Игры миров

Инспектор Гайдехор тяжело вздохнул и подпер подбородок кулаком. Немного подумал, постучал пальцами по тяжелой столешнице темного дерева и передвинул в очередной раз статуэтку императора со свитком Основного закона в руках. Еще один допрос ничего не дал. Происшествие так и оставалось не раскрытым, хотя с момента взрыва прошли почти сутки. Гайдехор был главным следователем Тайной полиции и не имел в своей структуре над собой больше начальников. Потому чисто формально отчитываться ему было не перед кем, а потому и выговор никто объявить не мог. Но с другой стороны, инспектору приходилось держать ответ непосредственно перед правителем Арона, одна мысль о недовольстве которого давила страшным грузом. Позади были сутки беспрерывной работы. Сначала зачистка территории, сбор улик, их анализ, бесконечные опросы и проверки. Тайная полиция работала очень хорошо. Было установлено, что бомбы заложили на главной улице заранее, детонатор сработал в определенное время. Вероятнее всего, преступники не преследовали цель убить кого‑то конкретного, а просто желали посеять панику, подорвать авторитет властей и спровоцировать перенос Игр. Тогда в круг подозреваемых можно было включить большинство врагов правителя Арона. И работа полиции будет бессмысленна. Да, исполнителей можно будет найти, коль они еще живы. И те, конечно, выдадут «козлов отпущения», но не более.… Наказать правителя другой крепости, который и будет истинным заказчиком, можно лишь, объявив войну и победив в ней. Официальных войн в Империи уже не было более ста лет. Всех устраивала тихая грызня за кулисами при внешнем благоденствии. Но вариант с безнаказанным кукловодом Гайдехору не нравился. Инспектор любил вершить правосудие над истинными преступниками.

Нельзя было исключать вариант, что цель теракта являлась и более хитрой. Мысль об этом заставляла хмуриться. Если в процесс подключались пауки вроде Септия, то причина убить 30 граждан, 8 стражей и 5 игроков, могла быть абсолютно любой. Испытание для Игрока, попытка развеять скуку, желание сместить кого‑либо с должности. В этом случае «заказчика» нужно будет искать и среди «своих». И, если это не сам правитель Арона (что вряд ли), то можно будет доказать вину и наказать. Кстати, в любом случае с должностей точно слетят Администратор крепости, отвечавший за состояние системы подземной коммуникации, а также начальник Крепостной Стражи, который рапортовал о полной безопасности на дорогах. Преступники проникли в систему подземных тоннелей, вероятно, подкупив кого‑то из чиновников. И Гайдехор ждал, что скоро придет известие о смерти одного из таковых. Не любят разумные заказчики оставлять продажных помощников в живых. Конечно, за каждым потенциальным подозреваемым велось наблюдение, но интуиция подсказывала инспектору, что этой ниточке суждено оборваться.

Взорвавшиеся бомбы были особенными. Они таили в себе огневую и магическую мощь, разрушив часть улицы, развеяв сущности магов и вампиров (тех, кто мог дать достойный отпор демонам), а также выпустили на свободу множество порождений тьмы. Хорошее оружие и очень дорогое, а главное – запрещенное на территории Империи. Гайдехор будет рад, если удастся найти поставщика, можно будет получить поощрение от самого Императора.

Не удивил инспектора и тот факт, что демоны, захваченные стражами, самоуничтожились, дабы не оставить следов. Палачи Арона могли заставить говорить любую сущность. И лучше умереть, чем попасть к ним в руки. Интересно, осознавали ли исчадия тьмы, что жертвуют своими жизнями ради чьей‑то игры? Или повиновались великому волшебнику? Гайдехор еще раз постучал пальцами по столу.

