Игры миров

– Хочешь исцелить меня поцелуем? – Прохрипел брюнет.

– Боюсь, ныне своим поцелуем я могу тебя только убить. – В руках женщины что‑то сверкнуло, блондин дернулся, но замер на «полудвижении».

Незнакомка достала из складок одежды кинжал и порезала себе ладонь, появилась кровь. Убрала руку, которой мужчина зажимал рану, накрыв ее своей ладонью. Брюнет стиснул зубы. Женщина продолжала неотрывно смотреть на него, но произнесла, явно обращаясь к блондину.

– Ты вовремя остановился. Если бы ты прикоснулся ко мне, пришлось бы тебя убить.

– Кто же ты такая? Владеешь даром Волшебной крови? – Удивился блондин.

– Да. А ты думал, заколю твоего друга прилюдно среди бела дня?

– Хм….

– Я бы все отдал, чтобы увидеть твое лицо, ведунья. – Произнес брюнет. По его лицу было видно, как боль медленно отступает.

– Не советую. – Фигура шевельнулась. На тонкое запястье соскользнул браслет, державшийся до этого момента где‑то выше к локтю. Блондин присвистнул.

– Так ты тоже пленница! Ты его наложница?!

– Спасибо. Я так люблю, когда об этом кричат на всю улицу. – Мрачно произнесла незнакомка.

Люди зашептались. На площади появился высокий, широкоплечий мужчина в черном мундире и алом плаще. Он на ходу снял шлем, показав коротко остриженные светлые волосы, цвета болотной зелени глаза и нос с небольшой горбинкой. За мужчиной шествовали несколько «британских» джентльменов и пара латников.

«Никакой логики во всем этом» – Подумала Даша.

Увидев черную фигуру, склонившуюся над пленником, воин резко остановился, выражение лица стало жестче.

– Эйлис. – Негромко позвал он.

Наложница вздрогнула, поспешно встала и, больше не глядя на пленников, пошла к позвавшему ее, прижимая порезанную руку к груди. Вампиры молча двинулись следом, соблюдая дистанцию. Женщина подошла к воину, который оказался выше ее на голову, слегка поклонилась. Тот взял ее руку, хмуро глядя на порезанную ладонь.

– Что ты делаешь? – Он говорил негромко, спокойно, но от звуков его голоса у Даши возникло желание ущипнуть себя и проснуться.

– Исцелила твоего пленника, господин. – Мягко произнесла Эйлис.

– Я запрещал тебе прикасаться к другим. – Глаза говорящего почернели.

– Большинство пленников даже отреагировать на ловцов не успевают, либо от страха сдаются без боя. А этот – сражался, потому был ранен. Ты мне сам говорил, повелитель, что только из тех, кто сопротивляется, получаются лучшие бойцы. Было бы жаль, если бы такой воин погиб по глупости еще до испытания.

Мужчина хмыкнул.

– Ну, посмотрим, переживет ли твой избранник хотя бы один бой.

– Уведите ее. – Бросил он вампирам. Женщина снова поклонилась и ушла со своими стражами.

– Всех остальных в зал. – Обратился воин к окружившим его ловцам. – Начнем смотр.

– Черт! – Внезапно с искренней досадой произнес парень, с которым Даша очутилась в этом странном месте. – А мы‑то с тобой и совсем не сопротивлялись!

– Ээээм? – Недоуменно выдавила из себя девушка. На этом мысль ее в настоящий момент останавливалась.

 

Пленников привели в большой зал с высокими мозаичными окнами. В дальнем конце его находилось возвышение, на нем – каменный трон. Даша невольно подумала, что долго на таком не просидишь – жестко, наверное. Около трона стояли несколько фигур в длинных, словно у монахов одеяниях, лица скрывали капюшоны. У постамента толпились мужчины, вероятно, местная знать, кто – в штатском, кто – в латах или комбинезонах. Позади трона возвышались уже знакомые фигуры вампиров и, опираясь на спинку, замерла женщина в «парандже». Она поглядывала то на пленников, то на макушку сидящего в каменном кресле правителя и своего господина.

Из толпы вельмож вышел благообразный джентльмен в очках и с ухоженной бородой. Он держал в руках нечто вроде вполне современного планшета.

– Господин, мы готовы приступить.

– Для начала – женщины. – Произнес правитель.

– Как скажите, мой господин. – Джентльмен поклонился.

– Мир Дека. Аура необычного оранжевого спектра. Класс второй.

Ловцы (Даша догадалась, что так называли верзил в черных плащах с косами или неводами) вывели из толпы пленников дрожащую длинноногую блондинку в коротком коричневом одеянии и высоких сапогах. На плече девушки висела маленькая кожаная сумка.

– Рекомендуем сектор два или пять. – Продолжил джентльмен.

– Второй. – Коснулся пальцами небритого подбородка, сидящий на троне.

Бородач кивнул, сделал пометку на своем планшете, девушку увели из зала куда‑то в боковую дверь.

– Система Сих… – продолжил джентльмен, но его голос перебил шепот над ухом.

– Я ошибся, это не чистилище. Тебя отдадут в гарем, а мне быть гладиатором…. Или еще кем‑нибудь похуже. Ведь я же не сопротивлялся при аресте.

– Типун тебе на язык! Ни в какой гарем я не пойду! – Уверенно заявила Даша, которая считала, что в любой момент сможет проснуться. – И вообще не нагнетай обстановку. Ты еще пару минут назад считал себя мертвым….

– Возможно, лучше бы я им был. Попа ноет от ушиба, куртка грязная, духота. Слишком реально для сна или галлюцинации. И как‑то не очень весело.

«Ну, и угораздило же меня попасть в „чистилище“ с мужчиной‑нытиком, – подумала Даша, – что же за жизнь такая!».

Тут девушку осторожно взяли под локоть и вывели из толпы. От множества пристальных взглядов Даша покраснела. А ведь она стоит лохматая, потная и с пуховиком в руках.… Никакой романтики!

– Рекомендуем – сектор 4. – Объявил бородач в смокинге.

Но тут произошло нечто странное. Женская фигура, стоявшая молчаливой тенью за спиной своего господина все это время, сорвалась с места, словно птица крыльями, взмахнула одеяниями и опустилась перед ним на колени.

– Господин мой! – Она взяла его руку и прижалась щекой к его ладони.– Лекс! Я никогда тебя ни о чем не просила, но сейчас умоляю хотя бы выслушать меня!

– В чем дело, Эйлис? – Правитель, названный Лексом, удивленно поднял бровь, глядя на свою наложницу.

– Эта девушка. Она из моего мира. Я ее знаю. Оставь ее в замке хотя бы на время!

Даша недоумевала. Голос женщины казался знакомым, но, кто это?

Мужчина пристально смотрел в глаза той, что сидела перед ним на коленях. Потом отнял у нее свою ладонь, погладил по скрытой тонкой вуалью по щеке, поднял вопросительный взгляд на бородача с планшетом.

– Что скажешь, Бартимеус?