История пурпурных врат

– Здорово Ванька! Шельмец, ты чего? Хворать удумал? – Матвей взял руку больного в свою ладонь. Пульс был частый, но слабый и неравномерный. Обильные следы на рубахе от мокроты, которую выкашливал болезный малец, были с кровью.

Юнец на приветствие знахаря никак не отвечал. Его закрытые глаза и тихое, бессвязное бормотание говорили о том, что малый бредит и на окружающее никак не реагирует. Дело было дрянь. Судя по дыханию, от лёгких у него уже почти ничего не осталось. Температура держалась такой высокой, что на нем можно было яйца без печи жарить.

Поправив подушку, чтобы голова Ваньки была повыше, Матвей замер и стал слушать хриплое дыхание мальца, затем укоризненно покачал головой и стал ждать Егорку с экстрактами трав и корений. Совсем паренёк ослаб, не поднять ему того, кто уже второй ногой в могилу наступить удумал. И никому не поднять. Вон, городские умельцы любят только кровь по всякому поводу пускать, да за большие деньги морфием рядиться. Где уж им.

– Я здесь, учитель. – Запыхавшийся Егорка по распоряжению хозяина быстро зашёл в избу, аккуратно развязал на столе мешок со снадобьями и сел с устатку прямо на пол. – Ты уж постарайся как надо Матвей. Хороший он парень, не такой как все.

– Запоминай Егорка, при такой сильной чахотке мы можем только облегчить страдания и не более того. Мирра восстановит равновесие во всех органах, а настой белладонны и опия снимут сильную боль. – Матвей на глаз смешал микстуру, добавляя в чистую склянку из трёх баночек, которые принёс с собой. – Анютка! Где ты? Поди, сюды!

– Тута я, Матвей. – Анюта прибиралась поблизости в сенях, ожидая, когда её позовут и, услышав своё имя, мигом вбежала внутрь. Увидев, как Егорка смотрит на каравай, она отломила небольшой кусок и подкормила вечно голодного ученика знахаря.

– Молока побольше хворому давай, тёплого. А как станет хуже, вот держи. Чуть в кружку плеснёшь и разведёшь чистой водой, но не студёной. Ему сразу легче станет. Да, холодное пить, и есть совсем не давать, и горячее тоже, только тёплое. – Сказал Матвей, передав микстуру Анютке и открывая дверь в сени. Больше он здесь помочь ничем не мог.

– Ну как? Вылечил? – С надеждой на чудо спросил Арсений, который относительно недавно схоронил жену и не был готов к ещё одним похоронам. Кроме того, что Ванька – единственный сын, он был и незаменимым подспорьем в кузнице, где одному много не наработаешь.

– Ты готовь его, пора уже. Два, может три дня осталось. Никто ему не поможет. – Матвей знаком показал Егорке, что они уже уходят и пошёл обратно к себе до хаты.

Арсений так и остался стоять на дворе с поникшей головой, не зная, куда девать опущенные руки, которые не привыкли к безделью. Надежды у него более не осталось. Если Матвей так сказал, значит так и будет. – Анютка! Собирайся, в церковь сейчас пойдём. Отцу Георгию кланяться.

* * *

– Почему ты ему не помог? Ты же всё можешь, Матвей! – Гневно спросил ученик у своего учителя, как только они чуть отошли от селения. – Сердца у тебя нет! Помрёт же Ванька! Дай ему отвары, да настои целебные, ты же даже не попробовал!

– Нутро у него всё хворью изъедено. Лишний он уже на этом свете. Только червей кормить и сможет. Ничего, видать, в следующей жизни дано ему будет. – Настроение у Матвея и так сделалось поганое и утешать своего бестолкового ученика он не собирался, тем более что это вообще не его конёк. Избегая неприятной и бесполезной беседы, он ускорил свой шаг, зная, что калека за ним не поспеет.

– В какой следующей жизни? Это в аду или в раю? – Не унимался Егорка, ему было очень жаль Ваньку. Он один со всего села не дразнил его за убожество.

Наблюдая за тем, как Матвей стремительно от него отдаляется, Егорка стал думать, почему так погано получается в жизни. За что знахарь Ваньку на тот свет решил отправить? Он всё равно не верил, что помочь больному парню уже ничем нельзя. А может он нарочно не стал лечить Ваньку? Возможно, у него большой зуб на Арсения, и таким образом он хочет с тем поквитаться? Но осторожно спросить учителя по дороге не уже получится, он был далеко. И Егорка сбавил ход, размышляя о бренности существования на земле грешной.

У каждого человека при рождении свой расклад получается. Как в картах. Кто‑то с одними козырями на белый свет нарождается, а у кого голимые шестёрки на руки ложатся. Несправедливо выходит! И где найти эту закономерность? Отчего расклад этот зависит? Может переходящая карма родителей, или каприз звёзд на небе. Поди, разбери, в чём тут подвох!

Выходит жизнь у человека, что у букашки полевой, по большей части от судьбы зависит. Вот Ваньку взять, он же не виноват, что хилым уродился и из‑за этого помрёт на днях. А другие до старости щи хлебают, да окружению радуются. Неправильно это всё. Да, и про какую такую следующую жизнь Матвей проговорился. В библии ничего такого не написано. Позже, надо бы его расспросить по этому поводу.

 

Егорка