Космический рейдер «Нибелунг»

– Чаю хочешь? – спросил он. – Перекусить?

– Не откажусь, – она слегка ухмыльнулась.

Молча они дошли до сторожки.

– Заходи, – махнул рукой Ивор и шагнул внутрь, оставив открытой дверь. – Съешь чего‑нибудь? Тут только стандартные флотские наборы.

– Номер четырнадцатый. Сырные биточки с сельдереем.

– Хм. Как раз случайно есть такой номер. Надо же. действительно биточки из сыра с сельдереем.

– Случайно, – фыркнула девица. – Я же и набила холодильник всей этой жратвой. Пришлось перепрограммировать один из контейнеров снабжения. Так что его доставили прямо сюда.

– Ты ещё и хакер?

– Нет хакер мой старший брат, он давно уж перебрался в трущобы Милады.

– В Соппель? Я его знаю? – заинтересовался Ивор.

– Имя не скажу, я еще не разобралась, что ты за пассажир такой?

– Ладно, не говори.

Ивор разогрел ланч‑боксы, бросил в термос пару ложек апельсинового концентрата, залил водой встряхнул. Разлил сок по стаканам. В свой добавил немного бренди. Хотя наверняка и бренди эта оторва сюда определила. Но предлагать алкоголь подростку он всё же не стал.

– И давно ты гоняешь здесь на ботах?

Поскольку девица заняла кресло, он сел на диван.

– Года три, – сказал Ломка.

– А что прежний смотритель?

– Смотритель? – удивилась она. – Да сроду здесь никто не появлялся. Ты первый, походу.

Вот и ещё одна загадка разрешилась. Стало быть, Ивора задвинули сюда просто потому, что больше некуда.

– Сто седьмой я доработала малость, – сообщила между тем Ломка. – Поставила пару лазеров в реактор от «Ламантина», какой‑то идиот абсолютно рабочие выбросил. Теперь можно тоньше варьировать мощность джета. Отличная машина получилась.

– Сечешь в железяках, значит?

– Секу, – не стала возражать Ломка.

– И никто не заметил, как ты летаешь?

– А кто тут заметит? – она забросила ноги на стол – будь у неё вместо апельсинового сока стакан с виски – вылитый молодой ковбой. – Пустыня. Никаких камер слежения и спутники её не мониторят. До стратосферы поднималась легко, даже в космос пару раз выныривала. Но осторожно. Не моя стихия.

– Дела… любишь скорость?

– Люблю.

– А чего не пошла в коммерческую компанию? Вот уж где бы налеталась, да еще и зарплату получала бы. На любом торговце хорошего механика с руками оторвут. Возьмут и подростка.

– Не люблю космос. Там не летают, а плавают, – отмахнулась Ломка. – Какое удовольствие висеть в невесомости, или даже двигаться, но по пустоте? Для драйва нужна атмосфера, сопротивление, терние, если ты понимаешь, о чем я.

– Как скажешь. Мне нравится космос.

– А что тогда делаешь на свалке?

– Выперли. Освободили насиженное место высокородному ублюдку. Когда вся их братия подалась на войну.

– Бывает. В игры играешь? Могу подключить к одной. Космоса там нет, но пилотирование интересное.

– Нет, спасибо. Военные не используют нейроконнекторы.

– Почему? – удивилась она. – Это сократило бы время реакции.

– Это опасно. Если у тебя вживленные электроды, то один взрыв высокочастотной электромагнитной боеголовки сможет испарить всю жидкость в твоих мозгах, а если электроды накладные, то импульс просто вскипятит её. Тем более, что на корабле и без того полно электрических установок, приборов. Там и при нормальном полете всё искрит и гудит от напряжения. А во время боя творится сущее светопреставление. Ну, теоретически. В настоящем‑то бою бывать не пришлось. Но даже на учениях выходит красиво. По системам корабля блуждают токи, скачет напряжение, гуляют разряды, пробивается изоляция, происходят каскадные отказы, вспышки. И если у тебя в голове пучок электродов… туда рано или поздно обязательно перебросит мостик. Даже экранирование не всегда спасает.

– Что же вы на педали давите? – с каким‑то презрением спросила девица.

– Управляем с помощью кнопок, джойстиков, голосовых команд. И, поверь, это вовсе не выглядит спокойным висением в пустоте. По той же причине на ботах и шаттлах стоит резервная система на химических лазерах и гидравлических приводах.

– А я‑то всё время думала, к чему таки сложности в управлении. Но да, это даже прикольно.

Она вздохнула, но продолжать разговор о военных системах, на что в тайне рассчитывал Ивор, не захотела.

– Можно играть на приставке, – сказала она, возвращаясь к играм.

– Скучно. Давай лучше сыграем в кубб во дворе.

– Пфф. Это игра для стариканов.

Они помолчали еще немного поедая рацион из ланч‑боксов.

– Метазавр, – вспомнил Ивор, дожевав кусочек осетрины.

Ломка вздрогнула.

– Так и есть, – он улыбнулся. – Твоего брата зовут Метазавр. Я вспомнил, как однажды в баре он хвастал сестричкой, которая может поднять в воздух хоть стиральную машину. Ему никто не поверил.

– Шаришь, – с уважением кивнула Ломка.

– У вас та еще семейка, я смотрю.

– Вся семейка я и брат, – она задумалась. – На самом деле его зовут Алекс.

– А тебя?

– А меня Ломка.

– Живешь здесь в сторожке?

– Жила. Но не с дядькой под крышей. Есть и другие места в запасе.

– Я не кусаюсь.

– Когда нечего кусать, то никто не кусается.

Она бросила пустой ланч‑бокс в утилизатор и ушла.

 

Глава пятая. Плохие новости