Хроники Шандала 4. Последнее пророчество Таурона

И он заговорил о событиях пятнадцатилетней давности, которые благодаря мастерству рассказчика как будто возвращались из небытия.

Когда он закончил, стояла уже глубокая ночь. Попрощавшись с задумчивой Мэлл, он отправил ее спать, а сам, вызвав портал, вошел в него и очутился в небольшой комнате, стены которой были задрапированы синим бархатом.

На широком пушистом ковре сидел невысокий мужчина с одутловатым лицом. В нем Йоних с трудом узнал Сарса. Своего союзника. Главу Синей гильдии и повелителя Синего королевства.

Вид его шокировал Йониха. За месяц, который прошел со времени их последней встречи, он сильно изменился. Набухшие мешки под глазами, нездоровый, желтоватый цвет лица, какой‑то потускневший взгляд полузакрытых глаз… Все это мало напоминало обычно пышущего энергией и подтянутого Сарса.

Глава Синей гильдии сидел на ковре и держал в руках кувшин с вином. Он взглянул на Йониха, и тому показалось, что он не узнал гостя. Но вот в глазах вспыхнул огонек, губы растянулись в скупую улыбку.

– Это ты… союзник! Садись, выпей! – Сарс махнул кувшином, приглашая гостя присоединиться к нему.

– Спасибо. – Йоних бесшумно подошел и сел рядом с Сарсом. – Что случилось?

– Да ничего… – деланно рассмеялся тот, – не видишь – пью! Что я, не могу выпить, а?

Последние слова перешли в крик, и ладонь, сжавшись в кулак, в ярости опустилась на ковер.

– Можешь, можешь! Конечно можешь, – поспешил успокоить его Йоних. – Просто скажи: что случилось? Я же вижу – с тобой что‑то происходит!

Некромансера начинало злить упрямство Сарса. Явно должно было произойти что‑то неординарное, чтобы довести его союзника до подобного состояния.

– Я вижу сны! – внезапно произнес Сарс, уставившись в какую‑то точку прямо перед собой.

– Сны?

– Да, сны! Это страшные сны! – Он повернулся, и Йоних встретился с его полубезумным взглядом. Внезапно рука Сарса схватила некромансера за рубашку. – Ты понимаешь это?

– Так, все! Мне это надоело! – произнес Йоних, отрывая руку Сарса и шепча заклинание.

Едва он закончил шептать, как Глава Синей гильдии дернулся, и его глаза, к огромной радости некромансера, приняли привычное, хорошо знакомое выражение.

– Ну что? – поинтересовался Йоних. – Пришел в себя?

– Да, – прошептал Сарс.

– Теперь рассказывай!

– Ты понимаешь… – Сарс задумчиво посмотрел на кувшин в своей правой руке и, осушив остатки вина одним глотком, метнул его в стену, разбив на множество осколков. – Ты видишь сны?

– Вижу, – признался некромансер, – но очень редко…

– А я их вижу постоянно. И в этих снах ко мне приходит смерть! – На последнем слове Сарс понизил голос до шепота, и Йоних невольно вздрогнул.

– На тебя кто‑то наслал порчу? – осведомился он. – Но это невозможно, ведь ты – Великий волшебник, владеющий Заклятиями Смерти, хотя и не имеющий наследственного магического таланта. Тогда что же это? Как выглядит твоя смерть?

– Иван! Сын рейнджера… – прошептал Сарс.

– Кто? Иван? Он же мертв.

– В моих снах он жив. И находится где‑то в невообразимо далеком и странном месте.

– Что из себя представляет твой сон?

Сарс щелкнул пальцами, и перед ним появился еще один кувшин с вином. На этот раз Йоних не отказался от угощения, сделав несколько больших глотков.

– Я оказываюсь в странном месте, – начал свой рассказ Глава Синей гильдии, – вокруг меня пустота. Абсолютная пустота. Ни малейшего звука. И когда я начинаю бороться с охватывающей пустотой, которая все теснее и теснее смыкает вокруг меня свои стены, появляется свет. Легкий и невесомый белый свет. Я слышу тихое пение на неизвестном языке, потом передо мной появляется странное существо. Вроде бы это человек, ничем не отличающийся от заурядного жителя моего королевства. С другой стороны, что‑то в нем пугает меня. Да так, что просыпаюсь я все время в холодном поту.

– Он ничего не говорит? Этот твой демон из сна? – поинтересовался Йоних.

– Он подходит ко мне вплотную и что‑то начинает шептать на неизвестном языке. Кажется, приглашает куда‑то вместе с собой. Когда я думаю об этом, меня охватывает жуткий страх. Потом я обычно просыпаюсь…

– Понятно, – протянул Йоних, хотя на самом деле ничего не понимал, – очень походит на насланную кем‑то порчу, на попытку магически подчинить тебя определенному сну. Неясно одно! Ты – маг! Ты – Великий волшебник, прошедший посвящение, Глава Синей гильдии. Наслать подобную вещь может только другой Великий волшебник. Да и то не факт!

– Мне‑то что? – угрюмо усмехнулся Сарс– Ты лучше скажи, как избавиться от этого кошмара?

– Сегодня ночью я буду у тебя, – ответил Йоних, – вызови кого‑нибудь из своих советников, потолковее. На случай подстраховки. Проверим, что за сны у тебя.

– Да? – В глазах Сарса появилась надежда, и он словно ожил. – Это возможно?

– Возможно. Но я пришел сюда сообщить тебе о другом. Активизируй свои армии. Мэлл прошла ритуал, теперь вторжение не за горами. Через пару месяцев Шандал будет у нас под пятой. Надеюсь, из‑за твоей меланхолии, – некромансер кивнул на пустой кувшин перед Сарсом, – приготовления не приостановились?

– Нет, конечно нет!

– Хорошо! Мне надо кое‑что взять для сегодняшней ночи. – Йоних взмахнул рукой, и перед ним загорелось голубое окно портала. – Не раскисай! Ты все‑таки Великий волшебник!

С этими словами он вошел в портал и исчез. Сарс проводил его тяжелым взглядом.

 

* * *

 

Йоних пригубил вино и, усмехнувшись, посмотрел на мирно сопевшего перед ним Сарса. Он, честно говоря, сомневался, что кошмары повелителя Синего королевства насланы какими‑то врагами. Скорее всего, это защитная реакция мозга. Непросто быть магом, оставаясь обычным человеком.

Советник Сарса, молодой парнишка лет восемнадцати по имени Фрэйзи, сидел рядом и робко наблюдал за некромансером. Йоних первым делом беззастенчиво просканировал помощника Сарса и одобрил выбор союзника.

Странно, где ему удалось найти столь потенциально сильного мага в это смутное для Шандала время, когда все более‑менее приличные колдуны наперечет? За пятнадцать лет кровопролитной войны так много их погибло на полях сражений, что подрастающие волшебники пока не в состоянии поддерживать баланс сил в магическом мире.

На Великих это положение нисколько не повлияло. Все они остались хозяевами не только своих гильдий, но и своих королевств.

Размышляя таким образом, Йоних чуть не пропустил момент прихода сна к Сарсу.

– Началось, господин, – прошептал Фрэйзи.