И солнце взойдет. Возрождение
– Будто для тебя нет, – немного резко откликнулась Рене, но наткнулась лишь на гордо вздёрнутый подбородок и окончательно задеревеневшие мышцы. Господи, это просто замкнутый круг. Раздражение вырвалось наружу, и она слишком сильно оттянула длинные волнистые пряди. Рене не собиралась причинять боль, а потому вздрогнула вместе с Тони и торопливо прижалась губами к тёмной макушке. – Прости! Прости… я не хотела.
Он ничего не ответил, только чуть передёрнул плечами. И бог знает, сколько прошло времени, прежде чем Рене решилась снова запустить пальцы в густые волосы. Она скользила ладонями и успокаивала сведённые спазмом мышцы, пока думала над словами Энтони. Почему он так удивился? Что смешного нашёл в её растерянности? Неужели считал, будто она спокойно проглотит столько недель обмана?
«О, милый, у тебя куча потайных личностей, родственных связей и фальшивых паспортов, о которых в Квебеке знает каждая собака, но не я? Ничего страшного. Это нормально. Со всеми бывает».
Рене тихо фыркнула. У неё возникло столько вопросов… но Энтони, похоже, и не думал на них отвечать. Он молчал так долго, что его наконец прозвучавший в тишине голос показался неожиданно чужим.
– Нет, Рене. Для меня всё осталось по‑прежнему.
И пусть она услышала эти слова, но смысл ещё какое‑то время ускользал от уставшего мозга. И только когда Рене всё же собрала всё в единое целое, из груди вырвался прерывистый вздох.
«О, Тони…»
Она опустила руки на широкие напряжённые плечи, а потом едва ощутимо сжала их. Им следовало поговорить. Просто необходимо обсудить это и ещё много всего, потому что продолжать так не имело смысла. Бесконечно держаться за тайны не выйдет. Но чтобы разговорить Тони, потребуется невероятное чудо. Нечто такое, что поможет начать самый тяжёлый в жизни Рене разговор. Целый воз рождественского волшебства.
– Ты уже был на Пти‑Шамплейн?
Главная туристическая достопримечательность Квебека напоминала картинку с открытки. В духе колониальности, с обветшалыми, на первый взгляд, домиками, она весело светилась миллионами гирлянд и рождественских огоньков. Будучи некогда главным ремесленным центром, Пти‑Шамплейн порядком поизносилась, но стойко держалась благодаря бесчисленным маленьким кафе и магазинам с канадскими сувенирами. Это была не улица, а самая настоящая сказка. Островок Старой Европы за тысячи километров от Франции. Он утопал в венках из остролиста и белых хрустящих сугробах. На каменных или отштукатуренных стенах здесь ещё висели газовые фонари, а на второй этаж вели винтовые лестницы. Пти‑Шамплейн олицетворяла само Рождество со своим неубранным снегом и мультяшно‑волшебным Шато‑Фронтенак, который то и дело выглядывал чередой подсвеченных башенок.
Они приехали сюда на машине. На той самой твари, которую в ближайшие годы вряд ли забудут в Квебеке. И хотя Рене предпочла бы никогда туда не садиться, но в университете, так и не удостоив её ответом, Энтони просто направился к выходу. А потому Рене лишь оставалось двинуться за ним следом и сесть в горевший алой подсветкой салон. Они молчали. Пока пристёгивались, пока прогревался двигатель, пока неслись по узким улочкам. Рене иррационально боялась прикоснуться к машине, даже дышать в ней становилось с каждой минутой сложнее, будто та так и горела желанием убить. И совершенно неважно кого: хозяина или его пассажира. Она виляла на заснеженных поворотах, опасно скользила по столетней брусчатке и едва не задевала широким боком фрески на гладко отштукатуренных стенах. Тони лениво придерживал руль двумя пальцами левой руки, а Рене боролась с желанием зажмуриться. Может, хватит уже глупого риска? Но яркие отблески светившейся кобры плясали по тёмным окнам витрин закрытых в канун Рождества магазинов.