Волшебников инспектор недолюбливал. Наверное, потому, что волшебники не очень уважали вампиров, а Гайдехор был одним из прекраснейших и характерных образчиков своей расы: скрывал самолюбие за изысканной вежливостью, высокие амбиции – за чувством юмора, генетическое презрение к другим расам – за легкой улыбкой, демонстрировавшей два белоснежных клыка. Инспектор считал себя идеальным работником, хотя бы потому, что не нуждался во сне и даже после долгих часов непрерывного труда сохранял ясный разум. Подчиненные Гайдехора, к сожалению, уставали, потому ключевые допросы сегодня инспектор предпочитал проводить сам.

В дверь вежливо постучали, потом она открылась, в помещение вошел клерк в строгом смокинге и очках и объявил:

– Игрок сектора Семь по прозвищу Огненная леди, настоящее имя – Рия. Прибыла по вашему вызову.

Гайдехор кивнул. Клерк пропустил в кабинет девушку, довольно молодую, облаченную в голубое платье до колен и такие же мягкие туфли. Светлые, отливавшие рыжиной волосы, были распущены, очки на носу придавали одновременно строгий и беззащитный вид. Нос, кстати, сгорел на солнце. Странный вид для будущего игрока. Инспектор хмыкнул, развернул на столе голографическую панель с досье Рии и сразу же понял в чем дело.

– Прошу садитесь, господарыня. – Он указал на стул и улыбнулся. На лице девушки отобразились искреннее удивление и легкий испуг. Она не привыкла еще общаться с вампирами, а у Гайдехора был вообще немного безумный вид. Черный мундир, застегнутый на все пуговицы, выглядывающие кружевные манжеты и воротник, серьга в виде черепа в мочке левого, заостренного уха, узкий подбородок, прямой нос, черные волосы, торчащие ежиком, и алые глаза. Инспектор предпочитал пить живую кровь (не зря же он ловил преступников), потому, в отличие от стражей Эйлис, сохранял истинный для своей расы цвет глаз, светившихся в темноте.

Девушка опустилась в большое черное кресло с жесткой спинкой. В нем она смотрелась хрупкой и беззащитной. «Превосходная жертва» – Подумал Гайдехор, ибо питал к рыжим, но не наглым девушкам в очках слабость, а вслух сказал:

– Значит, вы – та счастливица, что оказалась подругой наложницы нашего правителя, а потому живете в замке и пользуетесь некоторыми.. хм… привилегиями? Я – главный следователь Гайдехор. И хочу поговорить с вами о вчерашнем происшествии. Надеюсь, не стоит вам объяснять, что я жду от вас сотрудничества и только правдивой информации?

Девушка поежилась под пристальным алым взором и кивнула.

– Прекрасно. Тогда расскажите, какие странные ощущения вы испытали перед взрывом? Было ли у вас предчувствие? Может, заметили что‑то необычное?

Рия чуть помешкала, но потом произнесла.

– Думаю, да, сэр…

– Сэр?? – Поморщился Гайдехор. Это слово переводчик истолковал как близкое к «господин», но без должного подобострастия. «Сэр» – вежливое обращение к вышестоящему лицу, но ничто не может сравниться со словом «господин», которое говорит о признании силы и власти того, к кому обращаешься.

Девушка смутилась и покраснела. Сердце ее забилось чаще, вампир чувствовал, как кровь несется по ее венам.

– Милая леди, – улыбнулся инспектор, стараясь сделать свой тон как можно мягче. – Правила хорошего тона в нашем мире требуют обращения «господин». Вы – Игрок и какое‑то время будете жить здесь, советую обращать внимание на тонкости общения.

Девушка испытывала смешанные чувства, нечто среднее между возмущением, стыдом и гневом. Гайдехор довольно хмыкнул про себя.

– Ой, надеюсь, что надолго я здесь не задержусь, – пробурчала Рия, – но громче произнесла. – Хорошо, господин инспектор. Буду иметь ввиду.

– Прекрасно. – Сцепил пальцы Гайдехор и поставил локти на стол. – Вернемся к вашим ощущениям.