Хроники героев. Земной мир

 

Часть I. Начало

 

Глава 1

 

Соловецкий монастырь, поселок Соловецкий, Архангельская область, Россия

Май 2050 года. Армия нежити (то есть живых мертвецов) вторглась на остров, на территорию Соловецкого монастыря.

– Очнись, Альберт, очнись, – прокричал кто‑то над головой Альберта Благородного.

Вдали слышны были раскаты грома, крики людей, бренчание оружия. Защитники монастыря едва сдерживали натиск. Потолок обваливался, сыпалась штукатурка, большие каменные глыбы падали на пол, разрушая все на своем пути. Казалось, что нет выхода из этого адского безумия. Мертвые монахи, лежавшие всюду на полу, добавляли лишь мрачности этой зловещей картине. Иконы, занавески, алтарь – все горело адским пламенем. Как будто настал судный день.

– Что здесь происходит, Елена, где мы? – еле слышно пробормотал раненый Альберт, который потерял сознание и еще не понимал, где находится.

– У нас мало времени, – закричала Елена Свирепая. – Мы в Соловецком монастыре, а точнее, в том, что от него осталось…

– Кажется, я начинаю вспоминать. Мы прибыли сюда забрать какие‑то священные книги, вот только не припомню какие, – еле слышно изрек тяжело‑дышащий Альберт, которому из‑за ранения в грудь было трудно не только говорить, но и двигаться.

– Эти книги и древние свитки были очень важны нам. Они веками хранились здесь, подальше от людских глаз. А теперь все эти могущественные знания окажутся в руках наших врагов, и мы ничего с этим не сможем поделать, – с тревогой в голосе пробормотала Елена.

– Казимир поплатится за то, что сделал с нашим оплотом веры. Ему это так просто с рук не сойдет, – злобно проревел паладин.

– Я думаю, ты еще успеешь показать ему, где раки зимуют, – ободрила его Свирепая. – Пойдем же, здесь оставаться крайне опасно, здание скоро рухнет, да и с минуты на минуту сюда могут ворваться враги.

При помощи Елены Альберт сумел‑таки подняться на ноги, и вместе они торопливо направились к потайному ходу, вырытому монахами еще в XVII веке, когда монастырь был осажден царскими войсками. Ужасающие крики доносились все громче и громче. Елена потянула за рычаг в форме креста, который находился сразу же за алтарем. Большая каменная плита медленно поднялась позади алтаря, но как только отважная девушка отпустила рычаг, плита начала опускаться.

– Быстрее, – поторопила Елена Альберта. – Если мы не успеем, то нас растерзают безбожные твари, как тех монахов и послушников.

Паладины успели проскочить через закрывавшуюся дверь. Они слышали, как враги ломились к ним. Обнявшись, отважные герои молились лишь о том, чтобы враги не обнаружили рычаг, открывающий дверь в потайной проход. К счастью для них, никто из врагов не видел, как они незаметно прошмыгнули в тайный коридор, ведущий к выходу из монастыря.

– Здесь жутко темно, холодно и сыро. Мои силы подорваны, и я, кажется, не смогу идти. Оставь меня здесь, спасайся сама. Ты должна сообщить прискорбную весть остальным членам нашего ордена.

– У меня тоже сил осталось немного, но нам нужно двигаться дальше. Ты же воин в конце‑то концов. Вот возьми фонарик. Не сдавайся, Альберт, мы сможем выбраться отсюда. Я тебя не оставлю умирать.

Альберт положил свою могучую руку на плечо Елены, и, медленно ковыляя, они шаг за шагом продвигались к выходу. Паладины оказались в длинном полуразрушенном коридоре. Небольшой луч света, просачивавшийся откуда‑то сверху, слабо освещал дорогу впереди. Альберт и Елена были ровесниками, им исполнилось по 35 лет. Альберт обладал богатырским здоровьем, у него было мощное мускулистое тело, позволявшее с легкостью побеждать многочисленных врагов. Он считался одним из самых сильных паладинов в ордене, и никто не хотел бросать ему вызов, чтобы померяться силами. Лицо у него было овальное, с голубыми глазами цвета неба, волосы русые. Также Альберт носил слабо выраженную щетину, которая придавала ему солидный вид. У Елены же было, как ни странно, тоже атлетическое телосложение, но в то же время она была очень женственной. Короткие пышные светлые волосы до плеч и карие глаза очаровывали даже самого привередливого мужчину. Невероятный шарм придавал ей специфическую изюминку. В одном ухе у нее было несколько золотых сережек, а в другом – серьга в виде маленького серебряного крестика, элегантно выглядывавшего из‑под ее роскошных волос. На пальцах сверкали несколько колец, говоривших о любви к украшениям, а на шее красовалась серебряная цепочка.

Они шли и шли вперед, пока не вышли на небольшую лужайку в лесу далеко от Соловецкого монастыря. Дождь почти прекратился, проливая последние капли на землю. Пахло свежестью. Тишина леса, чистый воздух, щебетание птиц, доносившееся издалека, – все располагало к умиротворению.

– Мы остались в живых, и это главное, чего нельзя сказать о тех, кому не повезло сегодня, – Елена намекала на тех монахов, которые погибли от рук прислужников Казимира в стенах монастыря. – Теперь наш путь лежит в поместье Германа Одноглазого. Мы должны сообщить о том, что случилось.

– Согласен с тобой. Об этом прискорбном событии нужно рассказать, и как можно скорее.

– Пойдем сейчас или остановимся где‑нибудь на ночлег? – предложила Елена.

– У нас нет времени на отдых. Отдохнем, когда доберемся до поместья Германа Одноглазого, – решительно ответил Альберт.

Лодка паладинов, на которой они прибыли в монастырь, находилась теперь далеко. Единственная возможность выбраться – это найти ближайшую деревню или поселок и уже оттуда уехать. Но где найти такую на острове, который весь практически кишит врагами? К счастью, им повезло. Выйдя к берегу, наши герои увидели несколько заброшенных лодок возле берега. Все они были разбиты, кроме одной. С большим трудом им удалось перевернуть лодку и вывести ее на воду.

– Я буду грести, – предложила девушка. – Ты устал, и тебе нужен отдых.

– Не женское это дело, – возразил было Альберт, но, увидев хмурый взгляд своей спутницы, покорно кивнул.

Елена взяла весла, и лодка направилась к берегу. Спустя несколько часов им все же удалось доплыть до материка. Вдалеке они увидели деревушку, в которую незамедлительно отправились.

Добравшись до деревни, Альберт и Елена подошли к ближайшему дому. Он принадлежал старосте деревни.

«Тук‑тук‑тук», – раздался громкий стук в дверь.

– Кто там? – отозвался сонный голос хозяина.