Колесо убийств
– Разумеется приходилось. Он был управляющим моего банка. Я знал его в лицо. Хотя стоит заметить, мне не довелось знать его в качестве своего пациента.
– А вы не заметили чего‑нибудь странного в поведении людей у колеса обозрения? Кто‑нибудь из них, возможно, не был похож на остальных?
Рэнсом сощурился, тщательно обдумывая вопрос. Возможно даже слишком тщательно.
– Вы имеете в виду хромого мужчину. – Доктор сделал длительную затяжку своей сигаретой.
– Возможно. Вам есть что рассказать о нём?
– Не очень много. Когда послышались крики, он устремился прочь от колеса.
– Как он выглядел?
Доктор резко развернулся и направился к двери.
– Простите, Иббс. На самом деле мне пора идти. Нельзя торчать здесь весь день. Иначе моему следующему пациенту придётся ждать.
– Постойте! – окликнул Иббс. – Вы же сами завели разговор о хромом мужчине. Вы можете что‑то рассказать о нём?
Рэнсом потушил сигарету о донышко пепельницы сбоку от него.
– Ничего. Мне нечего рассказывать. Хорошего вам дня, – и он приоткрыл для Иббса дверь.
– Доктор Рэнсом… Кто‑то уже говорил с вами об этом?
– Нет, – ответил он. – Прошу меня извинить, мистер Иббс.
– Вы рассказали полиции о том, что видели?
Рэнсом взглянул на свои карманные часы.
– Мне действительно стоит поспешить, – повторил он, пристально взглянув на Иббса.
У Иббса не осталось выбора. Он вышел так же, как и вошёл, через абсолютно пустую приёмную. И Варга, и Рэнсом видели хромого мужчину.
Минуту или две он простоял возле входа, всерьёз размышляя, не вернуться ли внутрь и не попробовать ли подловить упрямого доктора Рэнсома. Но тот определённо уже сказал всё, что хотел.
Иббс окинул взглядом плотно застроенную улицу. Он был неподалёку от дома семьи Динов – ныне, к сожалению, пустующего, – но он не чувствовал острой необходимости туда отправляться. Вне всяких сомнений, дом тоже хранил свою часть истории, но у Иббса сейчас не осталось в запасе времени. Он посмотрел на часы – было уже около двух пополудни. У него была запланирована очередная встреча.
Он свернул за угол и направился в сторону банка, где Доминик Дин зарабатывал деньги для своих колоссальных растрат. Как и во многих других банках, в этом чувствовалось нечто церковное. Белый мрамор, колонны. Создавалось впечатление, что здесь стоило говорить тихим, благоговейным тоном. Иббс заранее назначил встречу с Феликсом Дрейвеном, исполняющим обязанности управляющего после гибели Дина.
Дрейвен был грузным человеком с выступающими вперёд резцами и жидкой порослью усов. Он встретил Иббса в огромном фойе, поприветствовал его деловито и с официозом, а затем повёл в кабинет управляющего, который уже успел присвоить. Судя по обстановке, процесс избавления от личных вещей Дина здесь продолжался до сих пор. Иббсу это показалось довольно отвратительным.
– Спасибо, что согласились на встречу со мной, мистер Дрейвен.
– Никаких проблем. – Его голос звучал прерывисто. – Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.
– Миссис Дин убедила меня, что в последнее время в поведении её мужа наблюдались существенные изменения. Что он был чем‑то удручён или даже напуган.
– Я предпочитаю не говорить плохо о мертвых, но в данном вопросе я склонен согласиться с миссис Дин. Покойный мистер Дин всегда был требовательным джентльменом. Но в течение последней пары недель его поведение претерпело существенные изменения.
– Как вы думаете, в чём была причина?
– Я бы сказал, это всё из‑за ограбления, которое произошло здесь чуть раньше, за две недели до гибели мистера Дина. Той ночью наше хранилище взломали и разворошили. Быть может, вы слышали об этом?
Иббс слышал, но всё же продолжил тупо пялиться на Дрейвена в надежде вытянуть что‑нибудь полезное.
– Это был кошмар. И бедный Артур…
Артур Моррисон служил ночным сторожем в банке, и его насмерть забила шайка грабителей. Если бы с ним покончили одним‑единственным ударом, его можно было бы назвать попросту невезучим. Но его продолжали колотить, пока его лицо не превратилось в месиво, а из ушей не пошла кровь. Он умер ранним утром.
– Какое омерзительное преступление, – заключил Дрейвен. – Неудивительно, что мистер Дин не смог справиться с потрясением. Тем более, что именно он попросил Моррисона остаться на ночной вахте.
– В самом деле? – изумился Иббс. – Зачем он это сделал?
Дрейвен только пожал плечами. Казалось, он делал всё возможное, лишь бы запятнать репутацию своего предшественника. Но, вероятно, он не был неправ; Дин занимал пост управляющего в банке, так что, в конечном счёте, то, что случилось с пожилым сторожем, было на его совести. Ограбление, должно быть, сказалось на нём. Наверное, он чувствовал вину.
Вот только…
Тот факт, что резкие изменения в поведении Дина произошли совсем незадолго до его убийства, не мог быть простым совпадением, не так ли? Он знал, что кто‑то пытается добраться до него. Его друзья и соседи наперебой свидетельствовали о его новоприобретенной осторожности, а теперь возникли и истории о том, что его преследовал хромой человек. Человек, который был на месте происшествия в момент смерти Дина. Могла ли быть связь между ограблением и убийством?
При всём демонстративном стремлении Дрейвена помочь, он был на удивление немногословен, когда дело касалось его личных отношений с Дином. Под радушием скрывалась презрительная холодность. Иббс не хотел бы оказаться здесь в то время, когда этим двоим приходилось работать вместе, бок о бок. Вне всякого сомнения, атмосфера была бы довольно напряженной.
Впоследствии Иббс добился быстрого разговора с одной из кассирш, носящей звонкую фамилию «мисс Кэш»[1]. Она была не только самой главной, но и самой старшей среди кассиров и без стеснения обращалась с Иббсом так же грубо, как, несомненно, обращалась и со своими подчиненными. Но всё же она согласилась ответить на некоторые из его вопросов.
– Вы тут насчёт чего? Насчёт ограбления? Или из‑за того, что случилось с мистером Дином?
Иббс ответил обезоруживающей улыбкой.
– Думаю, из‑за всего понемногу.
– Но вы же не с тем, другим джентльменом, верно?
– С другим джентльменом?
[1] Кэш – англ. «Cash», что означает «наличные».