В напряжённо гудевшей тишине салона вдруг стало отчётливо ясно, что одного дерзкого желания начать разговор слишком мало. Выяснилось, что для решимости открыть рот и произнести первое слово надо чуть больше, чем юношеский максимализм. Так что Рене молчала, комкала манжеты свитера и искала малейший предлог, а тот не находился удручающе долго.
Они успели приехать и спуститься по убийственной лестнице. Взгляд Энтони скользнул по типичным сувенирчикам в виде оружия первых колонизаторов, и вот тогда Рене наконец‑то отыскала, за что зацепиться. Внимание Ланга было приковано к стойке лишь на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы она нашла повод. Дерьмовый, конечно, но уж какой есть.
– Тебе снится война?
– Снится, – коротко отозвался Ланг, и снег захрустел под подошвой тяжёлых ботинок.
– И как это?
Энтони равнодушно пожал плечами.
– Грязно. А ещё пыльно и шумно. Постоянно чего‑то не хватает. То антибиотиков, то чистого инструмента.
– Сколько ты там провёл?
– У нас допрос? – хмыкнул он, но Рене не повелась. Наоборот, быстро обошла Тони, остановившись прямо перед ним, и совершенно будничным жестом смахнула с воротника пальто целый сугроб. С неба вновь валил снег.
– Нет. – Рене покачала головой. – Не знала, что это очередная запрещённая тема.
Энтони скривился, и они вновь зашагали по заваленной сугробами улице, которая быстро становилась безлюдной. Вечер перед Рождеством все хотели провести вместе с семьями, а потому лишь запоздавшие безответственные покупатели выбирали подарки в последних не закрывшихся ещё лавках. Скоро улица совсем опустеет, а вот им с Тони сегодня идти некуда. Только и оставалось месить снег да вести пространные беседы в надежде однажды добраться до нужной темы.
– Три года, – неожиданно прозвучал за спиной голос, заставив Рене оглянуться.
Надо же, она и не заметила, когда Энтони остановился. Он замер у тира рядом с лотком, где лежали самые дешёвые игрушки на свете, и изучал их с таким любопытством, словно был заядлым зоологом. Хотя вряд ли в мире существовали специалисты по оранжевым единорогам или плюшевым жабам. Неожиданно Энтони усмехнулся и взял в руку серебристого лося. Да уж, символ Канады – это святое.
– В армии не было ничего интересного, если вдруг ты напридумывала себе трагедии космического масштаба. Отслужил, получил лицензию, вернулся и закончил подготовку на травматолога. А дальше тебе известно.
Он хмыкнул и небрежно вернул лося на место, а Рене нервно стиснула руки. Да, последующую историю знал каждый, кто хоть раз слышал имя доктора Ланга. Самый молодой глава отделения, наглец, виртуоз и просто эпатажная личность. Рене вздохнула. А ещё потрясающе противоречивый человек.
– Филдс хочет, чтобы ты перестал пить таблетки.
– Джонатан давно не мой лечащий врач. Я сам решу, пить мне их или нет.
– А ещё он назвал тебя Колином, – ровно произнесла Рене и уставилась в тёмные от ночи глаза, в которых прямо сейчас плясали огоньки от гирлянд. Позади них с гоготом пронеслась толпа то ли немецких, то ли австрийских туристов, и Тони сделал небольшой шаг назад.
– Вот уж кому не следовало пренебрегать пилюлями для поддержания памяти, – донеслось ядовитое шипение.
– Кто он тебе?
– Бывший учитель, который слишком привык лезть не в своё дело, – процедил Энтони.
Он постарался поглубже засунуть криво сидевшего лося, отчего остальные игрушки едва не посыпались. А Рене втянула воздух сквозь сжатые зубы. Учитель? Что же, это многое… ладно, не многое, но хоть что‑нибудь объясняло.
