Игры миров

– Теперь вы можете понимать наш язык. – Произнес он. И Даша с удивлением осознала, что смысл абсолютно незнакомых слов ей странным образом ясен. – Это ваши дешифраторы. Не пытайтесь их снять. При попытке покинуть периметр крепости без разрешения они вас задушат. Ясно? – Колючие строгие глаза пристально уставились на ребят.

Дашин собрат по приключениям судорожно вздохнул и кивнул. Сама девушка не смогла пошевелиться, хотя чувствовала, как по лицу течет пот. Кажется, в этом мире очень тепло, а на ней зимний пуховик.

– Ну, хорошо. Следуйте за мной. – Удовлетворенно кивнул «ловец» и двинулся в открытые ворота.

– Идите вперед и без глупостей. – Произнес с интонациями робота обладатель смертоносной косы. – Я буду следовать попятам.

Ноги еле повиновались, но Даша выполнила команду таинственных похитителей. Она все еще держала за рукав своего спутника. Тот положил на руку девушки свою ладонь.

– Может быть, мы умерли, и это двери в рай? – тихо произнес он. – Извини, я не думал, что ты погибнешь из‑за меня. – В голосе парня звучала искренняя грусть.

– Совсем не похоже на то, как их описывают в книжках. – Буркнула Даша. Она не чувствовала себя мертвой совершенно. Ей было душно, но пуховик расстегнуть не решалась. За воротами открылись четкие линии вымощенных камнем улиц с разноцветными домами, высотой в три – четыре этажа. Город был похож на старую Прагу, но в отличие от средневековой Европы, просто сверкал чистотой. Аккуратные клумбы, фонтанчики, стеклянные окна, пение птиц.

Люди были одеты странно, будто в одном месте собрались представители разных эпох. Одни дамы шелестели пышными юбками, другие – передвигались, словно тени, пряча наготу под тонкой дымкой шифоновой ткани. Мужчины выглядели как английские джентльмены из фильмов про Шерлока Холмса, были ковбои в кожаных штанах, рыцари в латах, мускулистые атлеты в набедренных повязках. Пару человек прошагали мимо, облаченные в джинсы и футболки. По центру улиц иногда проносились всадники на лошадях, где‑то в проулке промелькнула карета, но большинство передвигалось либо на мотоциклах с колесами и без (вторые летали по воздуху, на расстоянии где‑то двадцати сантиметров от земли), либо на автомобилях. Правда, колеса автомобилей были сделаны, судя по всему, не из резины, а из какого‑то сероватого блестящего на солнце, словно ртуть, вещества. И конечно, ни одной знакомой марки Даша не заметила. Через пятнадцать минут путешествия голова закружилась от обилия впечатлений.

Наверное, я сплю, – решила девушка, – а раз сплю, могу расстегнуть этот проклятый пуховик. Она немедленно реализовала свое желание. Похититель с сетью бросил быстрый взгляд назад, услышав звук молнии.

– Может быть, вы объясните, что происходит? – Осмелела девушка.

– На месте объяснят. Объяснения – не наша работа. – Роботоподобный голос сзади заставил ее вздрогнуть. – А сейчас идите вперед и не задерживайтесь. – Что‑то неприятное в тоне говорящего заставило Дашу замолчать.

Через полчаса процессия достигла еще одной стены, сложенной из белого камня с красивыми алыми воротами. Из‑за стен выглядывал будто выточенный изо льда, изящный замок. На стенах стояли стражи в блестящих латах и шлемах с развивающимися красными хвостами.

Ловец, шедший впереди, что‑то крикнул на непонятном языке. Алые ворота бесшумно распахнулись.

