Игры миров

Ведущий отдал команду, и сражение началось. Даша пожалела, что смотрела, но оторваться она не могла.

Все шестеро напали сразу. Они делали это грамотно, четко, комбинируя и чередуя атаки, не мешая друг другу. Терион играючи уклонялся, двигаясь с быстрой молнии, поначалу просто дразня своих противников. Раззадорив толпу, воин, будто нехотя и небрежно, убил первого человека. Под руку негру попался парень, способный летать. Терион избежал всех режущих воздушных лезвий. Как он успевал замечать почти невидимые атаки – для Даши осталось загадкой. Прыжок – и летун лежит на земле, взмах рукой – и голова бедолаги оказалась отделена от туловища. Девушка вскрикнула, когда увидела брызнувший фонтан крови. Капли попали на торс негра, мужчина довольно усмехнулся. Толпа взревела. Возможно, Рие казалось, но Терион периодически поглядывал на девушку.

– Надеюсь, на Играх не будет профессиональных бойцов. – Прошептал Джокер. – Уж лучше лабиринты и пауки.

Противники Териона погибали один за другим. Он дразнил их какое‑то время, а потом быстро и жестоко убивал на радость толпе. Воин выбил у худощавого стрелка бластеры, тот испугался и обратился в бегство. Парень бежал по направлению к секторам игроков, поэтому Даша видела его перекошенное лицо, растерянные глаза, а когда он приблизился – прочла в них такое безумное нежелание умирать… Сердце дрогнуло, Рия с силой сжала кулаки. Зверь настиг свою жертву у самых ограждений. Терион схватил парня, чуть помедлил, поймав перепуганный Дашин взгляд, и свернул жертве шею, бросив труп «к ногам» девушки. У Рии оборвалось что‑то внутри. Игрок снова вернулся к сражению. Но Огненная леди никак не могла прийти в себя. Широкая ладонь Сирха накрыла ее сжатые кулаки. Прикосновение оказалось очень нежным, но уверенным и успокаивающим. Страх ушел, будто Сирх закрыл своей ладонью всю Дашу, оградив от дурных переживаний. Постепенно девушка расслабила пальцы, воин чуть погладил их, а потом легонько сжал. К этому моменту на арене в живых остался только Непобедимый Зверь.

 

Глава 13

 

Секрет «Колизея» при крепости Арон был скрыт глубоко под землей. Наверху располагались только сама арена и зрительские места, а внизу находились больница, морг, небольшой крематорий, а также множество технологических уровней, складов и, непосредственно, дополнительных площадок, чтобы строить пространство для Игр. В лабиринтах подземных тоннелей скрывались бункера мастеров, распорядителей, а также других важных лиц на случай, если что‑то пойдет не так. Правда, серьезных происшествий не случалось на Арене уже более сотни лет, потому убежища использовались как апартаменты для отдохновения влиятельных персон. Именно туда через тайный вход на парковке для летательных аппаратов привели Эйлис. Девушка чувствовала себя в полусне из‑за укола, который сделал врач, однако мысль о том, что придется спуститься так глубоко под землю – ужаснула. Ей казалось, что все эти тяжеленные пласты пород непременно сложатся, словно расплющенный слоеный пирог, и раздавят ее. Наложница начала задыхаться от приступа клаустрофобии, но старалась не подать виду, так как еще одного укола не хотелось. Вероятно, стресс вызвал психологическое расстройство. Девушку привели в небольшую, но роскошно и со вкусом обставленную комнату, где ее ожидала служанка с подносом с едой и новой одеждой. Невысокая смуглая женщина в простом длинном платье поклонилась:

– Приветствую вас, госпожа, мы рады, что вы уцелели. Господин пока не может покинуть арену, вы знаете, что уход с выступления будет знаком большого неуважения для гостей. Побудьте пока здесь, отдохните. Желаете, чтобы я помогла вам?

– Нет. И двух вампиров с собой заберите, пожалуйста, – произнесла Эйлис. Служанка вежливо поклонилась, все вышли, оставив девушку одну.

