алекс.
– Я… – Майя стала вдруг нерешительна, словно собиралась признаться не в своей силе, но в постыдной слабости. – Я… сочиняла истории… или маленькие кусочки!
Чуть сказав это, Майя переменилась. И такой Александра не видела подругу ещё никогда! Волшебное преображение, но «виной» ему были не причёска или макияж, а чудом засветившееся в глазах воодушевление. Так иногда путник прибавляет шаг, если посреди словно вечной темноты неожиданно вдалеке забрезжит яркий свет. Он даёт ему силы, веру, а с ними приходит выносливость.
Он, этот путник, тогда снова хочет жить!
Он тогда уже не бредет бессмысленно и отчаянно, но делает всё новые и новые смелые шаги! Он тогда уже не странник, боящийся внезапной темноты, но храбрый искатель приключений!