Путники вошли внутрь и оказались на небольшой площади, выложенной белым кирпичом с алым гербом в центре. С трех сторон ее ограждали п‑образно выступающие стены основного строения замка, представлявшие из себя, по сути, огромный трехэтажный особняк с колоннами и большим балконом на втором этаже, на который вероятно выходил местный правитель, чтобы поприветствовать народ. По краям строения и по центру красовались высокие башни, пики которых с алыми флагами разрезали небо. Площадь была заполнена народом, как поняла девушка, все тоже очутились в этом месте не по своей воле. Кто‑то лежал, сидел, стоял. За всеми приглядывали стражники, облаченные в латы или в серо‑зеленые комбинезоны, будто бы у космических воинов из сериала. У латников на вооружении были мечи, у космонавтов – нечто похожее на бластеры. Даша усмехнулась. Вероятнее всего, это сон: как иначе можно объяснить то, что рыцари из средневековья и космические воины из будущего находятся в одном месте?

Девушку одолело любопытство, потому щипать себя за руку, она пока не собиралась. Женщин среди пленников оказалось немного. «Ловцы» привели Дарью и ее спутника в сторону, куда падала тень от здания, и велели ждать.

– Это сон. – Вздохнула она, скинула с себя надоевший пуховик и присела на каменный бортик клумбы с пышными алыми цветами, похожими на розы.

– Но я не сплю. – Возразил парень, тоже сбросивший с себя куртку. Он напряженно оглядывался. – Больше похоже на чистилище.

– Ну, ты, заладил, – поморщилась Даша. – Я не умерла.

– Все мертвые так говорят.

 

Справа раздался стон. Девушка обернулась и увидела мужчину с обнаженным торсом, сидевшего на земле, облокотившегося спиной о стенку какого‑то колодца. Под смуглой кожей скрывались точеные мышцы, черные, торчащие ежиком, волосы влажно блестели, темные глаза горели как угольки, лицо исказила мука. Мужчина пытался смеяться, но у него мало получалось: бедняга зажимал бурой от крови тряпкой рану на бедре. Рядом с ним сидел, скрестив по‑турецки ноги в высоких пыльных сапогах, еще один мужчина со светлыми чуть вьющимися волосами, собранными на затылке в короткий растрепавшийся хвост. Он мрачно жевал соломинку и смотрел то на лицо товарища, то на его рану.

– Иересай общипанный! – Произнес блондин. – Сначала они полдня гоняются за нами, чтобы взять нас живыми, потом даже не удосуживаются залечить раны. Мужчина снял с себя рубаху, бывшую когда‑то белой, но теперь порванную и заляпанную кровью и грязью. Тело его было бы безупречным, если не считать множества больших и малых шрамов.

– Придется порвать на бинты, но все равно не хватит. – Он оглянулся и встретился взглядом с девушкой. Его глаза были цвета бирюзовой волны. Глядя в них, сразу представлялись: море, теплое, приятное, желтый чистый песок и легкий бриз с солоноватым запахом. Какое‑то время мужчина и Даша просто смотрели друг на друга, потом обладатель магнетических глаз улыбнулся, показав белые ровные зубы.

– Эй, дамочка, не одолжите шарфик? А то тут человек умирает.

Даша судорожно вздохнула. Во‑первых, она осознала, что мужчина говорит с ней на незнакомом языке, но она его понимает, вероятно, благодаря диску (такие были надеты на всех пленниках). Во‑вторых, ее почему‑то волной окатило горькое разочарование. Девушка посмотрела на свой голубой, благородный шарфик и замешкалась: а вдруг не сон? Шарфик хороший…

Пока она принимала решение, к раненому подошла высокая женщина, закутанная в черное покрывало. Очертания фигуры смутно угадывались под легкой, но непрозрачной тканью. Из‑за маски на лице выглядывали только большие светлые глаза. За незнакомкой на почтительном расстоянии следовали два длинноволосых, облаченных в черные мундиры, готических вампира с острыми клыками. Ну, а что еще ожидать от этого безумного сна?

Замершая около раненого фигура напоминала духа из подземного мира.

– Я смотрю, ты попортил ловцам нервы. – Голос женщины показался Даше странно знакомым. – Они решили тебе отомстить. – Пауза. – Я тоже не люблю ловцов, поэтому помогу. – Фигура опустилась на колени.

– Кто ты такая? – Произнес блондин с недовольным видом. – Местная госпожа? Покупаешь рабов?