Значит, Лекс не может прервать ради нее просмотр шоу? Ну, что ж… Наложница равнодушно оглядела комнату. Раньше ей нравилась роскошь, но теперь все это убранство казалось чужим и холодным. Приступ паники потихоньку отпускал, но на душе было, мягко говоря, неспокойно. Эйлис молча, механическими движениями сорвала с себя одежду, перепачканную в крови и грязи, отбросила ненавистную в этот миг вуаль и медленно, еле переставляя ноги, поплелась в ванную. На запястье и ладонь наложили специальные непромокаемые повязки. Ушибы и порез на лбу обработали мазью, боль почти отступила. Но сказывалась потеря крови, потому девушка чувствовала сильную слабость. Контрастный душ оживил немного. Эйлис долго стояла под струями воды, пока не замерзла, наконец, вышла, облачилась в хитрый из алой, похожей на атлас, ткани халат‑кимоно, который должен был служить торжественным платьем. Наложница опустилась на кровать и замерла. Мысли путались, медленно кружили вокруг, но ни одна не могла захватить внимание. Дверь с легким шипением отворилась, в комнату вошел Лекс в парадном мундире. И тут Эйлис по‑настоящему очнулась. Только сейчас она сообразила, что видит повелителя в первый раз после того, как он собирался ее убить. Вспомнила про танцовщицу, про ревность и обиду, про свое положение рабыни и запрет прикасаться к кому‑либо, который накануне был нарушен Киром несколько раз. Эйлис не знала, хочет ли она видеть Лекса после произошедшего и боится ли его. Но сейчас девушка боялась только за воина, спасшего ей жизнь. Правитель Арона за несколько уверенных шагов пересек комнату, подошел к Эйлис, захватил в крепкие объятья, целуя губы, щеки, царапину на лбу. От нежданной нежности и страсти, которую проявил Лекс, сердце девушки дрогнуло, все обиды и переживания отступили на второй план. Только сейчас она поняла, что дрожит, а слезы сами текут по лицу. Но правитель прервал поцелуй, немного грубо прижал Эйлис одной рукой к себе, а другой – поднял подбородок, заглядывая в глаза. Девушка увидела в его взоре закипающий гнев.

– Почему от тебя пахнет другим мужчиной, Эйлис? – Почти прорычал мужчина.

Она будто протрезвела, сердце наполнили горечь, обида и злость.

– О, мой господин. – Проговорила наложница тихо, но твердо. – Я так ждала встречи с вами. Так хотела увидеть вас даже после того… что произошло. А сегодня я безумно испугалась, что больше не увижу вас никогда. И я думала… – Голос дрогнул, но Эйлис взяла себя в руки. – Я несу на себе множество запахов ныне. Эша, что окутал меня волшебным туманом и защитил от верной гибели во время взрыва. На мне следы запаха гари, пыли, страха и отчаянья. Черных тварей, что окутали меня своими щупальцами и тащили во тьму. Демонов, что хотели разорвать меня на части. И, конечно, того человека, что, почти потеряв жизнь, спас меня несколько раз всего лишь за полчаса.

Он закрывал меня своим телом, когда мы провалились под землю и на нас сыпались камни, он стал живым щитом, когда кинжалы тьмы должны были превратить меня в решето. Но моя бесполезная в этом мире способность в первый раз помогла. Я смогла создать волшебный круг, а потом вернуть долг человеку, благодаря которому я вижу вас снова. И, признаюсь честно, я ждала от этой встречи чего угодно, кроме вашего вопроса! – В последней фразе было много искренней горечи, которая будто обожгла правителя. Глаза его потемнели, но лицо оставалось устрашающе спокойным. Эйлис выдержала его взгляд. Теперь она больше не сдастся без боя. Никогда. В дверь постучали.

– Господин! Пора!

Лекс бросил назад разраженный взгляд и снова, прищурившись, уставился в глаза девушке. Пальцы мужчины сжали ее горло так, будто он собирался вырвать трахею.

– Возвращайся в крепость. – Произнес он ледяным тоном. – Тебе нечего здесь делать.

Он отпустил захват и двинулся прочь. Эйлис рухнула на кровать, схватившись за горло, на котором моментально проступили синяки. Девушке внезапно стало очень холодно, но когда Лекс вышел, она улыбнулась.